车中另一位女子有气道：“是谁这么大胆，敢让我们小姐小娇？”色无戒从薄纱透过看进车里，觉得两位女子都是貌美，可大甘口中的小姐口气显得温顺，而刚才那人却泼辣的多，而且听她也叫小姐，看来她也是个随行的丫头。一个年轻的女子上路，有两位可称作绝世高手的人当她的车夫，有一个如此傲慢的人是她婢女，这更增添了那小姐的神秘。
那婢女又道：“小甘大哥，每人给他一记耳光，让他们快快让出道来，问他们还想要脑袋不要了？”小甘答应一声，随即跳下车来。那武官和四个城卒吓得不由的退后数步，表情显得狰狞。
突然，车中小姐道：“小甘算了。”小甘一听，又上得车来。那武官可算是松了一口气。那小姐又道：“令儿，拿干爹的令牌给武官大人看。”令儿就是那婢女的称呼。令儿道一声“是”，而后扬声道：“狗腿子过来。”那武官知道那令儿是在叫自己，可却不肯承认，只是呆在那儿。小甘道：“令儿姑娘叫你话，你没听见呀。”那武官没有办法，小心的走到马车前。此时帘子掀起一角，一只结白的小手伸家出来，手中拿着一枚金光灿灿的金牌，金牌上写着“河南知府”四字，那武官吓了一跳，顿时瞪大的眼睛，而后道：“小人有眼无珠，还请小姐饶我一命。”
令儿收回令牌，道：“你即然有眼无珠，还不快把眼睛挖出来，留着何用？”这话明显是吓吓那武官的，可那武官却当真了，马上跪倒在了地上，磕头认错。其他四位宋兵也是一起跪倒。车中小姐微微一笑道：“武官大人别跟令儿一般见识。”那武官根本没听进去，还是道：“小人不敢还请饶命。”
那小姐道：“大甘，进城吧。”大甘答应一声，也不管马车跪着五人，扬鞭驾马。五名宋将兵将顿时让开，那武官道：“快快，让这驾马车时城。”城门前的拦路荆棘顿时撤开，那马车扬长时城，顿时陷入茫茫的人海。
路人继续前行，那武官却还是摸不着头脑，一个宋兵道：“大人，那车里的人是谁？我们为什么要这么怕她？”那武官也不知车中之人是谁，道：“她拿着知府大人的令牌，我敢不让她进城吗？”那宋兵只是头，当他们想再找原先那母女俩时，她们早已经趁乱逃走了。他们也不想追究，继续拦道搜查，刚才耀武扬威的气势又显现了出来。
色无戒对貌美女子都是令眼想看，见刚才车中那小姐气质不凡，心中对她的喜意游然而生，紧随着马车进城，可没想到那马车一进城后就消失在了人海中，色无戒四处观望，却没见到人影，延街找了很久，甚至还问了许多路人，没一个人认识那驾马车的来历，就使得色无戒的心里更加增添的疑问。
进得洛阳，气魄果然与众不同，人人面带笑容，显得特别友善，与城门口那样冷漠形成了鲜明的对比，处处可见文人吟诗作对，店前门牌字副上的书法也都是挥洒自如，与众不同。眼前所见，显然是一副太平景象，与原先色无戒所知的内忧外患，相差甚大。
色无戒随处一阵远望，竟被刘禹锡的名句，“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”所吸引。向上看时，一块金光灿灿的匾上写着“牡丹楼”三字，甚为壮观。色无戒稍加沉思：“在这城中建着牡丹楼，难道又与牡丹有关。本来清晨在北邙山被牡丹的脱俗吸引后，一直恋恋不舍，此时便不由自主的走进楼去。
刚踏进屋去，热闹的气愤顿时扑面而来。牡丹楼原来是一家酒楼，里面客人都是扮相丝文的俊生，他们手拿折扇，三五成群的一起吟诗作对，把这酒楼弄得像个学堂一样。时尔听到他们谈笑风声，其他诗词歌赋，色无戒自然是个门外汉，可他听到最多的是什么“花王、花后、高额赏金”之类的字眼，如此心里更添好奇。
色无戒就在原地那么一呆，店中掌柜便笑脸迎了过来，道：“客官是不是要住店？”色无戒还没回答，那掌柜又道：“客官要是住店，正巧小店还留有一间中等客房，若是晚了，可就让人抢了先着。
色无戒从少林寺出来，本来身带盘缠就很少，如今又经一月用途，如今更是所剩无几，他根本没打算住客栈，本来想在洛阳转一圈，再去华山的路上将就一晚，可途中遇见令儿主仆，不由的想一赌方颜，此时见更是被牡丹楼的名字吸引过来，见掌柜如此的问答，不知该如何回答，只道：“我没有想住店的意思，对不起打扰了。”
