诗云：
曾闻阴德可回天，古往今来效灼然。奉劝世人行好事，到头元是自周全。
话说湖州府安吉州地浦滩有一居民，家道贫窘，因欠官粮银二两，监禁在狱。
家中只有一妻，抱着个一周未满的小儿子度日，别无门路可救。栏中畜养一猪，
算计卖与客人，得价还官。因性急银子要紧，等不得好价，见有人来买，即便成
交。妇人家不认得银子好歹，是个白晃晃的，说是还得官了。客人既去，拿出来
与银匠熔着锭子。银匠说：“这是些假银，要他怎么？”妇人慌问：“有多少成
色在里头？”银匠说：“那里有半毫银气？多是铅铜锡镴装成，见火不得的。”
妇人着了忙，拿在手中走回家来，寻思一回道：“家中并无所出，止有此猪。指
望卖来救夫，今已被人骗去，眼见得丈夫出来不成。这是我不仔细上害了他，心
下怎么过得去？我也不要这性命了！”待寻个自尽，看看小儿子，又不舍得，发
个狠道：“罢！罢！索性抱了小冤家，同赴水而死，也免得牵挂。”急急奔到河
边来，正待撺下去，恰好一个徽州商人立在那里，见他忙忙投水，一把扯住，问
道：“清白后生，为何做此短见勾当？”妇人拭泪答道：“事急无奈，只图一死。”
因将救夫卖猪、误收假银之说，一一告诉。徽商道：“既然如此，与小儿子何干？”
妇人道：“没爷没娘，少不得一死，不如同死了干净。”徽商恻然道：“所欠官
银几何？”妇人道：“二两。”徽商道：“能得多少，坏此三条性命！我下处不
远，快随我来，我舍银二两，与你还官罢。”妇人转悲作喜，抱了儿子，随着徽
商行去。不上半里，已到下处。徽商走入房，秤银二两出来，递与妇人道：“银
是足纹，正好还官，不要又被别人骗了。”
妇人千恩万谢转去，央个邻舍同到县里，纳了官银，其夫始得放出监来。到
了家里问起道：“那得这银子还官救我？”妇人将前情述了一遍，说道：“若非
遇此恩人，不要说你不得出来，我母子两人已作黄泉之鬼了。”其夫半喜半疑：
喜的是得银解救，全了三命；疑的是妇人家没志行，敢怕独自个一时喉极了，做
下了些不伶俐的勾当，方得这项银也不可知。不然怎生有此等好人，直如此凑巧？
口中不说破他，心生一计道：“要见明白，须得如此如此。”问妇人道：“你可
认得那恩人的住处么？”妇人道：“随他去秤银的，怎不认得？”其夫道：“既
如此，我与你不可不去谢他一谢。”妇人道：“正该如此。今日安息了，明日同
去。”其夫道：“等不得明日，今夜就去。”妇人道：“为何不要白日里去，到
要夜间？”其夫道：“我自有主意，你不要管我！”
妇人不好拗得，只得着灯，同其夫走到徽商下处门首。此时已是黄昏时候，
人多歇息寂静了。其夫叫妇人扣门，妇人道：“我是女人，如何叫我黑夜敲人门
户？”其夫道：“我正要黑夜试他的心事。”妇人心下晓得丈夫有疑了，想到一
个有恩义的人，到如此猜他，也不当人子。却是恐怕丈夫生疑，只得出声高叫。
徽商在睡梦间，听得是妇人声音，问道：“你是何人，却来叫我？”妇人道：
“我是前日投水的妇人。因蒙恩人大德，救了吾夫出狱，故此特来踵门叩谢。”
看官，你道徽商此时若是个不老成的，听见一个妇女黑夜寻他，又是施恩过来的，
一时动了不良之心，未免说句把倬俏绰趣的话，开出门来撞见其夫，可不是老大
一场没趣，把起初做好事的念头多弄脏了？不想这个朝奉煞是有正经，听得妇人
说话，便厉声道：“此我独卧之所，岂汝妇女家所当来？况昏夜也不是谢人的时
节。但请回步，不必谢了。”其夫听罢，才把一天疑心尽多消散。妇人乃答道：
“吾夫同在此相谢。”
徽商听见其夫同来，只得披衣下床，要来开门。走得几步，只听得天崩地塌
之声，连门外多震得动。徽商慌了自不必说，夫妇两人多吃了一惊。徽商忙叫小
二掌火来看，只见一张卧床压得四脚多折，满床尽是砖头泥土。原来那一垛墙走
