的时候稳了一些。

她走了几步，压低声音说：“颛哥，这个莱奥内修女……好像很讨厌血族欸。”

“嗯。”

“那我怎么办？”

“你该怎么过就怎么过。她观察她的，你过你的。”

“……说得轻巧。”

颛延偏头看了她一眼：“那你想怎么办？”

奥菲沉默了一会儿：“还没想好。”

这时，格洛丽亚的声音从后面插进来：“德莫尼亚小姐，如果你对观察期有任何疑问，可以随时提出来，以及，你们可以直接称呼我的名字。”

奥菲回头看了她一眼，没说话。

格洛丽亚继续说：“我负责观察你的适应情况，也包括你和调停人之间关系的性质。另外，监督官在观察期内需要与被观察对象保持足够的接触。我会住进你们那边，这是主教阁下的安排。”

颛延偏过头：“你住我那儿？”

“如果你有异议，可以提。”

“你住哪间房？”

“随你安排。”

奥菲的声音压得更低了：“她真的要住过来？”

“听起来是这样。”

“那我住哪间？”

“三间房，有两间空着。你俩一人选一间。”

格洛丽亚在后面补了一句：“不方便的话，我可以住在客厅打个地铺。”

奥菲的步子顿了一下：“这是开旅馆啊。”语气不重，听不出来是在抱怨还是觉得好笑。格洛丽亚没有接话。

又走了一段，格洛丽亚开口：“德莫尼亚小姐，你在问询室说的那些话——关于信仰和血族的关系。我能理解你的感受，但这不代表我认同你的选择。”

奥菲没有回头：“我没让你认同，还有，既然你刚才都那样说了，也别对我加个敬称。”

“我知道了。”格洛丽亚说，“以及，我的职责是确认你在这段观察期内不会因为转化而背弃主的道路。”

奥菲的脚步慢了一瞬，又恢复正常：“你说‘背弃’——你觉得我会？”

格洛丽亚没有立刻回答。她走了一步，又一步，然后说：“我不确定。所以才在这里。”

奥菲偏过头看了她一眼：“我跟你信的不是同一个流派。我受的是圣公会的洗礼。”

“我知道。”格洛丽亚继续说着，“圣公会和天主教之间有很多差异。但主的本质不会因为流派的区别而改变。”

“那你是在担心什么？”

格洛丽亚沉默了一会儿。她们快要走到教堂大门了，阳光从门缝里透进来，铺在灰色石板上。

“我担心的是那条走廊。”她说。

奥菲没有回话，走了几步之后才说：“我也担心。”格洛丽亚没有再追问。

走到大门前，颛延推开门，阳光涌进来，奥菲戴好了帽子，走下台阶，在街边站住等了一下，格洛丽亚跨出大门，也跟了下来。

颛延回头看了一眼教堂门廊上方的鸽子浮雕，然后收回视线：“先回iaha办公区。你们的房间搬过来之后自己收拾。”

格洛丽亚点了一下头：“钥匙呢？”

“等我下班回去再配吧。”

奥菲走在他旁边，压了压帽檐：“回去之后，我能先看看房间吗？”

“东西还没搬过去，你想看就看。”

“行。那我先看看再决定怎么摆。”

“对了，你们有忌口吗？”

“我没有。”格洛丽亚的声音依旧冷冰冰的。

“我也没有，阿姆——”奥菲把剩下半袋牛肉干从包里摸了出来，又吃了起来，但是心情明显愉快了许多。

格洛丽亚走在奥菲侧后方，和她之间隔了半个身位，三个人沿着街道往iaha的方向走去，午后的阳光从头顶斜照下来，把三个人的影子拉在地面上，间距不齐，方向一致，都朝着街尾延伸出去。

阿斯福德尔宫的入口藏在塞勒西北郊群山背后的法阵里。

玛丽的车拐过第七个弯道时，前方的雾气像一匹被拉开的窗帘一样向两侧退去。

柏油路变成了平整的青石板，两列纯黑色的灯柱从路沿升起来，顶端燃着幽蓝的火焰。

一座宏伟的宫殿从雾气和树林的尽头露出来，横卧在山谷之间，占据了整片坡地。

白色外墙在午后的光线下泛着温润的暖光，深蓝色的瓦片每片都镶着金边，漆黑的防御塔楼和战争拱廊交错排列，直入云霄，越往中间越密——不用多言，这里就是世界上最坚实的堡垒。

她放慢车速，把车窗摇下来。

风灌进来，带着山里的草气和远处某种东西燃过之后残留的气味。

沿着主路穿过第一道拱门，轮胎碾过石板接缝，发出一阵低沉的嗡鸣。

半空中悬浮着几枚拳头大小的黑色信标，静止不动，但当她驶过时，它们的方位无声地偏转了一下，始终把镜头对准她的车。

那些信标表面光滑，没有可见的旋翼或推进装置，只是悬浮在那里，像一些被固定在空中的黑曜石珠子。

更远的地方，一道细长的灰色轮廓正沿着宫殿外围的围墙匀速移动——无人巡逻器械，形状像一根被压扁的长棍，贴地飞行，没有发出任何声音，只在偶尔经过草坪时，留下一道细微的压痕。

玛丽见过这些东西很多次了，但每次来都能看到新的型号。上次是球形的，这次变成了棱柱形，再过几年不知道又会换成什么样子。

宫殿内部和她记忆中一样，凡是看得到的地方都铺着深色的大理石板，墙面上挂着编织精细的挂毯。

图案是山林和狼群，银线穿插在金线之间。

拱形走廊两侧每隔几步就立着一尊半身雕像，底座上刻着铭文，有些用拉丁文，有些用更古老的文字。

她经过的时候没怎么看，这种地方看多了就习惯了。

会议厅在宫殿中轴线的尽头，门扇敞开着。

两侧的守卫见到她时同时微微低头。

玛丽跨过门槛，里面的人声停顿了一瞬，然后又恢复了正常的音量——那种短暂、得体的停顿，通常留给身份高过在场大多数人的人。

她的座位在第一排中间区域，左边空着两个位置，右边坐着一个中年女人——身形瘦削，灰蓝色长发束在脑后，眼角细长，穿一身暗绿色的礼服，领口别着一枚蛇形的银质胸针。

她坐下来的时候偏头看了她一眼，嘴角动了一下。

“吕卡翁小姐。”

“厄喀德那女士。”玛丽把披肩从椅背上拿下来搭在扶手上，“你到得挺早。”

“我住得近。”她说，“再说今天的事，缺席不好。”

玛丽没有接话。她知道这条老蛇指的是什么。

会议厅里陆续坐满，前排那几把椅子都属于和吕卡翁平级的魔族分支家族继承人。

厄喀德那身后坐着他族里的两位长老。

在她座位后方隔着两排，有几个她不认识的面孔，大概是近些年才上位的新人。

大门最后一次合上，会议厅里的光线暗了一些。台前的灯光亮起来，照亮正中央那把靠背很高的椅子。

一名少女从侧面的门走出来，瞬间，会议室内的光都像是被她吞噬了一样。