用汤匙漫不经心地搅了两下。

“想要银子，我可以给。”

她的声音恢复了平日里那种清冷平淡的调子，仿佛方才那个用尾巴缠人、揪儿子脸颊的她从未出现过。

苏妄言蹲在地上，揉着自己被揪红的脸颊，耳朵和尾巴还没从惊吓里缓过来，只有一双紫眼睛小心翼翼地抬起来，从刘海的缝隙里瞄着苏清寒的脸色。

“明早卯时起床。绕着清平坊跑十圈。然后在院子里把天狐诀从头到尾练满三个时辰。”苏清寒放下粥碗，抬起头来，目光平静地看着苏妄言，“如果你能做到，我便给你五十两。”

“五十两连张……不对，连个座位都买不到……”苏妄言下意识地嘟囔出声，话说了一半，连忙抬手捂住自己的嘴。

苏清寒的眼神微微一凛。

“不！五十两够了！买朱砂黄纸绝对够了！谢谢娘亲！娘亲最好了！娘亲天下第一美！”

苏妄言以常人——或者说常狐——难以企及的速度从地上弹了起来，站得笔直。

他双手贴着裤缝，狐耳竖得整整齐齐，尾巴也端端正正地垂在身后，活像是一个被先生点到名字的蒙童。

苏清寒看着他那副乖觉做作的样子，最终什么也没说。

她只是摇了摇头——那个动作极小，在昏暗的灯下几乎看不出来——然后放下手中的粥碗，起身朝后堂走去。

她的步伐很慢，藕荷色的裙裾在青砖地面上拖曳着，像是一笔未蘸饱墨的枯笔。

走到膳厅门口时，她停了一下。

身后的烛光将她的侧影投在窗棂上，轮廓模糊而动人。

她没有回头。

“把桌上的鸡骨头收拾干净。厨房水缸里的水去添满。要是明天卯时让我在院子里等——”

她的声音淡进夜风里，剩下的半句话没有说出口。但那根轻轻扫动了一下的狐尾，已经把意思表达得很清楚了。

苏妄言站在原地，保持着立正的姿势，直到苏清寒的身影彻底消失在回廊的尽头，他才浑身一松，像一摊被日光晒化的雪人似的瘫回了圆凳上。

他摸了摸被揪过的脸颊，又摸了摸被尾巴缠过的腰，紫眼睛里闪过一丝劫后余生的庆幸，以及一种说不清道不明的、“诡计”得逞的光芒。

他伸手，从桌上的盘子里扯下最后一只鸡翅膀，叼在嘴里，含糊不清地嘀咕着。

“搞定！我可真聪明，娘亲还是太年轻了……”

他一边嚼着鸡翅膀，一边侧过头去看苏清寒坐过的位置。

那碗百合莲子粥还剩了大半盏，在灯下泛着一点凄凉的白光。

藤椅的锦垫上，还留着那一团被巨大狐尾挤出来的、深深的褶痕。

忽然想起刚才被尾巴缠住的时候，蓬松绒毛间那股无处不在的桂花冷香——苏妄言的耳朵不由自主地抖了一下。

他用力摇了摇头，将那个不该有的念头晃出脑海，然后站起身，三两下把桌上鸡骨头拢进碟子里，端着碟子朝厨房走去。

“娘亲果然是心疼我的，五十两就五十两，能赚一分是一分。”他在黑暗的廊道里走着，头顶的狐耳重新竖了起来，在夜风里精神抖擞地转动着，“明日节省些，凭本少爷这张脸，说不定给我打个对折呢——不，七折，七折总行吧。上次姐姐还摸过我的尾巴，说皮毛比上好的丝绸领子还滑溜……”

他一边盘算，一边推开了厨房的木门。

身后，清平坊的夜已经沉得很深了。

苏府高耸的山墙外，秦淮河的方向隐隐传来断断续续的丝竹声，混着隐约的酒令与女子的娇笑，像是一缕若有若无的香，从这座庞大城池的每一个角落里悄悄地渗出来。

而与这热闹仅一墙之隔的苏府书房里，苏清寒正独自坐在窗下。

她没有点灯。

月光从敞开的支摘窗里泄进来，将她那一头乌发镀上了一层冷淡的银辉。

她的面前摆着一方老砚、一管狼毫，砚中无墨，笔也干着。

她的手指沿着砚台的边缘缓缓摩挲，眼神落在窗外漆黑的天幕上，不知在想些什么。

她头顶的狐耳偶尔微微抖动——不似在捕捉声音，倒像是在感知什么极远的、旁人无从察觉的波动，苏妄言翻箱倒柜的动静也没能逃脱。

最终在无人的书房中绽放出一缕比月色还温柔的浅笑。

自家这只小狐狸啊……