离去后，美笑就像要填补空缺般对我撒娇。怀着对继父离婚的微妙愧疚，这些年来我一直努力接纳着她的任性。

但善夏呢？

美笑虽然失去了父亲，可善夏根本一无所有。

没有父亲，没有母亲，没有兄长，没有姐姐。

美笑至少还能向母亲或我撒娇，善夏却连撒娇的对象都没有。

作为天涯孤儿长大的善夏，体会过的寂寞恐怕远超美笑的想象吧。

而对这样的善夏而言，兄长是好不容易抓住的唯一支柱。

残忍地说，无论发生什么她都绝不愿失去我。

我深信无论善夏内心如何，表面上都不会违抗我的话语。

“哥哥……我好冷……”

今天天气确实微凉。

但房间里的暖气片正全力运转，要说干燥倒有可能，绝不该感到寒冷。

“嗯。”

我还是毫不犹豫抱住了她。

毕竟通过另一个妹妹，我已明白这不仅是取暖，更是渴望安慰孤独的暗号。

“哥哥……冷……”

颤抖的娇小身躯。

就像卖火柴的小女孩在微弱火光中寻求温暖般，善夏为追寻体温埋进我怀里。

她的身影与我黑暗记忆中的小孩重叠。

『哥哥……冷……』

被剥光衣服赶出玄关外。

寒冬烈风中只能互相依偎体温的孩子们。

『对不起啊，善夏。』

没能让你更暖和些。

没能长得足够高大，为你挡住侵袭瘦弱身躯的寒风。

没能把你救出这个地狱，对不起。

“现在没事了。”

我不会再让任何人伤害你。

不会再让你在寒冷中颤抖。

“哥哥……”

直到啜泣的善夏停止战栗，我都这样抱着她。

同时在心中默默立誓，绝不会再让她流泪。

* * *

“修女，请保密我来过这里的事。”

“包括给福利院的捐款？”

我的捐款数额并不算大。

但对个人而言已是巨款——相当于和杰艺娱乐签约时的全部签约金。

“是的。还有关于善夏的事也是。”

修女早已知道我是艺人。

似乎是在我与善夏交谈时，被认出身份的职员告知的。

“我不希望善夏因好奇心被曝光。”

说不定与善夏的事会沦为『陈善厚善行录』之一。

但我不想这样利用善夏。

出道前美笑不惜接连起诉粉丝也要保护我的心情，如今似乎能理解几分了。

尽管无法给活人嘴上装拉链，我还是恳请修女尽量保密——当然也包括善夏本人和其他院方人员。

“修女，拜托您照顾善夏到最后。”

我真心诚意地低头请求。

自被母亲收养那刻起，我与善夏的亲属关系就已消亡。

法律上我们完全是陌生人。

因此无论我怎么强调亲兄妹关系，『未婚成年男性陈善厚』要正式领养『未成年女童金善夏』都不可能实现。

就算聘请律师走繁琐程序，等手续完成时善夏也该到离院的年纪了。这种努力本身就是徒劳。

于是听取善夏和修女意见后，我选择捐赠款项拜托院方妥善照顾她直至离院，而非耗费金钱时间强行带她走。

福利院也答应会协助在善夏升学的大学附近找房子——费用自然由我承担。

善夏的事就此告一段落。

但还有别的烦恼。

该如何向家人们提及善夏？

或许是我太过在意，但家人们可能会曲解我与善夏重逢的意义——

比如因思念血亲才寻找妹妹，或对妹妹别有用心，甚至推测接下来会寻找生母……

不能排除这类负面解读的可能性。

因此我决定暂不告知家人。

不想在大家忙碌的年末平添烦恼。

而善夏也暗自忌讳与我家人见面，积极赞成我的决定。

“善夏，好好照顾自己。听老师的话。”

“嗯。哥哥也要认真拍戏。”

跨越十余年光阴的道别。

看着小小挥手的善夏，我强压住想要拥抱那抹孤寂身影的冲动。

反正这次不是永别。

只要想见，随时都能重逢。

就这样告别善夏，我离开了福利院。

十二月某日，天空意外地温暖。