西岳华山，名列天下五岳，位在秦岭中段，自古以雄奇险峻著称于世。那玉清观位于华山第一峰北峰，路程不远。此刻时辰尚早，众人便一路缓缓行去，倒也不急着赶路。
俗话说“华山一条路”，从山脚到峰，仅一条羊肠小径通行，或单侧凌空，或山脊纵走，端的是险恶无比。果然行不数里，所见之处无不陡峭艰难，再看脚下春泥如雪，身旁万丈深渊，路上又别无护栏，只要一个滑溜，便要给活活摔死，土人说的“擦耳岩”，便是如此而来。
不过众人身怀武功，自不在意区区险道，那卢云曾在西域攀峰护驾，更是如履平地。连娟儿那小丫头轻功也有些火候，众人虽在险地，却一路赏玩美景，好不快活。
行到一处平台，略见宽敞，众人便稍事歇息。卢云抬头远眺，但见远处云雾缭绕，奇石怪岩，颇见孤高；那山崖上更长着长青松柏，树枝积着霭霭残雪，望之如同人间仙境。
当此美景，卢云读书人出身，必来咏叹一番。果见他面露怡然之色，脱口赞道：“好一座华山，奇山孤高，卓卓不群，真有风骨凛然之态。此山如此雄健，无怪能孕育天下第一高手！”
娟儿一路跟在卢云背后，听他口述什么“五里关”、“铁门关”、“青柯坪回心”、“韩愈抛书处”，早听得耳中生茧，心中生烦，一听他又来咏叹，忙做了个鬼脸，捂着双耳，叫道：“卢哥哥，你这般啰唆，活像个老太婆！以后谁嫁了你，准要倒楣！”
卢云脸上一红，想道：“我像老太婆么？这我倒没留意。”
韦子壮见娟儿活蹦乱跳，怕她摔下悬崖，忙拉了她一把，却见那娟儿一双大眼溜溜直转，只盯着卢云的俊脸猛瞧，好似又要来取笑他一番。
杨肃观轻咳一声，道：“卢兄说得不错。华山地灵人杰，这些年好生兴旺，非但山水俨然，还出得宁不凡这等英雄人物，以名气而论，这几年已有凌驾武当之势。武林中除开少林之外，当世几无门派可及。”
杨肃观年岁虽轻，但因地位崇隆，结交的多是武林第一流的大人物，见识自非常人所能及，此刻便来剖析江湖局势，果然头头是道。
韦子壮听得这话，虽知杨肃观说的是实情，仍感揪然不乐。他是武当真武观出身，这几年本门势运颓废，他自是深知，一时只有叹息不语的份了。
娟儿给韦子壮牵着手，一见他低头不语，登时有意打抱不平，当下撅着嘴，呸了一声，道：“小小一个华山有什么了不起的，咱们九华山足足有九个华山那么多，比他们一个华山强得多了。”
众人闻言，都是忍俊不禁。韦子壮摸了摸她的小脑袋，笑道：“这里是人家的地头，你说话可留神哦。”
娟儿哼了一声，正要回嘴，猛听一人骂道：“谁说九华山比华山强！”
众人正惊奇间，忽见路上跳出名高瘦老者，手上拿了只金算盘，怪模怪样的看着众人。卢云昔日与此人有过一面之缘，这时已然认出他来，此人外号叫做算盘怪，乃是华山上一辈的人物，素来玩世不恭，此际定是在此奉命迎客。
算盘怪跳到娟儿身边，大声道：“小小女娃儿，居然敢到华山来撒野，说话可得给我检一二了。”
娟儿笑道：“你又是谁？手上拿着大算盘，可是要到谁家去收帐啊？”
算盘怪呸了一声，骂道：“我要去你爷爷家收帐，九二一十八，他一共欠我十八万两银子。”
娟儿听他满口胡言乱语，那是正中下怀了，当即笑道：“我爷爷不只是我的爷爷，也是你爹爹的爷爷，你这般收帐不太狠了些么？”
算盘怪一愣，道：“你爷爷是我爹爹的爷爷？那你爹爹又是谁的爷爷？”
娟儿笑道：“当然是你的爷爷了。”
算盘怪皱眉苦思，道：“谁是谁的爷爷啊，怎地这么难懂。”过了片刻，他才忽然醒觉，道：“啊！所以你爸爸是我爸爸的亲爹，我该喊你姑姑才是。”
娟儿笑道：“好乖，一会儿给你糖吃。”
算盘怪这才知道被占了便宜，大怒道：“你好大的胆子，居然敢戏耍你老子！”
众人掩嘴偷笑，都觉荒唐无比。
