飘来。紧接着，横笛加入其中，一道清亮悠长的笛音越过水面，将桌边的交谈一点点压了下去。

斜对面的几扇纸门依次拉开，露出一间稍稍抬高的座敷。

隔着半透明的纸屏风，只能看见几名乐师端坐其后的模糊影子。

灯光从她们背后照来，将三味线与横笛的轮廓投在纸面上。

回廊尽头，两道身影同时出现。

是刚才在门前迎接我们的水城姐妹。

二人已经换下迎宾时的和服。

姐姐澪穿着近乎月白色的长袖和服，衣摆绣着极淡的银灰流水；妹妹汐音则是一袭深青，袖间散落着细小的淡金秋草。

三味线轻轻拨出第一声重音。

姐妹二人同时俯身。再抬起时，动作却开始有了差异。

澪的步伐很稳。每一次抬手、转腕、停顿，都清晰得仿佛早已刻在乐声里。月白色衣袖从身前展开时，像一线从云间落下的月光。

汐音则围绕着她缓缓移动。她的动作更柔，也更连贯，深青色衣摆沿着回廊轻轻拖过，像水面承接住那束月光，又将它化成一层层流动的波纹。

二人有时相对，有时错身。

分明是同一张脸，映入眼中时却又像完全不同的两个人。

澪转身时，衣袖在半空停住，眼神恰好向我这边掠来。那道视线仍然淡而冷静，短暂相触以后便随着舞步移开，仿佛方才只是无意。

下一刻，汐音已经从姐姐身后旋出。她的长袖在身侧画过一道柔软的弧线，转到正对我的位置时微微抬眼，唇边浮起与门前相同的温暖笑意。

这一次，我很确定她是在看我。

直到笛音逐渐低下，澪与汐音才重新并肩站到一起。月白与深青的长袖交叠着垂落，两张一模一样的面容同时朝向席间。

她们缓缓俯身。

三味线最后一声余韵，也恰好在这一刻消失。

房间里安静了数息，我才跟着椿抬起手，为两人鼓掌。

“好厉害……”小月看得连面前的料理都忘了吃，两只手拍得格外响亮。

“少爷似乎很喜欢。”千代的声音从门边传来。

她不知何时已经走进房间，在纸门旁规整地跪坐下来。

“确实很好看。”我没有掩饰自己的欣赏。“舞也很特别。一个像月亮，一个像水。”

千代眼中浮起一丝满意。“少爷能看出其中的意思，是小女二人的荣幸。”

她转头看向两个女儿。“澪，汐音。既然少爷喜欢，你们便留在这里，替少爷斟酒吧。”

“是，母亲。”姐妹二人没有进入桌边的正式座席，而是沿着桌外绕到我身后，分别在左右两侧跪坐下来。

澪位于左后方。她拿起酒壶时，先以一只手轻轻压住宽大的衣袖，另一只手才托起壶身。酒液沿着细窄的壶口落入杯中，恰好停在八分的位置。

“少爷，请。”我端起杯子喝了一口。

右侧的汐音则将下一道酒肴送到我面前。她靠近时，身上带来一缕极浅的熏香，像雨后盛开的白花。

“少爷，这道以白身鱼和山椒调味，与姐姐刚刚替您斟的酒很相配。”

“那我尝尝。”我依言夹起一块。味道果然清淡，山椒的香气却在咽下以后才慢慢浮现出来。我点了点头，汐音脸上的笑意便又深了些。

千代始终安静地观察着。

椿没有阻止姐妹留在我身边，沙罗也只是稍稍扬起眉梢，并未说什么。

唯有坐在我左侧的薰，从水城姐妹靠近以后便忽然安静下来。

她面前的酒杯原本已经端到唇边，最后却没有喝，只重新放回桌上。杯底与木桌相碰，发出一声极轻的脆响。

我转头看她。

“怎么了？”

“没什么。只是觉得这道菜很好。”

她夹起面前的料理，小口吃了下去，神情看不出任何异常。

可当汐音替我调整碟子的位置，身体稍稍靠近时，薰握着筷子的手指明显收紧了一瞬。

原来她也会在意。

我心里刚冒出这个念头，千代已经向椿俯下身去。

“东云夫人，老身还有一个不情之请。”

椿将手中的杯子放回桌面。“请说。”

“少爷既然不嫌弃小女二人的技艺，不知家宴结束以后，可否让澪与汐音暂居东云府上？”

沙罗抬起眼睛。椿放在杯边的手也停了一下。

千代继续说道：“就当是水月派往府上的常驻艺伎。平日可为少爷演奏歌舞。”

我看了看千代，又看向跪坐在自己身后的姐妹。

澪依旧神情平静，垂在衣袖下的手却悄悄握紧；汐音唇边的笑意也淡了一些。显然，她们早已知道母亲会在今晚提出这件事。

椿没有立即回答。

她当然明白，所谓常驻艺伎绝不只是偶尔唱歌跳舞那么简单。

尤其千代送来的还是自己的亲生女儿。

一旦澪与汐音住进东云府，她们便等于正式进入了我的身边。

“千代女士何出此言啊。”椿安静地望着对方，等待她继续说下去。

千代轻轻叹了口气。“前些时日，南宫家的人来过水月。”

听见南宫二字，沙罗脸上的笑意彻底消失了。

“她们还带来了几名男子。那几人全都披着宽大的兜帽斗篷，从进门到离开，一句话也没有说过。老身甚至未曾看清他们的面容。”

“他们来做什么？”我问。

“其间发生了些事情，老身不便在诸位面前细说。”

千代的神情第一次真正沉了下来。

“只是临行以前，南宫家的人替他们开口，说几位贵客十分中意澪与汐音，希望小女二人前去做他们的贴身下人。”

“贴身下人？”

风香皱起眉。

千代没有解释。有些事情，也根本不需要解释。

澪始终垂着眼睛。汐音原本放松搭在膝上的双手也已经紧紧交握在一起，方才舞动时那点温暖从容的笑意，此刻半点也看不见了。

“老身以小女二人已经受命在五世家家宴上献艺为由，暂时回绝了。”千代说道。

“可家宴一旦结束，这个理由便不能再用。届时南宫家恐怕还会再次前来索人。”

“所以你想让她们进入东云家。”椿终于开口。

“是。”千代没有否认。

“老身知道，此举有借东云家之势庇护小女的私心。可老身今日亲眼见到，少爷会在门外等候迟归的随侍，也会让她以家人的身份同席，亲自为她斟酒。”

薰大概没有料到话题会突然落到自己身上，手指轻轻一颤。

千代的视线从她身上掠过，又看向椿、沙罗与风香。

“少爷身边的女子，无论身份如何，皆神采明亮，对少爷也都是发自内心地亲近。”

“所以老身相信，澪与汐音若能随侍少爷左右，不但可以平安，也不会受到亏待。”

她稍稍停顿，脸上的神情依旧端庄郑重，接下来的话却坦率得让我差点被酒呛到。

“若能得到少爷疼爱，小女二人往后无论是幸福，还是女人应有的