起手，用手背轻轻碰了碰她的脸颊，然后收回手，转身往打谷场那边走。

走了几步又回头，“包裹里的药膏是老板娘自己调的，公会装备店老板娘，姓孙。W)ww.ltx^sba.m｀e她说你太瘦了，让你多吃点。”然后她笑了一下，“她也没见过你，就是听赵垣说的。赵垣那张嘴比村里的广播喇叭还快——昨晚的事现在估计半个镇子都知道了。”

秦砚秋在马背上探出头：“可以走了吗？再不走马都要站睡着了。”

楚若曦翻身上马，坐在秦砚秋身后的马鞍上。

栗色母马打了个响鼻，慢悠悠地迈开蹄子。

楚若曦回头看了一眼——林晚柔站在老槐树下，一只手拿着她那根短棍，另一只手朝她挥了挥。

那棵老槐树被烧焦了一半，另一半的枝桠上还挂着几片绿叶子。望归石在晨光中泛着微微的白光。

她转回头，盯着前方的路。

秦砚秋骑马的姿势很熟练，单手挽缰，另一只手搭在马鞍前桥上，身体随着马的步伐微微晃动。

出了村口之后，她把马速放慢了一些，半侧过头朝楚若曦瞥了一眼。

“你昨晚没睡多久。困的话靠着我眯一会儿。这匹马叫栗子，走路稳，不会把你颠下去。赵队管她叫”栗色母马“，我跟他说了几十次她有名字，他记不住。”

“不困。”

秦砚秋扬了扬眉毛，没说第二句。她松开缰绳，让马自己沿着土路往前走。

路两边是大片大片的农田，麦子刚抽穗，绿得发亮。远处有几座风车缓缓转着，叶片在晨光中泛着白光。

“你们队长说你们平时负责城镇周边的治安巡逻，怎么昨晚会到村子里来？”

“赵队长跟林姑娘认识，林姑娘每隔一段时间会到镇上卖草药，每次都顺便带一些村子里的消息。最近几个月她说湖里的水草不对劲，赵队长每隔几天就会派人往这边多巡逻一圈。昨晚正好是巡逻日，远远看见火光就过来了。赵队那个人看着闷，其实心里有本账——哪个村有几户人、谁家的草药最好、谁家的小孩最皮，他全记得。林姑娘的事他特别上心，上次林姑娘提到你们村附近有邪神气息，赵队当场就拍了桌子，说”那个湖再出问题，老子亲自去捞“。”

楚若曦听着，想到赵垣昨晚站在老槐树下画牛皮纸的样子。

那张纸上画的可能是村子受损的范围，可能是流寇撤退的路线。

他把每个人都记在账上，用一种不声张的方式。

马走了大约半个时辰，绕过一座矮山的山脚，楚若曦看到了城镇的轮廓。

城墙是青灰色的石头砌的，不算太高，但很厚实。

城门口有卫兵站岗，穿着统一制式的深蓝色制服，胸口绣着银色的神徽。

城门上方的女墙边缘立着一排矮石柱，每一根柱顶都嵌着一颗拳头大的淡绿色晶石——女神神殿的结界节点，用来保护城池不被邪神力量大规模侵蚀。

此刻是白天，晶石呈半透明的浅绿色，不发光，但能让人感觉空气在靠近城门时变得清爽了一些。

城门口进进出出的人不少。

有扛着农具的农夫，有推着货车的商人，有穿着皮甲背着武器的冒险者。

楚若曦注意到人群中有几个人手腕上戴着浅蓝色的编织手环，有几个人头饰上别着白色羽毛标记。

非战斗人员。

那些人走在街上，周围人会自然地让开一点距离，没人会突然伸手去碰他们。

秦砚秋在城门口勒住马，跳下来，朝守门的卫兵打了个招呼。卫兵是个胡子拉碴的中年人，看到秦砚秋咧嘴笑了，露出一颗金牙。

“小秦啊，赵队又让你跑腿？这都这个月第几次了——我看看，进城采办、送信、护送证人、帮商会押货，今天是护送新人？你们队是不是就你一个能跑的？”