耳听算盘怪破口大骂，杨肃观已然走出，拱手道：“这位前辈，在下少林杨肃观，应贵派掌门之邀，特来贵宝山观礼，还请阁下通报一声。”
算盘怪手指娟儿，大声问道：“这小小女娃儿是你什么人？她说话不知轻重，你们怎地不管上一管！”
娟儿嘻嘻一笑，道：“你没听他说么，他是少林寺的，姑娘我可是女儿家，你有看过少林寺的女徒弟吗？咱们两家可没半关系。”
那算盘怪平日最是疯癫，此时更是驴劲大发，大声道：“放屁！老子看你话说得这般多，准是男子乔装成的，八成还是和尚扮成的姑娘！”说着便往娟儿头上掀去，要瞧瞧她是否头戴假发。
娟儿嘻嘻一笑，佯作吃惊状，对杨肃观叫道：“师兄，咱们给人家识破了，这可怎么办？”
杨肃观苦笑一声，正要说明，却见算盘怪双手叉腰，大笑道：“老夫双目如电，什么妖魔鬼怪没见过！你快快除去乔装，否则休想上山！”
韦子壮见娟儿胡闹得厉害，赶忙抢上两步，拱手道：“在下武当韦子壮，这位姑娘一时玩笑之言，前辈莫与孩子一般计较。”
算盘怪甚是莽撞粗鲁，他见韦子壮貌不惊人，当即冷笑道：“武当？你们这群人又是少林，又是武当，怎么武林各派的人全挤在你们这帮人里头？该不会还有我们华山的人吧？”
灵定见他夹缠不清，当下不愿多理，便道：“咱们自行上山吧，别要误了时辰。”
算盘怪哼了一声，摇摆手上的算盘，喝道：“你们想要蒙骗上山，没这么容易！这男扮女装的怪物若不除去乔装，谁也不准走！”
众人又是好气，又是好笑，不知该要如何解释。
那算盘怪正自呼喝，却听后头一人叫道：“师弟，你在做什么？”只见一名矮胖的老者领着几名宾客走来，正是那华山肥秤怪，此人行径素来荒谬，与算盘怪合称“华山双怪”，也是武林中难得一见的为老不尊。
肥秤怪皱眉道：“师弟，人家来者是客，你怎么拦在路上，这不太也失礼么？”
算盘怪朝娟儿一指，道：“师兄有所不知，这女子是少林派的和尚假扮而成的，她想要蒙骗上山，准是有什么阴谋。我不拦下来成么？”
肥秤怪大吃一惊，他细看娟儿，只见她巧笑明眸，端是美人一个，若说是和尚假扮，倒也是巧夺天工。他舔了舔嘴，道：“难得这位师父如此厉害的易容术，倒也是难能的紧。我说少林寺这么多壮年和尚，平日怎生耐得，却原来如此，嘿嘿……”说着合十拜道：“阿弥陀佛，想不到少林还有第七十三项绝技，失敬，失敬。”
灵真听他满口污言秽语，心下不忿，怒道：“你这人乱七八糟的，却是说什么东西！”
肥秤怪眉头一皱，转头对师弟道：“这人如此丑恶，该当好好易容装扮一下，否则岂不吓坏人了？”众人闻言，都是噗嗤一笑。
灵真大怒，运起少林大力金刚指力，便往肥秤怪抓去，肥秤怪急忙闪避，只听剥地一声，一旁的大树竟给他抓落一丛树皮，肥秤怪惊道：“大力金刚指！果然是少林寺的人！”
灵真冷笑道：“天下武功出少林。今日叫你们这些旁门左道开开眼界，看看武林正宗的手段！”他吐纳运气，便要出指。肥秤怪见灵真指力异常了得，倒也不敢怠慢，急忙抽出家伙，便要往前厮杀。
灵定见两家便要恶斗起来，己方是客，说来万万不能失礼，连忙拦住师弟，道：“快别这样了，大家不过是口头上的一些小小误会，何必动手呢？”
杨肃观摇了摇头，叹息一声，道：“华山门中没有旁的人了么？咱们观礼要紧，实在没有时光瞎搅和。”
便在此时，山道上一名少年快步而下，眼见胖瘦二佬正对来客叫阵不休，惊叫道：“师伯祖、师叔祖，你们又在胡闹了！”众人眼前一亮，只见那名少年气宇非凡，双目更是炯炯有神，看来是华山小一辈的英杰。
那少年走到双怪身旁，皱眉道：“师叔祖、师伯祖，今日是师父退隐的日子，你们还再捣乱，回头我怎么跟师父交代？”