了，一向床遮着不觉得，此时偶然坍将下来，若有人在床时，便是铜筋铁骨也压
死了。徽商看了，伸出舌头出来，一时缩不进去。就叫小二开门，见了夫妇二人，
反谢道：“若非贤夫妇相叫起身，几乎一命难存！”夫妇两人看见墙坍床倒，也
自大加惊异，道：“此乃恩人洪福齐天，大难得免，莫非恩人阴德之报。”两相
称谢。徽商留夫妇茶话少时，珍重而别。只此一件，可见商人二两银子，救了母
子两命，到底因他来谢，脱了墙压之厄，仍旧是自家救自家性命一般，此乃上天
巧于报德处。所以古人说：“与人方便，自己方便。”
小子起初说“到头原是自周全”，并非诳语。看官每不信，小子而今单表一
个周全他人，仍旧周全了自己一段长话，作个正文。有诗为证：有女颜如玉，酬
德讵能足？遇彼素心人，清操同秉烛。兰蕙保幽芳，移来贮金屋。容台粉署郎，
一朝畀掾属。圣明重义人，报施同转毂。
这段话文，出在弘治年间直隶太仓州地方。州中有一个吏典，姓顾名芳。平
日迎送官府出城，专在城外一个卖饼的江家做下处歇脚。那江老儿名溶，是个老
实忠厚的人，生意尽好，家道将就过得。看见顾吏典举动端方，容仪俊伟，不象
个衙门中以下人，私心敬爱他。每遇他到家，便以“提控”呼之，待如上宾。江
家有个嬷嬷，生得个女儿，名唤爱娘，年方十七岁，容貌非凡。顾吏典家里也自
有妻子，便与江家内里通往来，竟成了一家骨肉一般。常言道：一家饱暖千家怨。
江老虽不怎的富，别人看见他生意从容，衣食不缺，便传说了千金、几百金家事。
有那等眼光浅、心不足的，目中就着不得，不由得不妒忌起来。
忽一日江老正在家里做活，只见如狼似虎一起捕人，打将进来，喝道：“拿
海贼！”把店中家火打得粉碎。江老出来分辨，众捕一齐动手，一索子捆倒。江
嬷嬷与女儿顾不得羞耻，大家啼啼哭哭嚷将出来，问道：“是何事端？说个明白。”
捕人道：“崇明解到海贼一起，有江溶名字，是个窝家，还问什么事端！”江老
夫妻与女儿叫起撞天屈来，说道：“自来不曾出外，那里认得什么海贼？却不屈
杀了平人！”捕人道：“不管屈不屈，到州里分辨去，与我们无干。快些打发我
们见官去！”江老是个乡子里人，也不晓得盗情利害，也不晓得该怎的打发公差，
合家只是一味哭。捕人每不见动静，便发起狠来道：“老儿奸诈，家里必有赃物，
我们且搜一搜！”众人不管好歹，打进内里一齐动手，险些把地皮翻了转来，见
了细软便藏匿了。江老夫妻、女儿三口，杀猪也似的叫喊，擂天倒地价哭。捕人
每揎拳裸手，耀武扬威。
正在没摆布处，只见一个人踱将进来，喝道：“有我在此，不得无理！”众
人定睛看时，不是别人，却是州里顾提控。大家住手道：“提控来得正好，我们
不要粗鲁，但凭提控便是。”江老一把扯住提控道：“提控，救我一救！”顾提
控问道：“怎的起？”捕人拿牌票出来看，却是海贼指扳窝家，巡捕衙里来拿的。
提控道：“贼指的事，多出仇口。此家良善，明是冤屈。你们为我面上，须要周
全一分。”捕人道：“提控在此，谁敢多话？只要分付我们，一面打见官便是。”
提控即便主张江老支持酒饭鱼肉之类，摆了满桌，任他每狼飧虎咽吃个尽情。又
摸出几两银子做差使钱。众捕人道：“提控分付，我们也不好推辞，也不好较量，
权且收着。凡百看提控面上，不难为他便了。”提控道：“列位别无帮衬处，只
求迟带到一日。等我先见官人替他分拆一番，做个道理，然后投牌，便是列位盛
情。”捕人道：“这个当得奉承。”当下江老随捕人去了。提控转身安慰他母子
道：“此事只要破费，须有分辨处，不妨大事。”母子啼哭道：“全仗提控搭救
则个。”提控道：“且关好店门，安心坐着，我自做道理去。”
出了店门，进城来，一径到州前来见捕盗厅官人，道：“顾某有个下处主人
江溶，是个良善人户。今被海贼所扳，想必是仇家陷害。望乞爷台为顾某薄面周