“护送任务。这位是赵队的朋友，要进镇登记公会。”秦砚秋拍了拍马脖子，“马先放你这边，我带她进城办完手续就回来。别给我的马喂太多苹果，上次栗子回去拉了三天肚子，赵队差点扣我工资。”

“行行行，就干草，行了吧。”金牙卫兵接过缰绳，打量了楚若曦一眼，“新人？公会大厅直走，过了喷泉广场左转，看到门口挂铜质太阳徽章的那栋楼就是。进去之后找接待员登记，接待员是个绿头发的精灵混血，叫莉兹。她有个习惯——下午三点准时打瞌睡，你要登记最好赶在三点之前。上次有个新人三点半去找她，在吧台前站了一炷香她才醒。”

楚若曦点头道谢，跟着秦砚秋走进城门。

城门内的街道是青石板铺的，被无数车马行人磨得光滑发亮。

主街两侧是各式各样的店铺——铁匠铺门口挂着铮亮的刀剑，裁缝铺的橱窗里陈列着各色战衣和内衬，药铺门口堆着成捆的干草药，面包铺飘出刚出炉的麦香味。

街上有小孩追逐打闹，有妇人提着菜篮站在路边聊天，有老头蹲在井边下棋。

楚若曦的目光扫过街边的店铺——裁缝铺里挂着各色战衣，有套深蓝色的连体款式让她多看了一眼，衣领上还别着一张手写的标签，字迹潦草得像蟑螂爬的。

铁匠铺门口摞着新打的短棍和护甲，一个学徒蹲在门口磨刀，磨几下就举到阳光下看看刀刃，那动作让她想起林晚柔在炭火旁磨棍子的样子。

转过街角有一口水井，几个妇女正在打水洗衣，其中一人说着老公昨晚在公会接的任务——好像是去清剿什么野兽巢穴，另一人低声讲了句“他回来的时候裤子都没了”，惹得一圈人哄笑。

秦砚秋领着她穿过主街，拐进一个小广场。

广场中央是一座石头喷泉，喷泉正中心立着一尊女神像。

女神像刻得不算精细——面容模糊，只能看到一个轮廓——但姿态很清楚：双手环抱在胸前，掌心朝外，做着一个向外给予的姿态。

水从她的掌心流出来，分成两股落在喷泉池里。

喷泉池旁边有几个摆地摊的小贩，卖的是据称“受过神官祝福”的护身符和据称“能短暂增强精神力”的草药茶。

有个小贩正跟一个穿公会制服的新人推销“最便宜的护身符”，新人半信半疑地翻看着。

秦砚秋路过时低声说了句“那玩意赵队拿去检测过，结果是染色石头”，然后拉着楚若曦快步走开了。

秦砚秋领着楚若曦绕过喷泉，走了一会儿，在一栋石砌的三层建筑前停下来。

正门上方挂着一块铜质圆形徽章，刻着一颗升起的太阳——晨曦公会的标志。

门是双开的橡木门，敞着。从门外能听到里面嘈杂的人声、杯盏碰撞声、还有笑声。

“到了。”秦砚秋朝门里努了努下巴，没跨进门槛，“进去找个叫莉兹的接待员，报赵队长的名字就行。”

楚若曦转过身，看着秦砚秋：“谢谢你送我。”

秦砚秋挠了挠后脑勺，咧嘴笑了一下。

“顺手的事。赵队说你没女神加护还能活着从湖里出来，说明你命硬。镇里命硬的新人一般活得比较久。回头见了林姑娘帮我跟她说一声——上次她送我的草药茶包特别好用，训练完泡一杯，肌肉酸痛消得比公会给的药膏还快。”她拍了拍楚若曦的肩膀，力道不轻不重，转身朝城门方向走了。

马尾辫在她背后晃了几下，很快就被人流