肥秤怪听他一说，脸上忽地一红，讪讪地道：“我……我可没有捣蛋，都是你师叔祖不好。”说着往算盘怪一指。
算盘怪手指娟儿，大声道：“我才没有捣乱，少林寺派了男扮女装的怪物上山，咱们哪能放她过去？”
那少年叹了口气，摇头不语。肥秤怪见场面不妙，忙陪笑道：“徒孙啊！咱先上去了，这些人就交给你应付啦。”看来他辈分虽高，对那少年却是不敢违逆，他见后头又有宾客过来，连忙抢上招呼，便引着那几人上山。
算盘怪追了过去，叫道：“师兄别走啊！没撕下这怪物的假面具前，咱们如何能走？”
肥秤怪笑骂道：“走啦！别再丢人现眼了，到时掌门师侄又要发脾气了！”
算盘怪咕哝一声，老大不情愿地走了开来，眼角却还觑着娟儿的动静，一幅心有不甘的模样。
那少年见两大妖怪走了，登松了一口气，走向杨肃观等人，拱手道：“在下华山苏颖超，见过几位前辈。”
杨肃观见他举止有礼，心下喜欢，微笑道：“苏少侠，我们几位是少林武当等门派的弟子，应宁掌门之邀，特来贵山观礼，还请你带路吧。”
那少年名唤苏颖超，乃是宁不凡的小徒弟，只因生性聪颖，悟性非凡，深得掌门宠爱，平日里山上大小杂务都由他打，他微微颔首，当即拱手道：“敢问大侠如何称呼？”
杨肃观微微一笑，道：“在下杨肃观。”
苏颖超啊地一声，惊道：“原来是大名鼎鼎的杨郎中！”说着急忙躬身敬礼，伸手肃客，道：“贵客请这边来。”
众人见他老沉持重，都是心下暗赞，卢云见过这名少年，一年前不到，这孩子还是个到处磕头的害羞小鬼，谁知现下却沉稳至此，真是叫人刮目相看了。
众人走了一阵，到了一处山峰，此处三面凌空，峰上一处立着两面石碑，一书“云台峰第一门”、一书“白云仙景”，看来便是华山第一峰的北峰了。
苏颖超当先领路，带着众人走向一座木造塔楼，只见这楼矗立山边，却也不甚高耸，建筑颇见简陋，匾额上写着“玉清”二字。
众人心下一奇，想道：“这儿便是华山玉清观么？”这建筑不甚显眼，若在平常时候上山，倘没见到匾额上的文字，决计想不到此处便是名闻天下的“华山玉清观”。
时近正午，观门里外站满了人，只见苍七雄到了，峨眉掌门到了，湘西排教的人马到了……一时各门各派的好手莫不云集于此，放眼望去，足有数百人之谱，都是上山观礼的客人。那道观本不宽敞，这时给人潮一挤，更感紧迫。
韦子壮眼尖，已看出来山宾客有不少携带兵刃，只是碍在主人的面上，都将兵刃藏在行囊之中。韦子壮心道：“照这等热闹来看，这些人多半心怀鬼胎，便如那西门嵩一般。一会儿定有几场好打。”
山道上宾客如云，往来行人甚多，杨肃观与灵定走不两步，已有人认出他俩，这少林寺乃是天下第一门派，杨肃观又是朝廷要员，认出他们的无不急急上前招呼，模样热络，就怕失了礼数。
只见数十人围拢上来，你一句、我一句，拉着三人大声谈说。那灵定武功虽高，却是不擅交际，灵真更是莽撞性子，一开口便得罪人，全靠杨肃观周旋谈笑，只听他妙语如珠，逗得群雄开怀大笑，乐不可支。
卢云站立一旁，心下暗暗佩服，想道：“这杨郎中果然了得，年纪轻轻，却已相识满天下。”他卢云是个无名小卒，此刻来到武林圣地，自是无人相识。便真有人认得他，那十之八九是以前吃面的熟客了。
韦子壮见少林声势如此崇隆，相形之下，本门武当更是落寞不堪，不禁心下喟然。当年朝廷一场大祸牵连，几使武当山给人查封，为此掌门元清行事极为低调，既不愿招惹纷争，也无意争夺声名利禄，免再受人谗言陷害。二十年下来，堂堂的武当山竟如销声匿迹一般，什么四大宗师、什么天下第一，都与本门无缘了。
他自己虽与不少英雄相识，但伤感本门的衰颓，实在提不起劲应酬，众家好汉过来见礼，他只懒懒地唱声诺，自与娟儿、卢云等人站到角落去了。