全则个。”捕官道：“此乃堂上公事，我也不好自专。”提控道：“堂上老爷，
顾某自当禀明。只望爷台这里带到时，宽他这一番拷究。”捕官道：“这个当得
奉命。”
须臾，知州升堂，顾提控觑个堂事空便，跪下禀道：“吏典平日伏侍老父，
并不敢有私情冒禀。今日有个下处主人江溶，被海贼诬扳。吏典熟知他是良善人
户，必是仇家所陷，故此斗胆禀明。望老爷天鉴之下，超豁无辜。若是吏典虚言
妄禀，罪该万死。”知州道：“盗贼之事，非同小可。你敢是私下受人买嘱，替
人讲解么？”提控叩头道：“吏典若有此等情弊，老爷日后必然知道，吏典情愿
受罪。”知州道：“待我细审，也听不得你一面之词。”提控道：“老爷细审二
字，便是无辜超生之路了。”复叩一头，走了下来。想道：“官人方才说听不得
一面之词，我想人众则公，明日约同同衙门几位朋友，大家禀一声，必然听信。”
是日拉请一般的十数个提控到酒馆中坐一坐，把前事说了，求众人明日帮他一说。
众人平日与顾提控多有往来，无有不依的。
次日，捕人已将江溶解到捕厅。捕厅因顾提控面上，不动刑法，竟送到堂上
来。正值知州投文，挨牌唱名。到江溶名字，顾提控站在旁边，又跪下来禀道：
“这江溶即是小吏典昨日所禀过的，果是良善人户。中间必有冤情，望老爷详察。”
知州作色道：“你两次三番替人辨白，莫非受了贿赂，故敢大胆？”提控叩头道：
“老爷当堂明查，若不是小吏典下处主人及有贿赂情弊，打死无怨。”只见众吏
典多跪下来，禀道：“委是顾某主人，别无情弊，众吏典敢百口代保。知州平日
也晓得顾芳行径，是个忠直小心的人，心下有几分信他的，说道：“我审时自有
道理。”便问江溶：“这伙贼人扳你，你平日曾认得一两个否？”江老儿叩头道：
“爷爷，小的若认得一人，死也甘心。”知州道：“他们有人认得你否？”江老
儿道：“这个小的虽不知，想来也未必认得小的。”知州道：“这个不难。”唤
一个皂隶过来，教他脱下衣服与江溶穿了，扮做了皂隶。却叫皂隶穿了江溶的衣
服，扮做了江溶，分付道：“等强盗执着江溶时，你可替他折证，看他认得认不
得。”
皂隶依言与江溶更换停当，然后带出监犯来。知州问贼首道：“江溶是你窝
家么？”贼首道：“爷爷，正是。”知州敲着气拍，故意问道：“江溶，怎么说？”
这个皂隶扮的江溶，假着口气道：“爷爷，并不干小人之事。”贼首看看假江溶，
那里晓得不是，一口指着道：“他住在城外，倚着卖饼为名，专一窝着我每赃物，
怎生赖得？”皂隶道：“爷爷，冤枉！小的不曾认得他的。”贼首道：“怎生不
认得？我们长在你家吃饼，某处赃若干，某处赃若干，多在你家，难道忘了？”
知州明知不是，假意说道：“江溶是窝家，不必说了，却是天下有名姓相同。”
一手指着真正江溶扮皂隶的道：“我这个皂隶，也叫得江溶，敢怕是他么？”贼
首把皂隶一看，那里认得？连喊道：“爷爷，是卖饼的江溶，不是皂隶的江溶。”
知州又手指假江溶道：“这个卖饼的江溶，可是了么？”贼首道：“正是。”这
个知州冷笑一声，连敲气拍两三下，指着贼首道：“你这杀剐不尽的奴才！自做
了歹事，又受人买嘱，扳陷良善。”贼首连喊道：“这江溶果是窝家，一些不差，
爷爷！”知州喝叫：“掌嘴！”打了十来下。知州道：“还要嘴强！早是我先换
过了，试验虚实，险些儿屈陷平民。这个是我皂隶周才，你却认做了江溶，就信
口扳杀他；这个扮皂隶的，正是卖饼江溶，你却又不认得，就说道无干。可知道
你受人买嘱来害江溶，原不曾认得江溶的么！”贼首低头无语，只叫：“小的该
死！”
知州叫江溶与皂隶仍旧换过了衣服，取夹棍来，把贼首夹起，要招出买他指
扳的人来。贼首是顽皮赖肉，那里放在心上？任你夹打，只供称是因见江溶殷实，
指望扳赔赃物是实，别无指使。知州道：“眼见得是江溶仇家所使，无得可疑。
