四川峨眉山，是蜀中有名的一个胜地。后山风景，尤为幽奇。游后山的人，往往一去不返。一般人妄加揣测，有的说是被虎狼妖魔吃了去的，有的说被仙佛超渡了去的，聚说纷纭，从无结果，益使峨眉山增添了几分神秘色彩。
清康熙二年，一日傍晚，有一艘小船，从巫峡溯江而上。除操舟的船夫外，舟中只有父女二人。一肩行李，一路唱着歌，声调情越，可裂金石。渐渐离靠船处不远，老者一时兴起，便叫道：“良夜明月，风景不可辜负，我这船上有酒有菜，那位老兄，何不下来同饮几杯？”白衣人正唱得高兴，忽听得有人叫他，抬头看来，神色变得十分怪异，陡地一声清啸，白衣瓢瓢，掠到了船上，船上老者也站了起来，两人陡然相拥，抱头大哭起来。
那少女在一旁看着，一脸英气，神情透着刚烈，但又不失稳重，并不发问。
老者和白衣人泪痕满面，老者长叹一声，道：“京城一别，谁想在此重逢？人物依旧，山河全非，怎不令人肠断呢！”白衣人道：“扬州之役，听说大哥已化为异物，谁想在异乡相逢？”
老者向少女招了招手，道：“琼儿过来！这位周淳周二叔，与我齐名，人称齐鲁双英，快来拜见！”
那少女过来，向白衣人行了一礼，白衣人目光炯炯，打量着那少女，半晌，才道：”听得江湖上说起侠女李英琼之名，再想不到是自己人！”
那白衣人周淳，和这老者李宁，全是身怀绝艺的大侠，自明朝覆亡之后，流落异乡，已不再在江湖上生事，但是一路飘泊，路见不平，仁侠之意，还是油然而生，忍不住要出手管管，李英琼尤其性子刚烈，嫉恶如仇，虽然出手不多，连隐居的周淳，也知道了。
当下问明白周淳在离京之后，一直在峨眉山中隐居，李宁和李英琼也有归隐之意，次日便辞退了船夫，买了些应用杂物，向峨眉进发。
到了山脚下，迳自上山，起初虽走过几处逼仄小径，倒也不甚难走。后来越走山径越险，景致越奇，白云一片片，只从头上飞来飞去，有时对面不能见人。英琼直叫：“真有趣！”周淳道：“上山时天晴，如今云彩这样多，山下必定在下雨。我们在云雾中行走，须要留神，不然一个失足，便要粉身碎骨了！”再走半里多路，已到了舍身？？，回头向山下一望，只见一片冥蒙，哪里看得见人家？连山畔的庙宇，都隐在烟雾中间。头上一轮红日，照在云雾上面，反射出霞光异彩，煞是好看。英琼看得出神，神情高兴。
一直向高处走，又过了几个峭壁，约有三里多路，才到了周淳隐居的山洞门首。只见洞门壁上有四个大字，是：“漱石栖云”。
三人进洞一看，只见这洞中，共有石室四间，三间作为卧室，一间光线好的，可作为大家读书养静之所，真是避乱隐居的好所在。
第二天清晨起来，李宁便与英琼订下练功的课程。先教她练气凝神，以及种种内功。英琼本来天资聪敏异常，不消三年，已将各种柔软的功夫，一齐练会，只因她生来性急，每天缠着李周二人教她剑法，周淳见她进境神速，也认为可以传授。
惟独李宁执意不肯，只说未到时侯。
有一天周淳帮英琼说情。李宁道：“贤弟只知其一，不知其二。我难道不知她现在已可先行学习么？你须知道，越是天分高的人，根基越要扎得厚。琼儿的天资，我绝够不上当她的师父，所以我现在专心一意，与她将根基扎稳固。一旦机缘来到，遇见明师，便可成为大器。现在如果草率从事，就把我平生所学，一齐传授与她，也不能独步一时，再加上她的性情激烈，不肯轻易服人，天下强似我辈的英雄甚多，一旦遇见敌手，岂不吃亏？我的意思，是要她不学则已，一学就要精深。虽不能如古来剑仙的超神入化，也要做到尘世无敌的地步才好！”