转身正欲走时，又被掌柜拦住道：“客官即然来到了牡丹楼，就说明与此有缘，如今天色正午，烈日炎炎，何不就此歇脚”色无戒知道做生意的人都是如此，为的就是一个字“钱”，如果没钱，他们的嘴脸定会变样。如今自己所剩银子根本住不起这店，也不想掌柜的白费一翻口舌，于是打断了他的话道：“我没钱。”这三字一说出，掌柜的只是一怔，脸顿时一沉。
色无戒早就欲料到，于是转身就走，没想到又被掌柜的拦住，此时那此文人也不再谈论，都一起围了过来。掌柜的道：“客官把牡丹楼也看得忒小了，本店即名牡丹楼，就是以牡丹会友，以文会友，提钱乞不是看不起我们吧。”色无戒也是吃了一惊，不可想信竟会有人如此说话。
此时一位书生道：“这位兄台看来是外地人，这牡丹楼就是为了拢聚天下有实之士，不当不收钱，只要兄台学富五车，也许还能得到巨额赏金，乞不痛哉？”
色无戒听得一头雾水，虽少林寺也属河南，离此更是不过几百里距离，只困少林门风森严，来往的都是各地僧侣，早就与世俗之人阻断了联系，所以对此间的事情一无所知。
此时掌柜的道：“客官当真不知？洛阳牡丹甲天下，每年四五月份牡丹盛开最旺盛的一天，世界各地的牡丹爱好者与文人墨客都会汇聚洛阳，此时洛阳也会在龙门举行一年一度的牡丹花会，评选出赏牡丹花的‘花王’，‘花后。’得‘花王’者可得黄金百两，得花后者可得黄金五十两。各地文人不能以各人身份参加，必须事出有名，我们牡丹楼便是其中一家，与洛阳城内另外五家一争高下，只要客官能胜出花王，就可得十两黄金。我看客官眉清目秀，一定饱读诗书，胜出的概率很高。就看客官愿不愿意以牡丹楼的名义出师了。”
其他文人纷纷应和：“兄台何不一起来呢？”“我看还是不要了，因为这花王贵冠我是志在必得。”“若是花后是个美丽女子，如果能与她一结良缘，那真是千古美谈呀。”色无戒听了他们许多，虽有些心动，但都没有想参加的意思，一听花后或许会是美貌的女子，顿时来了兴头，心中自然想到那花后会是今天遇到的那个女子，一时便爽快答应了。
掌柜道：“好，客官果然快人快语。”而后扬声道：“小二”小二答应一声，随即跑到门口，在门上挂了个“谢”字，代表牡丹楼已经全满。此后不时的有人来投店，见店满了，有的还一阵劳骚：“我们特定从大老远的地方赶来，怎么这么快满了。”掌柜对着色无戒道：“客官看到了吧，若是稍慢了一，恐怖”色无戒也是明白，只频频头。
此时小二递过来一本选集道：“客官，这里面包含了牡丹的所有历史，只要你熟读了，拿了花王定不在话下。”他自然是对每一个客人都是这么说的。色无戒接过选集，观看左右，顿觉奇怪，刚才还在一起议论的文人，此时都不见了。掌柜见他四下一望，也都明白，道：“牡丹花会会在今晚子时举行，大家此时吃过午餐都去睡了。”小二接道：“我看客官也吃些东西就去睡，也要有精神夺花王贵冠。”色无戒头答应，吃了些东西，便自回房了。随即牡丹楼也匆匆关门了。
色无戒躺在床上，拿着选集便开始看了起来，也不是说为了夺花王而做准备，只是在北邙山初见数以万计的牡丹，便被它的那种脱俗所吸引，此时忍不住开始翻阅起来，大约用了一个时辰，就将选项集从头到尾的看了一遍。色无戒在少林整天练武，都不觉得怎么累，可此时看了一个时辰的书，只觉睡意正浓，虽然只是正午，但倒头便睡了起来。
睡梦中混然不知，所谓日有所思夜有所梦，一进入梦乡的色无戒，满脑子都是牡丹的影子，但在梦中，一个人的本性便暴露无疑，那一朵朵美丽妖娆的牡丹，此时都变成了一个个美丽的女子，色无戒身处万花丛中，那种幸福，那种快乐，简直好似神仙。
突然间，他在梦中发现有一个蒙面的人抢走了自己身边的美女，其他女子害怕的都是一阵骚动，纷纷挤拢到了色无戒的身边。同时无知从哪里传来一个声音道：“抓采花贼，千万不能让他跑了！”还有数人随着这声音应和。色无戒顿觉奇怪，四处观望，想看看那声音是从哪里传来，可不但没有看到了，而且自己身边的女子都面露凶想，纷纷张牙舞爪的想杀自己。刚从温柔乡回过神来的色无戒可是吓了一跳，全身都是出了一阵冷汗，才是发现原来那只是个梦罢了。
