“小柳！”

他终于抬起头。

眼睛已经红了。

“师傅！”

只说了两个字。

下一秒，他整个人像突然撑不住了。

走到我面前，眼泪一下掉下来。

开始还只是咬着牙。

后来完全控制不住。

他低着头，肩膀不停发抖，哭得像个孩子。

我从来没见过他这样。

哪怕以前外采被人围过，被领导骂过，片子被撤过，他最多也是一个人抽烟。

可这一次，他什么都没有说。

只是哭。

我站在旁边，一时间不知道该怎么安慰。

最后只能伸手拍了拍他的肩。

“回来就好。”

他说不出话。

我又说了一遍。

“回来就好。”

这四个字说出口，我自己喉咙又冒出一股酸涩。

这些天我一直在想西南。

想冰茹。

想那些突然消失的人。

可我几乎已经默认，小柳短时间内不会再出现。

甚至有那么几个瞬间，我不敢去想最坏的结果。

现在他就站在我面前。

活着。

这件事本身已经让我百感交集。

我把他按到沙发上坐下。

“先坐下，把你的情绪平复下。” 我还是要保持新闻人惯有的克制和清醒。

小柳的回归对于冰茹来说说不定是一个天大的转机。

我去饮水机接了一杯温水。

手放到水龙头下面的时候，我才发现自己的手也在轻微发抖。

杯子装得有些满，水洒出来一点。

我没管。

回去把杯子递给他。

“喝口水。”

小柳接过去。

两只手捧着。

却没有马上喝。

他盯着那杯水看了好一会儿，才低头喝了一口。

嘴唇干得厉害。

第一口甚至呛了一下。

我抽了几张纸递给他。

“慢一点。”

他擦了擦脸。

过了差不多两三分钟，呼吸才稍微稳下来。

办公室里很安静。

我没有催。

我知道他需要一点时间，他喝完半杯水以后，终于抬起头。

“师傅。”

“嗯。”

“我以为我这辈子都回不来了。”

我的心猛地一沉。

“什么意思？”

他张了张嘴。

像是不知道该从哪里说起。

最后先问了我一句：

“嫂子回来了吗？”

我盯着他。

“没有。”

小柳的脸色明显变了。

我立刻问：

“你知道冰茹在哪里？”

他没有回答。

只是低下头，又擦了一下眼睛。

这个动作让我心里那点侥幸彻底没了。

我往前坐了一点。

“小柳。”

“看着我。”

他慢慢抬头。

“西南到底发生什么了？”

他沉默了很久。

然后说：

“调查组到了。”

我没有出声。

他继续说：

“我被放出来的时候，那边已经全乱了。”

“侯书记那边的人，几个部门的人，还有之前跟我们接触过的人，很多都被叫去谈话。”

我心里一紧。

“冰茹呢？”

小柳看着我。

眼神很复杂。

“我出来的时候，她已经联系不上了。”

我没有急着追问冰茹的下落。

小柳现在的状态，已经经不起我一句接一句地追。

我把水杯往他面前推了推。

“慢慢来。”

他抬头看我。

“从头说。”

“别管什么重要不重要，你到了西南以后，见了谁，做了什么，什么时候出的事，一件一件说。”

小柳点了点头。

两只手还捧着水杯。

过了很久，他才开口。

“我到西南以后，先去找了朱明。”

我立刻想起那个人。

那个刑辩律师。

之前我们接触过几次。

五十多岁，说话很慢，做过很多大案。第一次见面的时候，他问过我的那句话，我现在还记得。

“陈记者，你觉得这是案子，还是运动？” （如果需要回忆情节，可以看第一章）

“他一开始根本不敢理我。” 小柳苦笑了一下，继续说。

“他说记者来了很多，问完就走。最后播不播，他们也不知道。有的人甚至回去以后，一句话都没发出来。”

“我在他律所门口等了1天。”

“第二天晚上，他下班，我还在那里。”

“他问我，你到底想干什么。”

“我说，我想知道这里到底发生了什么。”

我看着小柳。

“然后呢？”

“然后他让我上车。”

小柳说。

“我们去了一个很远的地方。”

“不是律所，也不是茶馆。”

“他后来才告诉我，他不相信当地很多地方是安全的。”

小柳喝了一口水。

“那天晚上，他给我看了很多东西。”

“什么东西？”

“案卷。”

“会见记录。”

“当事人的口供。”

“还有视频。”

他说到“视频”两个字的时候，声音明显低了一些。

“有些是家属拿到的，有些是律师申请调取以后留下来的，还有一些来源我也不知道。”

“里面很多东西跟公开材料完全不是一回事。”

我皱眉。

“比如？”

小柳看着我。

“很多人的口供，前后变化太大。”

“刚进去的时候不认。”

“过几天，突然什么都认了。”

“不但认，还认得特别完整。”

“时间、地点、谁指挥谁、谁负责什么，一套一套的。”

他停了一下。

“像写好的一样。”

我没有说话。

这种感觉，我其实并不陌生。

做调查新闻这么多年，一份材料如果过于完整，有时候反而值得怀疑。

真正发生过的事情，总会有混乱。

人的记忆也不会那么整齐。

“朱明还给我看过几段东西。”