“若不然，我干嘛还得赔上自己呢？”

水仙儿也不再顾忌地坦白道，见刀白凤也涨红了脸，不禁心生报复捉弄之心，低声问道：“凤凰姐是不是也品尝过了？”

“你找打啊，这话也说得出来？”

刀白凤瞪了她一眼，拍了一下她的手，低声嗔恼道，“若是我能够，才轮不到你们呢。”

“那是，要不，当年的段公子也不会只看上你了！”

水仙儿酸溜溜道，“不过，誉儿真的很棒，真是虎父无犬子。”

一提到段正淳，刀白凤脸上的羞意与自豪的表情就消失不见了，哼了一声道：“他哪能比得上誉儿啊，你别得了便宜还卖乖哦。”

“我才不信呢！”

水仙儿十几年前就暗恋段正淳，她根本不愿意相信刀白凤的话。刀白凤道：“信不信由你啦，难道你还比我清楚呀？”

水仙儿默然，沉寂了一会儿，才轻声问道：“誉儿还没起床吗？”

“被你们折腾了一晚，还不累吗？”

刀白凤心疼道，见她们神态尴尬，遂转移话题道：“你们这次来思摩部是来赶集的吗？”

“我们勐藤部落的食盐几天前全都用完了，这次来思摩部就是想碰碰运气，看能不能换到食盐……”

“等等，你们怎么不早从越李朝那里多换些食盐呢？”

“去越李朝的官路频频遭到抢劫……”

水仙儿将事情的原委一一告诉刀白凤。

原来他们部落与越李朝（即如今越南北部，南部是另一个国家：占城）的商道要通过相邻的蒙彭部，该部落的领地里有一股悍匪，经常洗掠过往的商贾旅客，尤其是前往越李朝的。前些日子，水仙儿她们部落不知这条商道闹匪患，组织了三十八位青壮汉子，带上他们部落里几乎所有稍微值钱的特产和布匹，准备去越李朝换些食盐，不仅财物被洗劫一空，甚至连三十八位青壮年都被杀的杀，掳的掳，只逃出六人！本来，他们还可以派人跨过没有人烟的茫茫原始森林越境去越李朝换盐，但这办法一样凶险，并且历时久，带不了多少食盐。如今他们的财物又被洗掠，更拿不出值钱的东西换盐了。

刀白凤讶然道：“马帮没有运盐来吗？勐泐那边没食盐分配给你们吗？你们为什么不去大理换盐？为什么不去大理找我？”

她一连串连珠炮似的的发问，让水仙儿懵了，她愣了一会才道：“马帮运来的那盐哪够附近十几个部落分摊？能分到我们小部落里的根本不够用呀！加上马帮和大理的盐都太贵，我们还不是想多换嘛，没想到这次会撞上霉运，派了那么多人，竟然还是被抢了。”

水仙儿说道伤心处，两眼噙满泪花。

如果不是遇到劫匪，去越李朝换盐，的确比去大理路途近，不仅便捷，价格也相差了好几倍。这些情况刀白凤还是很清楚的，她问：“为何不去请求我娘派人联络哈乌部落一起剿匪？至少也要将被掳的兄弟就出来呀。”

一听她这么问，水仙儿趴在刀白凤的身上呜呜哭了，像个孤苦无助的孩子一般。哭得连刀白凤也抑制不住地陪着她流泪，搂着她又是规劝，又是安慰。水莲更是抽泣不已，她虽然没受过太多的苦，但她见多了她们部落里人们凄惨困苦的情景。水仙儿呜咽了好一会才停下，将缘由告诉她。

原来蒙彭部落不属于勐巴拉那西酋长的辖区，而是属于秀山郡管辖，秀山郡恰恰就是高升泰势力范围下的一个外围领地，蒙彭部根本不买景昽酋长的账，不禁不予配合，还不许他们进入领地剿匪（注：蒙彭部现今即越南的莱州一带）水仙儿道：“这次我们将部落里的口粮大部分都拿来，想换食盐，贵就只能贵，部落里没了食盐，好多人都快病得浑身无力啊。”

刀白凤道：“这个你不要担心，我这次回来带了近四担食盐，都给你了！”

“啊！真……真的吗？”

水仙儿激动得舌头都在打结了！刀白凤怜惜地握着她的手道：“当然是真的！姐还会骗你不成？”

“太好了！真不知该怎么说才好……”

水仙儿紧紧攥着她的手，泪水又流了出来，“谢……谢谢姐姐！可……可我们拿不出那么多东西跟你交换啊，要不等开门节过后，再将欠下的部分还给你。”

刀白凤白了她一眼不满道：“这是送给你的，凭我们姐妹俩的交情，你还跟我客气呀？”

“那怎么成？这可是我们整个勐藤部落的事！”

水仙儿不依道。

实际上，就算按照越李朝的价格，她们这次带来的粮食只够买一百多斤的食盐。根据我国民众的饮食习惯，平均每人每天的食盐摄入量是十二克左右，依据联合国卫生组织的建议，正常成人的最佳摄入量大概是每天六克。而她们部落有五百多户，约三千人左右，大人小孩每人每天平均摄入量按四克计算，每天也需要二十四斤食盐。就算四百斤食盐都给了她们，也只够他们维持半个月时间。

举一个例子来说明食盐对古代这些偏远深山里古朴勤劳的民众的意义：在我们中原一带，中医开出的中药处方，经常以甘草为药引；而这儿的巫医在为当地民众看病用药却是经常以食盐为药引！足见他们的族群对食盐摄入量长期的严重不足！

正当她们互相争执之时，到集市上去寻找食盐的几位水仙儿女同伴恰好走了进来，脸上满是失意之神态。水仙儿将她姐姐要送食盐给她们部落的事跟她们一说，几位同伴激动不已，都纷纷跪在地板上一边叩谢，一边哭泣！

闹得刀白凤急忙将她们纷纷拉起，也受到她们的感染，与她们一样的泪流满面。这一场景恰好被站在门口的佘琅看见了……