色无戒摇了摇头，叹道：“色无戒啊色无戒”突然此时亲晰的听到一人喊道：“他上了屋，我们快包抄上去，切莫让采花贼跑了！”此时听到的声音那么真切，色无戒知道这不是作梦，同时只听屋上咯吱咯吱的声音，明显有人在屋上，而且脚步甚是沉重，显然不像是一个人。色无戒突的回忆起那人的喊叫：“他上了屋切莫让采花贼跑了！”心想屋上那人就是，再不犹豫，说时迟那时快，双腿一瞪，已破木瓦屋而出，右手龙爪手只向那人右臂抓去。
随着乒乒乓乓的声音，破瓦片从屋散落四周，色无戒这时才看清楚那人身上确实背着一个昏昏沉沉女子，那女子毫无反抗，眼神呆滞，除中了迷魂散外，明显身上的大穴以被住。而那背着他的人身穿黑衣脸蒙黑布，色无戒就在这一瞬间看得清楚，他是个男子，而且年纪稍轻，如今已出龙爪手先发制人，心想那人定是难以逃脱。
那人本来小心的走在屋上，突觉脚下一松，心知不对马上转身就走。色无戒笑道：“太晚了！”龙爪手五指寇紧，抓住了他的右臂。就是此时，只觉全身打了一个冷颤，眼前所谓的采花贼原来没有龙臂。就在想像的同时，那人一个后踢，正好踢在色无戒的手上。色无戒丝毫没有防备，右手只震得厉害，心知眼前之人武功定是不弱。可此时他却没有想到这一，而是想起在白马寺山下那一只不名来历的手，一时间竟走神了。
此时又有人叫道：“我看到采花贼了，大家快一起上。”转头一看，身后已有十几人拿着木棍，冲了过来，只有少数几人拿着钢刀。
色无戒转过头来，见那人双腿相互交踏，正向对面屋飞去。此间相隔数丈，可那人身上背着一人，却还是身轻如燕，轻轻巧巧的落在了对面的屋上。色无戒道：“别跑！”也便飞身追了过去。那“采花贼”转头看了色无戒一眼，而后窜入另一间屋。
色无戒渐渐发现那人的功夫似乎有些少林的影子，心中只觉万分迷惑不解。心中在想，可腿上并未减半速度，那人虽背了一人，可色无戒始终与他隔着些许距离，就是不能靠近。此时，他见那人微微蹲下身子，左手撑在屋檐边，眼前就是一条巷子，看来他是要窜入巷子逃跑了。
色无戒一急，却突然想起胸襟的佛珠，便已迅速不及掩耳之势弹出，正中那人的左手，只听“唉哟”一声，那人轻道一失，整个身体摔到了地上。高手过招，就是这片许的缓得一缓，色无戒已经赶到，并出右掌打向那人，左手便要来抢他背上的女子。
那人刚倒地便想跳起逃跑，可万万没想到色无戒竟会如此的快速，先是吃了一惊，而后回过神来，身体忙向后一退，已经躲开了色无戒的右掌，可背上的女子已经被他的左手抓住，就像被铁箍销住一般，无论自己如何挣脱都是不行，不由的道：“阁下武功果然厉害！”色无戒笑道：“知道就好，还不快放下这位女子，念在你我志同道合”
讲出这一句突觉不对，转口道：“我看你也是初犯，小小年纪的甚是可怜，就放过你一条生路。”那人哈哈一笑，道：“你怎么知道我是初犯？”色无戒见他不肯悔改，也是没有办法，右手窜出，向他胸口膻中、华盖、天突，准备封住他的气门，省得到时又要满天地的追他。
色无戒见他没有反抗，这一招定能制服他，没想到眼前一颗绿色珠子从那人身体中窜出来，而后自己的食、中二指便被钳在一根棍子中间。色无戒一惊之下看得仔细，只见那绿色珠子钳在一个细长坚硬的棍棒上，本来只要自己食中二指一用手，即使再坚硬的兵器，也会从小断烈，可那细小的棍子不断没有折断，而且还咯的两指生痛，一时想明白，随即叫出“打狗棒，你是丐帮”，随即收回了手，只觉不可能，念道：“丐帮身为天下群众大帮，替穷苦百姓造服，丐帮帮主怎么会做此事？”
色无戒低头念着，只听远处有人笑道：“大师，你还在哪嘀咕什么？快回家念佛吧。我要去快活了，不奉陪了。”色无戒听那人叫自己大师，全身都是一怔，自己完全除掉了和尚的打扮，并且这里没有一个人认识自己，那人怎么会知道，他到底是谁？抬头看那人时，早已经消失了没了影踪，现下万分的想弄清楚，叫道：“你别跑，你是什么人？你怎么会知道我是”
心中只怕那人跑远了，随即腾空想追，此时只觉自己被无数双手抓住，并有人叫着：“你个淫贼？还想跑？”色无戒吃了一惊，不知所为何事，只以为自己所犯的事被人所知，此时只哑口无言。又一人道：“你把张家闰女抓到哪去了，还不快交出来，不然别想离开这里！”数人应和着，纷纷抓住了色无戒，全身上下不留空隙。