桃花不情不愿地撅着小嘴，道：“还不是镜春斋那作死的，这些日子王爷命她面壁思过，连名分都未夺，天大的恩典和宽容呢。前几日三小姐身体不适，便嚷嚷着要血燕调补，那玩意金贵着呢，也就王妃怀着身孕，宫中太妃赐了些许。也不想想三小姐才多大的孩子，用得着这般滋补养生么。中午那会，大概是膳房做得不够尽善尽美，被那位鸡蛋里挑骨头了。”

林七许稍有不解，却也先支开了懵懂无知的桃花：“去取些茶点来。我有些渴了。”

桃花捧着装饲料的碗勺蹦蹦跳跳地去了。

姜允细细看了遍周遭，确认无人，才端正起了神色，全无避讳，直言道：“你母亲叫什么？”

数日平静的心境被狠狠劈开一道裂缝，林七许眼角张开，眸中泛起犹自掩饰的惊疑，面对姜允炯炯有神的视线，她如实相告：“家母姜芃。”

她心澜微起，姜允也姓姜，来自月氏，莫非与母亲有故？

姜芃二字，如魔音般灌入姜允镇定若斯，淡定不迫的脑海，林七许明显扑捉到她眼眸里猝然升起的光亮，迸发出极强的震撼，是点点星火地欢腾雀跃，一瞬间牵动了她麻木多年的心。

旧时一幕幕，在脑海中犹如五花八门的走马灯，鲜亮地转动追逐。

秋阳高照的天气，虽榴花败净，触景伤情。可姜芃病痛寰转，已能下床。林七许取了膳食归来，竟见一向孱弱的母亲坐下银藤花架下，面容上有极淡的恬和宁静。

喔，那年她九岁。

从妹妹不得好死的悲伤中走出来，林七许正督促着弟弟描红写字，极为细致。姜芃凝视着日渐内敛，沉静若荷的女儿，点滴酸楚如涟漪般扩大，抚了抚女儿衣衫上针脚细密的补丁，柔缓道：“床头柜还有些碎银，这身衣服你都穿了两个春秋了。”

林七许奉上些粗饼清粥，还有一碗辛苦煎好的汤药。

她道：“不必了。多留些银子，好安身立命。买药买书，纸墨笔砚都要费钱，不必这般讲究。”