面坐下。萧遥与铁成退到了亭外。老人给萧蛰倒了杯茶，又指了指自己那盘棋：“会下棋吗？”

“略通一二。”萧蛰道。

“那便陪老夫下一盘。”穆远山道，“边下边聊。”

萧蛰接过白子，也不客套，在棋盘上落下一子。穆远山眼睛微眯，也下了一子。两人就这么不紧不慢地对弈起来。

“赫连无咎这个人，老夫年轻时见过。”穆远山忽然开口，“他原是南疆一个被灭了的土司之子，被齐王捡去，做了暗卫。如今回到南疆，不是为齐王，是为自己报仇。他要夺回他父亲的领地，还想让整个南疆脱离朝廷。他手里除了那些残兵，还有几支摇摆不定的土司。这，他志在必得。”

萧蛰道：“所以侯爷才请我来？”有声

穆远山抬头看了他一眼，目光如剑：“你是陛下新封的平南都督。这南疆的乱子，迟早要落在你身上。老夫只是想看看，萧烈的儿子，到底几斤几两。”

萧蛰也抬起头，迎上他的目光：“那侯爷现在可看出来了？”

穆远山哈哈大笑，将手中黑子“啪”地落在棋盘上：“不错。有胆气，有狠劲，也够狡猾。不过要在这南疆站稳脚跟，光凭这些还不行。你得让那些土司服你，让山民信你，还得让赫连无咎无路可走。”

萧蛰看着他，神色认真：“所以晚辈想请侯爷指点。”

穆远山没有马上说话。

他端起茶杯，慢慢饮了一口，才道：“赫连无咎这次没能杀了你，必会暂时离开，往西南边去。那地方的几个土司，与他本就有旧。你若追得太紧，他们便会合力反你。可你若按兵不动，他便会趁机坐大。最好的法子，是分而治之。”

“怎么分？”萧蛰问。

“这南疆，共有九个大土司。赫连无咎拉拢了三个，其余六个还在观望。你要做的，是让那六个土司中的大部分人，站到你这边。或者，至少让他们不帮他。”穆远山伸出手指，在棋盘上慢慢圈了个方位，“明日，我让铁成陪你去见一个人。他姓岩，是九寨之中最有分量的土司。若能说动他，赫连无咎便断了一臂。”

萧蛰眼睛一亮：“此人现在何处？”

“就在城外三十里的象山。他正给女儿办比武招亲。”穆远山笑道，“这可是个机会。你带个能打的去。若能在擂台上露一手，这位老岩土司，便会被你折服。”

萧蛰会意，也笑了起来。他偏过头，看了一眼亭外的萧遥。那丫头正站在月下，神色清冷，像一柄被夜色包裹的剑。

“能打的，我有。”他低声道。