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“放肆！”
一声暴喝，老爷子抬手就是一记耳光，扇在自家宝贝孙子脸上。
王三公子被打得一个趔趄，捂着脸颊，又惊又疑：“老祖宗？！”
“闭嘴！”王老气得胡子都在抖，“你算个什么东西，也配在这位面前放肆！”
沈家老祖立刻回头，一眼瞪沈家大郎过去。
赵家老祖直接一脚踹在自家孙儿膝盖弯里，那公子“噗通”一声就跪了下去。
满堂宾客，倒吸一口凉气。
林母张着嘴，看看这个，看看那个，脸上一阵青一阵白。
她受宠若惊地站起来，以为这几位老者是冲着自己女儿来的，正要上前。
就在这时——
“合昌行特使到——”
这一声唱喏，比方才任何一声都要嘹亮，都要隆重。
整座画舫，瞬间死一般地寂静。
所有人的目光“唰”地一下，齐齐投向廊下。
一个身着玄色大氅、腰悬玉佩的中年男子缓步而入，每走一步，廊下的风灯就仿佛暗上一分——那是一种久居上位、不怒自威的气度。
“什么？合昌行本部的特使都来了？”
中年男子的目光扫过全场，最后落在林婉儿身上。
“林小姐，我家少行长，有一句话，命在下当众转达。”
林婉儿心头猛地一跳。
“我家少行长倾慕林小姐已久。三年前林府遭难，若非少行长在暗中照拂，林家哪有今日重整门楣的气象？今夜少行长特命在下来，问林小姐可愿一结秦晋之好？”
堂内彻底炸了。
“原来如此！我就说林家这三年怎么忽然时来运转，漕运、绸缎、铺面，样样都有人给她铺路——”
“原来是合昌行的少行长！”
“这人到底是谁？三年了，从未有人见过他真面目……”
“我猜是王家的三公子！你想啊，王家与合昌行素有往来，王三郎年少有为，又生得一表人才——”
“对对对，除了他还能有谁？”
议论声像潮水一样涌起来，无数道目光在林婉儿和王家三公子之间来回扫视，王家三公子被打得半边脸还肿着，此刻却昂起了下巴，故作矜持地端起了酒杯，那神情竟像是默认了。
林母的脸已经笑成了一朵花，她这些年私下里不知揣测过多少回，那位神秘的少行长若不是对自己女儿有意，凭什么一而再、再而三地提携林家？
如今果然应验了！
现在好了，使者亲自上门，少行长心意已明，这是——
天赐的姻缘啊！
林婉儿却蹙起了眉，上前一步，声音清晰：“这位大人，小女已有婚约，我的丈夫……就在此处。”
她说着，伸手去挽凌天的袖子。
林母却一把将她的手打开，从袖中“唰”地抽出一张素笺，扬手便甩在了凌天脸上。
“婚约？什么婚约！”林母尖声道，“从今日起，你凌天——被我林府休了！我们婉儿是你这种废物配得上的吗？”
满堂倒吸凉气。
凌天慢慢低头。
素笺上用工整的小楷写着，林氏之女婉儿，因夫君凌天入赘三年无所建树，德行不修，不堪为配，今立此书，退还婚约，此后男婚女嫁各不相干。
落款处已经签了“林婉儿”三个字，字迹娟秀，是林婉儿的亲笔。
林母指着那素笺，声音因为激动而发颤“三年期满，你可以滚了。从今往后，林家与你再无关系。婉儿是未字之身，要嫁谁便嫁谁，跟你没有半点干系！”
林婉儿也看见了那张休书，先是一怔，随即眉头拧得更紧，她看向林母，语气里带上了几分压抑的怒意：“母亲，我什么时候签过这个？”
“你签没签过不要紧，”林母冷哼一声，“这上面有你的字，那就是你签的！”
旋即林婉儿便想通了，这世上摹字的手段千千万万，她的落款在账目和往来信函上不知被人看过多少遍，要仿还不容易么。
林母转向四面的宾客，提高声音道：“诸位！今日我林家当众宣布，林婉儿与凌天的婚约到此为止，三年期满，各奔前程。我林家已决定与合昌行结亲，我女儿要嫁的，是合昌行的少行长！”
林婉儿没有理会那些议论，她弯腰把那张休书捡起来叠好塞进袖中，然后抬起头来，看着林母，一个字一个字地说：“母亲，这婚约是爷爷定下的。爷爷尸骨未寒，您就替我把婚约退了，您让爷爷在九泉之下如何安心？”
“你爷爷定下的婚约让你受了三年苦！”林母尖声道，“现在人家合昌行的少行长看上了你，这是天大的好事，你……”
“我不嫁。”林婉儿道。
“你不嫁也得嫁！”林母几乎是在尖叫，“你以为这三年是谁在暗中撑着林家？是合昌行的少行长！人家对我们有恩，人家看上你是你的福气！”
“有恩就该以身相许？那我还他银子，加倍还他。”
“你……”
林母正要再说什么，凌天忽然从矮凳上站了起来。
他整了整身上那件洗得发白的青灰布袍，抬起头来，方才脸上那副低眉顺眼的窝囊相不知何时已经褪了个干净，脊背挺得笔直，眉眼间有一种与方才判若两人的沉静。
他看了林母一眼，嘴角勾起。
“林夫人。”他道，语气不轻不重，“您说婉儿要嫁合昌行的少行长，那巧了。”
他顿了顿。
“我就是合昌行的少行长。”
席间先是一静，紧接着是一片哗然，然后便是此起彼伏的哄笑。
“哈哈哈，这废物说什么？他是合昌行少行长？”
“痴人说梦！”
“我看他是挨了巴掌把脑子打坯了！”
林母愣了一下，随即笑得前仰后合，拿帕子抹了抹眼角笑出来的泪：“凌天，你怕是失心疯了！就凭你？一个赘婿，一个吃软饭的废物，你敢说自己是合昌行的少行长？哈哈哈，来人！把这个丢人现眼的东西给我扔到水里去，让他醒醒脑子！”
两个家仆应声上前，一左一右架住凌天的胳膊。
可他们的手刚搭上去……
“我看谁敢。”
一声厉喝从堂口炸响，然后传来几声急促的脚步声，那脚步声从席间穿过来，方才七个合昌行的掌柜一行人快步走到凌天身后，然后在满场错愕的目光中齐齐跪了下去。
“拜见少行长！”
七个掌柜的声音不大，可这一声“少行长”像一块巨石砸进了深潭，溅起的水花溅到了每一个人脸上。
席间彻底安静了。
那些方才还在哄笑的人，脸上的笑容一点一点僵住了，那些方才还在窃窃私语的人，嘴巴还张着，却再也发不出声。
林母踉跄后退一步，脸上的笑僵得像戴了张面具。
她连连摆手，嗓音都变了调：“认错了！你们一定认错了！他凌天是什么东西？一个在我林家吃了三年白饭的废物！他怎么可能是少行长！”
她猛地转向凌天，声音陡然拔高，带着色厉内荏的尖刻：
“好啊你个小畜生！你好大的胆子！你竟敢……你竟敢伪造身份，欺骗