周淳听了此言，也就不便深劝。李周二人，因怕懈散了筋骨，每日起来，必在洞前空地上，练习各种剑法拳术。英琼因他二人不肯教她，便用心在旁静看。等他二人不在跟前，便私自练习。这峨眉山上猿猴最多，英琼有一天看见猴子在山崖上奔走，矫健如飞，不由打动了她练习轻功的念头。她每日清早起来，将绳子两端拴在树上，在绳上练习行走。又逼周李二人，教她种种轻身之术。她本有天生神力，再加这两个名手指导，不但练得身轻如燕，并且力大异常。
在山中住得久了，英琼的胆子也越来越大，攀山过崖，远处也敢去。这一日，正在山间遨游，忽听一声雕鸣，抬头看时，只见左面山崖上，站着一只大半人高的大雕，金眼红喙，两只钢爪，通体纯黑，更无一根杂毛，雄健非常，望着英琼，呱呱叫了两声，不住剔毛梳诩，顾盼生姿。
李英琼看了，心中高兴，暗忖这类猛禽，大都通灵，若能收服来养，岂非佳事？她又怕大雕不服，先翻腕将佩刀掣在手中，却不料刀才在手，忽觉耳旁风生，跟前黑影一晃，一个疏神，手中佩刀，竟被那金眼雕用爪抓了去。那雕将刀抓到爪中，只一掷，便落往万丈深潭之下，随即飞向适才山崖角上，快疾无比，仍旧剔毛梳翻，好似并不把人放在心上。英琼惟恐那雕飞走，不好下手，轻轻掩了过去。那雕像是已看见英琼持着兵刃逼了过来，可是不但不逃，反睁着两只金光直射的眼，斜偏着头望着英琼，大有藐视的神气。惹得英琼性起，一个箭步，纵到离那雕丈许远近处，左手连珠弩，右手金镖，同时朝着那雕身上，发将出去。
英琼这几样暗器，平日得心应手，练得百发百中，无论多灵巧的飞禽走兽，遇见她从无幸免。谁想那雕，见英琼暗器到来，并不飞腾，抬起左爪，只一抓便将那只金镖抓在爪中。同时张开铁喙，将英琼三枚弩箭横衔在口中，然后又朝着英琼呱呱叫了两声，好似非常得意一般。
那崖角离地，原不到丈许高下，平伸出在峭壁旁边，崖右却是万丈深潭。英琼一时忘了崖旁深潭危险，把偷学来的六合剑法中穿云拿月的身法，施展出来。一个箭步，连剑带人，飞向崖角，一剑直向那雕颈项刺去。
那雕视英琼朝它飞来，倏地两翼展开，朝上一起。英琼刺了个空，身到崖角，还未站稳，被那雕展开巨大的双翼，飞向英琼头。英琼视那雕来势太猛，知道不好，急忙端剑，正待朝那雕刺去时，已来不及，被那雕横起左翼，朝着英琼背上扫来，一下打个正着。
大雕两翼上扑起的风势，已足以将人扯起，英琼一个立足不稳，从崖角上坠落万丈深潭之内，身子轻瓢瓢的往下直落。只见白茫茫两旁山壁中积雪的影子，照得眼花撩乱。知道这一下去，便是粉身碎骨，性命难保，想起石洞中的老父，心如刀割。
正在伤心害怕间，猛觉背上隐隐作痛，好似被甚么东西抓住似的。速度减低，不似刚才投石奔流一般往下飞落。急忙回头一看，正是那只金雕，不知在甚么时候，飞将下来，将自己束腰丝带抓住。
英琼猜那雕不怀好意，但一则自已宝剑，业已刚才坠入深潭；二则半悬空中，使不得劲，又怕那雕，在空中用嘴来啄，只得暂且听天由命，索性等它将自己带出深潭，到了地面，再作计较。定了定神，用手一摸身上，且喜适才还剩有两只金镖，未曾失落，不由起了一线生机。便俏悄取在手中，准备一出深潭，便就近给那雕一镖。
谁想那雕并不往上飞起，反一个劲直往下降，两翼兜风，平稳非凡，慢慢朝潭下落去。英琼不知那雕，把她带往潭下作甚，好生着急，情知危险万状，事到其间，也就不作求生之想了。
