人只当是老汉自己稳住了车，唯有司马允收在半途的那只手，和他骤然一缩的瞳孔，知道方才发生了什么。

好功夫。

而那女子，也在同一瞬间转过头来，看住了他。

方才那电光石火之间，她同样瞧见了——瞧见这个布衣男子那一步跨出的身法，起步无声，落步无尘，出手的路数干净得没有一丝烟火气。

这般身手，绝不该出现在一个夜市闲汉身上。

她的目光在他脸上、肩背上、垂在身侧的那只手上极快地扫了一遍，眉尖几不可察地一蹙——随即，那四名青衣女冠已经无声无息地散开，将她护在当中，为首一人冷冷开口：

尊驾好俊的身手。跟了我们一路，又抢在此处出手——是何来路，报上名来。

司马允这才明白误会从何而起——他们三人在街口驻足打量的那一阵，落在人家眼里，成了盯梢；方才那一步救场，倒成了借机近身的图谋。

他心里失笑，面上却不动声色，抱拳一揖，姿态放得从容：几位误会了。

在下不过是个过路的游侠儿，见饼架倾倒，顺手一扶——倒是不知，好心也有罪过。

游侠儿？那女冠嗤笑，洛阳城的游侠儿，几时有这般脚下功夫。

仙师门下，几时又有这般盘问路人的道理。

司马允不慌不忙地接了一句，唇角带笑，贵教立教，以慈俭为宝，济度为怀——在下在南边，见过贵教设义舍、施义米，路人取用，分文不问来路。

怎么到了洛阳，扶一把饼架，倒要先报家门了？

这几句话说出来，那女冠一时语塞。当中那女子却缓缓抬了抬手，止住随从，亲自向前走了半步。

隔得近了，司马允才看清她的眼睛——很静的一双眼，静得像深潭，可潭底有东西在极快地转，将他从头到脚，又从脚到头，仔细称量了一遍。

尊驾识得敝教义舍的规矩。她开口了，声音清凌凌的，不高，却字字送得极稳，还识得慈俭二字的出处——洛阳的游侠儿，倒是博学。

混江湖的，走南闯北，什么都得懂一点。司马允笑道，不懂规矩的人，活不长。

哦？她眼底掠过一丝极淡的兴味，那尊驾方才那一步，也是江湖上活命的规矩？

那一步没扶着东西，司马允坦然道，仙师手快，在下自愧不如。

这话答得滴水不漏——不否认身手，不解释来历，末了还顺手奉上一句不着痕迹的推崇。

孙姮盯着他看了片刻，忽而觉出几分说不上来的意思：这人被四名法从围在当中盘问，气度却松泛得像在自家院子里赏月；说话进退有度，一身粗布衣裳，偏生那份从容，是她在满洛阳的朱门里都未必见得着的。

还有那一步——她修行这些年，走遍南北，与她拆过手的人没有一千也有八百，可方才那一步跨出时的气息，干净、沉、深不见底，她竟一时量不出深浅。

量不出深浅。这四个字在她心里过了一遍，连她自己都微微一怔——多少年了，不曾有人教她生出这四个字来。

尊驾贵姓？她问。

姓陈。司马允随口道，草字子安。

陈子安。她轻轻念了一遍，也不知信没信，唇边浮起一点若有似无的弧度，好名字——只是不像真的。

仙师的道号，想必是真的。司马允笑着接道，却也不肯赐教。

两人目光在半空一碰，都没再说破。

孙姮转身欲行，走出两步，忽又停住，回头看了他一眼：洛阳城不大。陈公子这般身手，藏不了太久的。

那便等藏不住的那一日。司马允拱手，再向仙师讨教。

一行人去了。李肃之望着那队人的背影消失在街角，才低声道：大王，她起疑了。

起疑才好。

司马允负手立在原地，望着那个方向，唇角的笑意慢慢沉下去，换上了另一种神色，疑着，才会记着。

他顿了顿，甘缇，去查——她今夜落脚何处，明日见什么人。

孙氏这般人物进京，第一个登门的会是谁，不用我教你猜。

甘缇会意，应了一声，身形一晃便没入了人流。

孙姮在洛阳的落脚处，是城南一座外观寻常的宅院，原是教中一位富户信众的产业，早半个月便腾了出来，里外洒扫焚香，恭候法驾。

孙秀的车到时，院门口已有女冠等着，验过符牒，引他往正堂去。

一路穿廊过院，孙秀的腰便一路弯了下去。

这宅子不大，可处处透着教中的规制——廊下悬的灯是素纱的，庭中不置花木，只一口静水缸映着天上的月，连引路女冠的脚步声都轻得听不见。

走到正堂门外，他整了整衣冠，又整了一遍，这才躬着身子进去。

堂中只点了两支烛。

孙姮已换下了路上那身鹤氅，只着一件月白中衣样式的道袍，散坐在上首的席上，手边一盏清茶，热气袅袅。

烛光落在她脸上，那份在夜市里教满街人不敢逼视的艳色，此刻褪去了几分锋芒，只剩下静——静得像一泓深水，你不知道底下沉着什么。

侄儿孙秀，叩见姑母。孙秀伏地便拜，额头触着地砖，恭问祭酒法安。

先叫姑母，再称祭酒——这是他每回都要在心里演练一遍的次序。私谊摆在前头显得亲近，法位缀在后头表明规矩，两头都不敢错。

起来罢。孙姮的声音淡淡的，坐。

孙秀谢了坐，却只敢在下首的席角虚虚坐了半边，脊背挺得笔直。

他偷眼觑了觑上首——姑母正端着茶盏，目光落在盏中浮叶上，并不看他。

这般沉默他最怕。

姑母的怒气从来不在声色里，在这种不咸不淡的静里。

路上，孙姮忽而开口，耽搁了些。遇上一点小事。

孙秀忙欠身：姑母一路辛苦——

不辛苦。

她放下茶盏，抬眼看他，说正事。

三年了。

三年前族议定策，遣你北上，走赵王这条线。

这三年，你一封封符牒递回南边，写得都好听。

今日我亲自来了，你当面说——原原本本地说，一个字不许粉饰。

孙秀喉头一紧，忙离席跪坐，理了理思路，恭声道：是。侄儿从头禀起。

当年族议择主，选来选去，落在赵王身上，为的是三条。

他竖起一根手指，其一，血统贵而人望贱。

赵王是宣帝亲子，当今天子的叔祖，这层辈分血脉，是天生的大义名分，旁人抢不走；可他偏又是宣帝诸子里最不成器的一个，早年坐镇关中，赏罚倒行，把氐羌都激反了，朝廷把他召回来，满朝公卿背地里当他是个笑话——名分极高，人望极低，这样的人，离了旁人的扶持，自己什么都做不成，才扶得动，也才拿得住。

其二，第二根手指，贪而无谋。

赵王一生所好，无非财货二字，鼠目寸光，只认眼前之利——贪人易饵。

给他画一张够大的饼，他连饼后头的钩子都懒得看。

其三，也是最要紧的一条——孙秀顿了顿，声音压低了几分，他信。

信到骨子里。

宣帝诸子里，唯独他自幼便奉道，斋醮章符，一样不落。