今奴才死不肯招，若必求其人，他又要信口诬害，反生株连。我只释放了江溶，
不根究也罢。”江溶叩头道：“小的也不愿晓得害小的的仇人，省得中心不忘，
冤冤相结。”知州道：“果然是个忠厚人。”提起笔来，把名字注销，喝道：
“江溶无干，直赶出去！”当下江溶叩头不止，皂隶连喝：“快走！”
江溶如笼中放出飞鸟，欢天喜地出了衙门。衙门里许多人撮空叫喜，拥住了
不放。又亏得顾提控走出来，把几句话解散开了众人，一同江溶走回家来。江老
儿一进门，便唤过妻女来道：“快来拜谢恩人！这番若非提控搭救，险些儿相见
不成了。”三个人拜做一堆。提控道：“自家家里，应得出力；况且是知州老爷
神明做主，与我无干，快不要如此！”江嬷嬷便问老儿道：“怎么回来得这样撇
脱，不曾吃亏么？”江老儿道：“两处俱仗提控先说过了，并不动一些刑法。天
字号一场官司，今没一些干涉，竟自平净了。”江嬷嬷千恩万谢。提控立起身来
道：“你们且慢慢细讲，我还要到衙门去谢谢官府去。”当下提控作别自去了。
江老送了出门，回来对嬷嬷说：“正是闭门家里坐，祸从天上来。谁想遭此
一场飞来横祸，若非提控出力，性命难保。今虽然破费了些东西，幸得太平无事。
我每不可忘了恩德，怎生酬报得他便好？”嬷嬷道：“我家家事向来不见怎的，
只好度日。不知那里动了人眼，被天杀的暗算，招此飞灾。前日众捕人一番掳掠，
狠如打劫一般，细软东西尽被抄紥过了，今日有何重物谢得提控大恩？”江老道：
“便是没东西难处，就凑得些少也当不得数，他也未必肯受。怎么好？”嬷嬷道：
“我到有句话商量。女儿年一十七岁，未曾许人。我们这样人家，就许了人，不
过是村庄人口。不若送与他做了妾，扳他做个女婿，支持门户，也免得外人欺侮。
可不好？”江老道：“此事倒也好，只不知女儿肯不肯。”嬷嬷道：“提控又青
年，他家大娘子又贤惠，平日极是与我女儿说得来的，敢怕也情愿。”遂唤女儿
来，把此意说了。女儿道：“此乃爹娘要报恩德，女儿何惜此身？”江老道：
“虽然如此，提控是个近道理的人，若与他明说，必是不从。不若你我三人，只
作登门拜谢，以后就留下女儿在彼，他便不好推辞得。”嬷嬷道：“言之有理。”
当下三人计议已定，拿本历日来看，来日上吉。次日起早，把女儿装扮了，
江老夫妻两个步行，女儿乘着小轿，抬进城中，竟到顾家来。提控夫妻接了进去，
问道：“何事光降？”江老道：“老汉承提控活命之恩，今日同妻女三口登门拜
谢。”提控夫妻道：“有何大事，直得如此？且劳烦小娘子过来，一发不当。”
江老道：“老汉有一句不知进退的话奉告：老汉前日若是受了非刑，死于狱底，
留下妻女，不知流落到甚处。今幸得提控救命重生，无恩可报。止有小女爱娘，
今年正十七岁，与老妻商议，送来与提控娘子铺床叠被，做个箕帚之妾。提控若
不弃嫌粗丑，就此俯留，老汉夫妻终身有托。今日是个吉日，一来到此拜谢，二
来特送小女上门。”提控听罢，正色道：“老丈说哪里话！顾某若做此事，天地
不容。”提控娘子道：“难得老伯伯、乾娘、妹妹一同到此，且请过小饭，有话
再说。”提控一面分付厨下摆饭相待。饮酒中间，江老又把前话提起，出位拜提
控一拜道：“提控若不受老汉之托，老汉死不瞑目。”提控情知江老心切，暗自
想道：“若不权且应承，此老必不肯住，又去别寻事端谢我，反多事了。且依着
他言语，我日后自有处置。”饭罢，江老夫妻起身作别，分付女儿留住，道：
“你在此伏侍大娘。”爱娘含羞忍泪，应了一声。提控道：“休要如此说！荆妻
且权留小娘子盘桓几日，自当送还。”江老夫妻也道是他一时门面说话，两下心
照罢了。
两口儿去得，提控娘子便请爱娘到里面自己房里坐了，又摆出细果茶品请他，
分付走使丫鬟铺设好了一间小房，一床被卧。连提控娘子心里，也只道提控有意