三人正自无聊，忽听后头一个声音道：“师弟，你也来啦！”
韦子壮听这声音好熟，急忙回头望去，却见一名道人站在眼前，正是师兄元易。
乍见武当同门，韦子壮不禁大喜，忙奔了上去，一把将他抱住，大声叫道：“师兄！你到啦！”他提起脚跟，四下寻找其他同门，元易拉了他一把，低声道：“别找了，今日除我之外，本门没别的人来了。”韦子壮满面寂寥，了头，轻轻叹了一声。
卢云站在一旁看着，心下不禁奇怪，想这武当山开派百数十年，武林地位何等尊崇，怎会衰颓至此？当年自己在扬州时，便是靠着武当掌门元清送给顾嗣源的一本“练气论气”，这才创出独门的心法，有了这一身内功，本想今日得幸拜见这位高人，哪知还是缘铿一面。
卢云虽想上前行礼，待见韦子壮与元易交头接耳，谈论不休，倒也不便打断二人说话，便在一旁等候。
忽听娟儿大声道：“师父！师父！”哭叫之间，急急奔了出去，卢云心下一惊，急忙转头，只见山道旁行来一名骑驴老者，正自缓缓上坡，驾旁却有名高壮男子相随。
卢云啊地一声，心道：“看这老先生的模样，当是九华山的掌门‘青衣秀士’。”待要细看面目，却惊觉青衣秀士竟然带着面具，不由得心下暗暗呐罕，想那青衣秀士脸上定有什么隐疾胎记，这才不便见人。
青衣秀士驾临华山，杨肃观、韦子壮等人见了，急忙放下手边事情，纷纷抢上，向他行礼致意。
娟儿拉着师父的手，哭哭啼啼的把往事说了，说到师叔被害，师姐失踪，更是放声大哭，那青衣秀士听后一言不发，他带着人皮面具，也看不出喜怒哀乐，韦子壮等人在一旁陪听，一个个唉声叹气，心下也感悲伤难受。
韦子壮待娟儿陈述已毕，便摇了摇头，凄然道：“想那张之越张大侠铁峥峥的一条好汉，不意命丧贼人之手，那时咱们虽都陪伴在侧，但那胡媚儿奸诈狡猾，却无人救得了他，唉……”想起张之越临终托孤的情状，心中一酸，险些坠下泪来。
青衣秀士叹息一声，道：“诸位莫要自责。我这师弟生性倔强，从不向人屈服，这才身遭不幸。所谓刚强必折，便是这个道理了。”
卢云听青衣秀士话中蕴有哲理，又见他气度非凡，乍闻噩耗后既不惊慌失措，也不悲伤痛哭，想来此人见识深远，绝非世俗之流，一时颇感佩服。
杨肃观心下却想：“这位青衣掌门等闲不露喜怒，想来心机城府极深，手段定也狠辣。胡媚儿惹上这人，那是自找死路了。”
一样场面，杨卢两人看在眼里，却各有不同解读，看来这两人的性格真是大大不同。
正想间，又听青衣秀士道：“我派遭此不幸，天幸有各位江湖同道相助，算是不幸中的大幸，娟儿，你快谢过这几位大侠的救命之恩。”
娟儿忍泪道：“还说呢，要不是与他们一块儿，师姐也不会落入坏人手里，至今生死不明，若不是跟着他们，师姐现下还好端端的呢……”说着抱住那中年男子，痛哭失声。
这男子便是当年伍定远照过面的阿傻，只见他呆呆站在驴子旁，听了娟儿哭泣，也不知出言安慰，仍是一脸茫然。
青衣秀士听了徒弟的埋怨，又见韦子壮等人神色尴尬，便向众人拱了拱手，道：“小女孩儿胡言乱语，还请诸位莫怪。”
韦子壮叹了口气，道：“其实她说得也没错，若不是与我们同行，艳婷这女孩儿也不会落入昆仑山手中。说来真是咱们的不是。”
青衣秀士摇头道：“各位不必自责，我与卓凌昭往日无怨，近日无仇，他是一代宗师，当不至为难一个小小女孩儿。一会儿他到来此间，我自会与他要人，请诸位不必挂怀。”
韦子壮正要回话，忽听一个声音道：“青衣秀士果然料事如神，我派掌门何等身分，岂会为难一个小姑娘。”
众人转头去看，只见一名汉子腰悬长剑，身穿白袍，凛然地看着众人，正是昆仑山的“剑豹”莫凌山。
乍见仇敌，卢云登时奔了过去，大声喝道：“你们把伍制使带到何处了，快快把人交出来！”
