她的手指轻轻抚过他的后背，那动作温柔而深情，像是一个妻子对丈夫最寻常的关怀。

然而就在她手指划过的瞬间，陆行舟感觉到她的指尖微微用力，在他的后背上留下几道浅浅的印痕——那不是爱抚的痕迹，而是某种压抑已久的情绪的宣泄。

“棠儿，\"陆行舟松开她，双手捧着她的面颊，拇指轻轻擦过她的眼尾，\"你的眼睛红了。”

沈棠的心猛地一缩，她垂下眼帘，睫毛轻轻颤动，像是一只受惊的蝴蝶。\"许是烛火熏的吧。\"她轻声说道，声音里带着一丝不易察觉的沙哑，\"夫君不必担心，棠儿无碍。”

她说着，踮起脚尖，在陆行舟的唇边落下一个轻柔的吻。

那吻如同蜻蜓点水，浅尝辄止，却带着某种难以言说的复杂情绪——是愧疚，是眷恋，是不舍，是无奈。

“夫君早些歇息。\"她退后一步，微微欠身行了一礼，那姿态端庄而优雅，与平日里毫无二致，\"棠儿还要将这几份文书批阅完，就不陪夫君了。”

陆行舟看着她转身回到案几之后，重新拿起那支狼毫笔。

烛光下，她的身影显得那样单薄而倔强，那挺直的脊背仿佛承载着千钧重担，却始终不曾弯曲。

他想要上前追问，却见她已经垂下眼帘，全神贯注地批阅起文书来，那认真的模样，与平日里的女强人毫无区别。

他站在原地看了她许久，最终还是叹了口气，转身离去。

脚步声渐渐远去，沈棠执笔的手终于停了下来。

她抬起头，望着门口的方向，眼眶中蓄满的泪水终于夺眶而出，顺着她的面颊无声滑落。

她伸出手，捂住了自己的胸口——那里，秘银锁链正紧紧地勒着她的乳房，随着她的呼吸轻轻起伏，将那些红痕勒得更深。

“夫君……\"她的嘴唇翕动着，发出几不可闻的喃喃声，\"对不起……”

她闭上眼睛，任由泪水肆意流淌。

那些锁链在黑暗中发出轻微的响动，像是某种无声的嘲讽。

她的身躯微微颤抖着，那不是因为悲伤，而是因为那些锁链正在随着她的情绪波动轻轻收紧，刺激着她敏感的神经，让她的下体不受控制地泛起阵阵湿意。

这是顾战庭给她的印记，也是她永远无法摆脱的枷锁。

她深吸一口气，抬手擦去脸上的泪痕，重新拿起笔，继续批阅那堆积如山的文书。

然而就在她落笔的瞬间，一滴泪落在了那洁白的宣纸之上，晕开了一团墨迹。

她怔怔地看着那团墨迹，许久，才露出一个苦涩的笑容。

“有夫君关心，\"她喃喃重复着自己方才说过的话，声音里带着说不出的悲凉与自嘲，\"不累……怎么会不累呢……”

她的手指下意识地抚上了自己的后腰——那里，是顾战庭亲手为她烙下的影月印记，此刻正随着她的情绪轻轻发烫，像是一团永远无法熄灭的火焰，在她的躯体上灼烧出一片滚烫的痕迹。

而她能做的，只有在这深夜的书房里，在陆行舟看不见的地方，一遍又一遍地对着虚空说着\"不累\"，一遍又一遍地欺骗自己，欺骗他。

官袍下的锁链轻响，那声音细碎而清脆，像是无数细小的针在一下又一下地刺着她的神经。

她闭上眼睛，任由那声音在寂静的书房中回荡，也任由那些积压已久的情绪如同决堤的洪水般倾泻而出。

她爱他，这一点从未改变。

可她也无法摆脱顾战庭的控制，这也是无法改变的事实。

于是她只能在这夹缝中求存，用谎言堆砌出一座脆弱的堡垒，试图将真相永远埋藏在那深红色的官袍之下。

而那些锁链，就这样一层层地缠绕在她的躯体上，每走一步都在提醒她——

她，永远也无法逃脱。