下降数十丈之后，雪迹已无，渐渐觉得身上温暖起来。只见一团团一片片的白云，由脚下往头上飞去，有时穿入云阵之内，被那云气包围，甚么也看不见；有时成团成絮的白云，飞入襟袖，一会又复散去。再往底下看时，视线被白云遮断，简直不见底。
那云层穿过了一个又一个，忽然看见脚下面，有一个从崖旁伸出来的大崖角，上面奇石如同刀剑森列，尖锐峋嶙。心想这一落下去，还不身如？？粉？
英琼目闭心寒，刚要喊出我命休矣，那雕忽然速度增高，一个转侧，收住双翼，往那峭崖旁边一个六、七十尺方圆的山洞口，钻了过去。英琼满以为必死无疑，及至不见动静，身子仍被那雕抓住往下落，不由再睁双目看时，只见下面已离地只有十馀丈，隐隐微闻木鱼之声。心想这万丈深潭之内，哪有修道人居此？不禁好生诧异。
这时那雕飞的速度，越发降低。英琼留神往四外看时，只见石壁上，青青绿绿、红红紫紫，布满了奇花异卉，清香馥郁，直透鼻端。面积也逐渐宽广，简直是别有洞天，不由高兴起来。身子才一转侧，猛想自己尚在铁爪之下，吉凶未卜，即使能脱危险，这深潭离上面，不知几千百丈，如何上去？况且老父尚在洞中，不知如何悬念自己，又不禁悲从中来。
那雕飞得离地越近，便看见下面山阿之旁，有一株高有数丈的古树，树身看去很粗，枝叶繁茂，那木鱼之声忽然停住，一个小沙弥，从那树中走将出来，高声道：“佛奴请得嘉客来了吗？”
那雕闻言，仍然抓住英琼，在离地三、四丈的空中，盘旋不肯下去。离地渐近，英琼早掏出怀中金镖，准备相机行事。那雕不住在高空盘旋，这时回翔，不比得适才是借着它两翼兜风的力，平平稳稳的往下降落，人到底是血肉之躯，任你英琼得天独厚，被那雕抓住，几个回转，早已闹得头昏眼花，天旋地转。那小沙弥在下面高生喊嚷，她也未曾听见。
那雕飞盘了一会，倏地一声长叫，收住双翼，弩箭脱弦般，朝地面直泻下来。
到离地三、四尺左右，猛把铁爪一松，放下英琼，重又冲霄而起。
这时英琼神智已半昏迷，倒在地上，只觉心头怦怦跳动，浑身酸麻，动转不得。停了一会，听见耳旁有人说话的声音，睁开秀目看时，只见跟前站定一个小沙弥，正在问她道：“佛奴无礼，檀樾受惊了！”
英琼勉强支持，站起身来问道：“适才我在山上，被一大雕，将我抓到此间，这里是甚么所在？我是如何脱险？小师父可知道么？”
那小沙弥合掌笑道：“女檀椒此来，大有前因，不过佛奴莽撞，又恐女檀褪用暗器伤它，所以才累得女檀樾受此惊恐？少时自会责罚于它。家师现在云巢相侯，女檀樾随我进见，便知分晓。”
这时英琼业已看清这个所在，端的是仙灵窟宅，洞天福地。只见四面俱是灵秀峰峦，高崖处一道飞瀑，降下来汇成一道清溪。前面山阿之旁，有一株大楠树，高只数丈，树身却粗有一丈五、六尺，横枝仰桠，绿荫加盖，遮蔽了三、四亩方圆地面。树后山崖上面，藤萝披拂，许多不知名的奇花，生长上面绿苔痕中。在山崖上，陪隐现出『凝碧』两个方丈大字。
英琼虽然神思未定，已知道此间决少凶险，便随那小沙弥，直往树前走来。见那树身，业已中空，树当中，结了一个茅篷。心想这人，在这大树上住，倒真有趣。及至离那山崖越近，那『凝碧』两个摩崖大字，越加看得清楚。忽然想起江湖上的传说，不禁脱口问道：“此地莫非是凝碧崖么？”
那小沙弥笑答道：“此间正是凝碧崖。”
英琼心头怦怦乱跳，揉了揉眼，再向崖上的『凝碧』两字，望了一眼。
在未到峨眉山之前，她就听得江湖上传说，峨眉后山凝碧崖，是峨眉派剑仙所居。峨眉剑仙，有时也游戏人间，但是人却如同神龙一现，见首不见尾，难觅踪迹。剑仙的本领，已远远超乎普通武学的武功之上，简直已是神仙一流。