杨肃观见他莽撞，忙伸手拦住，低声道：“卢兄莫急，这里与他们有仇的人不计其数，你不必急着出头。”
果然灵定已经大踏步地走出，沉声道：“老衲少林灵定，敢问卓掌门何在？”他心急师弟灵音的性命安危，但以他罗汉堂首座的地位，说话间还是不能失了礼数，便有意先礼后兵，一会儿再开杀戒。
莫凌山微微一笑，道：“这位大师莫要心焦，贵派灵音大师已然率着门人离去，这会儿应该回到嵩山了。”
灵真骂道：“放你妈的狗臭屁！老子几天前杀上昆仑，你们这帮龟孙子躲得一个不见，怎么现今遇上了面，你们又说把人给放了！卓凌昭到底放得是什么屁，连个味儿也没有！”
只听远处传来一声狂笑，跟着一个冷傲的声音道：“你这莽和尚说话小心了！灵音师徒与那李铁衫，老早便在天山滚得远远的，咱们若要杀害这几个家伙，老早可以动手。”
说话间，一人走了过来，那人身形高瘦，面带病容，正是钱凌异。
灵真认出他来，登时怒喝道：“你这老狗子还敢大摇大摆的进到中原啊！不说我那灵音师兄，你们杀了燕陵镖局满门老小，这笔血债你打算怎么还啊？”灵真大怒之下，立时提了这桩公案出来，要看钱凌异怎生回话。
钱凌异冷笑道：“怎么还？强者生，弱者死，这个道理你还参不透么？”
灵真哈哈大笑，霎时卷起僧袍，道：“好一个弱者死，来来来，老子今天就赏你一个全尸。”
这灵真一来脾气火爆，二来武艺高明，存心要横扫全场，是以一上华山便四处寻人斗殴，这时钱凌异说话侮慢于他，那更是自寻晦气了。他抡起醋钵大的拳头，便往钱凌异走去，打算三两拳把他打死。
一名少年跳了出来，拦在两人之中，却是那带路的华山弟子苏颖超。他面露惶急之色，抱拳作揖道：“诸位前辈稍安勿躁，今日上山的客人，全都是家师的好朋友，一会儿若是伤了和气，咱们做主人的面上不好看，各位若有什么私事，可否下山再谈？”
灵真哪里管他，伸手一挥，便要将苏颖超推开，谁知苏颖超身子只微微一晃，竟然分毫不动。
众人见这名少年年岁虽稚，武功竟是不弱，一时甚为吃惊。
灵真也是一愣，他外门硬功勇猛，方才一推只用了半成力，就怕误伤别派的低辈弟子，孰知这孩子下盘功夫练得极是到家，这一推居然奈何不了他。灵真贵为四大金刚之一，这脸面如何丢得起，他往前重重一踏，沉声道：“你让开了！”
苏颖超躬身道：“小子职责在身，决不能让贵客相互斗殴，还求前辈见谅。”口中虽然谦逊，脚下却是一步不让。
钱凌异有恃无恐，哈哈笑道：“灵真啊，你以为这里是少林寺的后院，可以任凭你呼来唤去么？人家是华山门下的高徒，你来这里作客，便要守人家的规矩啊！”说着拍了拍苏颖超的肩膀，笑道：“小兄弟好好干，我来给你撑腰。”
灵真见那钱凌异满脸讥嘲，存心要看自己出丑，当下重重哼了一声，往前踏上一步，已在苏颖超面前三尺。此时他若给这名少年一顿话逼开，日后传扬出去，他这“虎爪金刚”要如何在江湖上行走？霎时嘿地一声，右爪伸出，便自抓向那少年的胸口，要将他一举甩开。
灵真右爪挥出，正是少林“龙爪手”的绝招，名唤“抢珠式”，这招厉害之处不在右手那一抓，而是在于左爪的酝力不动。只等对方挡格右手的攻势，左爪便能后发先至，瞬间制敌要害。灵定等人见他使出“抢珠式”这等绝招，都知灵真急于挽回面子，就怕在这名少年手下输了一招半式，日后难以面对群雄。
苏颖超不过是个十六七岁的少年，见了灵真这等厉害的擒拿功夫，心中如何不惧？眼看虎爪抓来，急忙运起师门心诀，霎时单足立地，两臂撑开，一招“双雷灌耳”，双掌便向灵真的耳上打去，这掌若是打得实了，轻则耳膜破裂，重则脑骨粉碎。众人见他这招大见高明，忍不住都是“咦”的一声，颇见惊诧。