“可越怕，那些念头反而越清晰。”

内室陷入死寂。

林若曦望着这个与自己从小相伴、不久前还陪她跨过破境关口的男人，一时竟不知道该愤怒，还是该怀疑他究竟有没有真正爱过自己。

“所以，你希望我与别人越过道侣间的界限？”

“不。”

叶辰这次回答得极快。

“我从未想让它真的发生。”

“可你方才分明在想。”

“只是幻想。”

“我知道这样不对。我也试过不去想，可那些画面……压不下去。”

“害怕我离开，便想象着把我交给别人？”

“我没有想把你交出去。”

“有何区别？”

“我不知道。”

林若曦将衣物一件件穿好，觉得胸口像压着一团无法散去的闷火。

她曾以为叶辰亲近时失神，最坏的答案不过是他仍在想着凌清霜。

至少清霜姐姐是他的妻子。

但眼前这个答案，已经超出了她过去理解的范围。

叶辰不是在拿她与某一个女子比较。

他竟是在想象她被其他男子觊觎，乃至夺走。

“出去。”

林若曦指向石门。

叶辰起身想要靠近。

“曦儿，我并没有……”

“我现在不想听。”

她把洞府禁制打开一线。

“你若还在意我们之间的关系，便让我一个人待着。”

叶辰只得穿好外袍，走出洞府。

林若曦站在原地，直到院外再也听不见脚步，才回到书案前坐下。

那份定制玉简仍留在案上。

她原本想借一个熟客，观察叶辰为自己吃醋的模样。结果确实如愿以偿，只是那份嫉妒所打开的东西，远比她预想中更加扭曲。

叶辰与她相识十余年，一同走过了从年少到如今的岁月。

直到今日，她才发现，能够将他的目光牢牢拴住的，或许并不是共同修行，也不是她多年来陪伴在他身边的情分。

而是失去她的恐惧。

——————

接下来的几日，林若曦始终不回叶辰的传讯。

她照常巩固金丹、制作符箓，也重新带着那几名低阶弟子去试符场授课。唐绮云发现了新的食肆，还硬拉着她与谢青萝去尝了一次。有声

除去入夜之后，叶辰常会来到院外寻她，日子看起来与从前并无太大不同。

第一日入夜，洞府禁制传来一阵波动。

叶辰站在院外，隔着禁制唤了她一声，石门始终紧闭。

第二日同一时辰，禁制再次被触动。叶辰在院外等了许久，直到夜色渐深，留下一枚传讯玉简才离开。

第三日清晨，他又传讯问她结丹之后境界可曾彻底稳固。

午后，丹霞峰送来一瓶温养经脉的丹药。林若曦看过瓶身印记，便猜到是谁托人送来的。

到了夜间，他不知从哪名符堂弟子口中得知她白日去了试符场，又传讯问她可曾受伤。

她握着玉简，没有像前两日那样丢回案上。

叶辰从前也会关心她。

那份关心却总隔着太上峰的事务、凌清霜的传讯，以及他说过不知多少次的“过几日”。叶辰知道她不会走，所以从不害怕失去她。

这一次不同。

叶辰不知道她是否会因那个秘密厌弃自己，也不知道她是否还愿意留在自己身边。

正是这份无从确认的惶然，让他第一次如此频繁地追问她的去向、修为与安危。

林若曦本该觉得悲哀。

可悲哀之外，她心中的不甘却渐渐生出了另一种意味。

凌清霜是叶辰名正言顺的妻子。她再如何争，都无法改变。

但叶辰坦白的欲念，是他绝不敢让第三个人知晓的秘密。

若这个秘密只掌握在她手中，若只有她愿意接受他最羞耻、最不敢承认的欲望。

那么至少在这件事上，凌清霜永远无法取代她。

她想让叶辰把更多心思放在自己身上，在意她的喜怒，也在意她的得失，像对待自己的妻子那样，将她放在心上。

思索至此，一个荒唐的念头从心底生了出来。

如果那一切都是假的呢？

如果她只是与另一个人维持一段虚假的关系，只让叶辰看见一个足以令他嫉妒、惶恐，甚至不安的假象呢？

在她看来，这算不得背叛，至多是一场由自己控制的试探。

她起身穿过庭院，打开石门。

叶辰果然又站在洞府之外。

他站在阶下，手中还拿着一张传讯符。看见她时，他向前迈出半步，又停在门前那道石线之外。

“曦儿……”

“进来。”

林若曦转身走向院内。

叶辰跟进洞府，却始终与她隔着几步。

直到石门重新闭合，林若曦才回身问道：“你那日说，自己从未想过让那些事情真正发生。”

“是，只是幻想。”

叶辰答得郑重，唯恐慢上一瞬，她便会再次把他赶出去。

林若曦打量着他。

这几日，他显然没有休息好。衣袍虽整洁，眉间却积着疲惫，再不见那一夜从突破中醒来时的轻松。

她忽然明白，自己已经得到了答案。

“小辰。”

熟悉的称呼让叶辰神色稍松。

林若曦走到他面前，替他取下手中那张带着体温的传讯符。

“我可以与另一个人维持一段虚假的关系。”

叶辰愣住。

“只是演给你看的。至于对方是谁、演到什么程度、什么时候结束，都必须由我决定。”

她没有打算把那个被自己拿来试探叶辰的凡俗商贾牵扯进来。若真要这样做，便必须找一个与她毫无关系、能够严格遵守规则的人。

“这样的话，你还想看吗？”

“曦儿，你不必为了我……”

林若曦没有给他避开的机会。

“你想不想看？”

叶辰迎着她的目光，终于亲口承认：

“想。”