良民，按律本当杖刑四

十，但念在她主动投案、又交出赃款，从轻处置，关押几个月，让她好好反思。

至于你——」他话锋一转，目光在刘巧娘脸上来回扫过。

刘巧娘被他看得心里发毛，紧张地咽了口唾沫。

「你也到县衙来，以我丫鬟的名义，在后衙干些杂活，跟着我的贴身丫鬟春

桃。有吃有住，也免得刘半城找到你头上。对外就说你协助官府查案，主动投诚

，算是保护证人。这样关你母亲几个月就放出来，刘半城也无话可说。」

刘巧娘一听，只是关母亲几个月，其他什么惩罚都没有，比起她预想的抄家

杀头已是好了一万倍，顿时大喜过望。她连忙又从跪姿伏下身去，额头结结实实

地磕在地面上，咚咚咚磕了三个响头：「谢大人！谢大人大恩大德！民妇愿给大

人做牛做马，绝无怨言！」

「行了行了，用不着你做牛做马。」林晚风扶起她，目光瞥了一眼她胸前那

对即便是粗布衣服也遮不住的硕大轮廓，心道这牛马怕是不必做，旁的用处倒多

得很。但他嘴上不露分毫，只是指了指屋角的包袱皮，「收拾些随身的衣服和值

钱的东西，跟我回县衙。你母亲那边，我会派捕头去田里拿她。到了县衙，你们

母女先见一面，然后她关牢里，你住后院。」

刘巧娘连忙点头，动作麻利地开始收拾。她把那装了五十两银子的木匣带上

，那是证物，等到了县衙让大人处置，她又从柜子里取出几件粗布衣裙、一件半

新的夹袄、还有自己绣的几条手帕，裹进包袱皮里。收拾到一半，她又从一个破

旧的针线盒里取出一支银簪子，那是当年未婚夫家送来的聘礼中的一件，也是她

这些年唯一的首饰，小心地包进衣服中间。行李不多，片刻便打好了包袱。

林晚风推门而出，刘巧娘背着包袱跟在他身后，低着头，不敢看候在院门外

的几个捕快。她眼角还红着，嘴唇也微微红肿，方才被折腾得狠了，走起路来下

腹还有些异样。但她把衣襟拉得严严实实，尽量不露痕迹。

林晚风对张龙吩咐道：「你带两个人去田里找王婆，拿到了直接带回县衙大

牢。就说她自己知道什么事。不必太粗暴，但也不能让她跑了。」

张龙领命，带了两个捕快匆匆离去。

林晚风则带着刘巧娘和剩下的捕快返回县衙。一路上，刘巧娘始终低着头，

紧紧跟着林晚风身后一步的距离。街上的百姓看到知县大人带着几个捕快和一个

背着包袱的丰满妇人经过，都好奇地张望几眼，但没人敢多问。刘巧娘能感受到

那些目光落在自己身上，想到方才在屋里发生的事，脸颊又开始发烫。

回到县衙，林晚风从前衙绕到后堂，再穿过一道月洞门，便进了后衙的花园

。后衙花园不大，但收拾得颇为雅致，几株芭蕉、一小片翠竹、一座太湖石垒的

假山、碎石小径旁种着些不知名的花草。正对着花园的是五间正房，东边是林晚

风的卧房和书房，西边两间是春桃住的耳房和沈书颜暂住的厢房，再往西是厨房

和柴房。

春桃正在廊下绣花，听到脚步声抬起头，正要笑着迎上来，却看到了林晚风

身后那个成熟的少妇。她手里的绣绷微微一顿，目光不由自主地扫过那少妇丰腴

得夸张的身段，落在她那张白皙耐看的脸上，又转到她眼角未干的红痕和微微红

肿的嘴唇上。春桃的桃花眼微微眯了一下，嘴角本来扬起的弧度悄然收敛了几分

。

她是机灵人，一看这情形便猜到了七八分，老爷大清早带人去查案，结果案

子没查完，倒带回来一个熟艳的妇人。这妇人眼带春色、嘴唇红肿，分明是方才

被老爷疼过的模样。春桃心里头酸溜溜的，好像喝了一碗酸梅汤，但她知道自己

的身份，这份醋意半分不敢表露出来，只是握着绣绷的手指不自觉地收紧了些。

她放下绣绷，站起身，低眉顺眼地迎上前，对着林晚风行了个标准的丫鬟礼

：「老爷回来了。」

林晚风嗯了一声，侧身让她看身后的刘巧娘，然后向两人介绍道：「这是我

的贴身大丫鬟，叫春桃。春桃，这是新来的丫鬟，姓刘，叫刘巧娘，以后跟你一

起在后衙当差。你带她熟悉一下后院的活计，给她安排间住处。」

春桃闻言，心里好受了些，贴身大丫鬟，这四个字让她心里总算安稳了些。

老爷还是把她排在第一位的。她努力扯出一个温婉的笑容，对着刘巧娘微微屈膝

，算是个平辈的礼数：「巧娘姐姐好。」

刘巧娘连忙也屈膝还礼，声音还有些沙哑：「春桃姑娘安好。以后有什么活

计，尽管吩咐我便是。」她看着眼前这个水灵灵的年轻姑娘，心里也五味杂陈。

这姑娘生得眉目如画、身段窈窕，难怪能当知县大人的贴身丫鬟。相比之下，自

己一个三十多岁还没嫁出去的老姑娘，除了一对大奶子和肥屁股，实在没什么拿

得出手的。

林晚风看着两个女人客套地互相见礼，目光落在春桃脸上。春桃依旧保持着

端庄得体的微笑，看不出任何破绽，但林晚风注意到她方才放下绣绷时手指捏得

有些紧，此刻眼角那道微微下弯的弧度也比平时少了些精神。他心中了然，这丫

头吃醋了。但他也并不担心，春桃性子好，懂事又听话，即便吃醋也不会有任何

出格的言行，最多自己闷在心里几天，回头哄一哄便好了。

「都去忙吧。」林晚风挥了挥手，把春桃的表情记在心里，转身朝书房走去

。他还得去向陈师爷通报王婆案的进展，另外牢房里王婆到了之后，还需要安排

她和刘巧娘见一面。至于沈书颜那边，王婆的证词有了突破，钱秀才的案子也该

开始收网了。