是……这是老妇给孙儿留的。他爹上月被征去修东境水渠，至今未归。家里没米了。”

华桑沉默了一瞬。她伸手，将老妇人手中那只粗陶碗接了过来。碗里的粥稀得几乎能看见碗底，几粒粟米浮在水面上，像溺水的小虫。

“阿苓。”她唤。

侍女立刻上前。

“将本王行囊里的干粮分一半给这位老人家。再传本王口谕，着户部即刻派人核查东境征工名册，凡逾期未归者，家属每人每月发粮一石。”

老妇人愣在那里，浑浊的眼睛里慢慢溢出泪水。她伏下身，额头重重磕在石板上：“谢女王……谢女王……”

华桑扶起她，将那只粗陶碗放回老妇人手中，轻声道：“粥凉了，热一热再给孩子吃。”

她转身上马，没有回头看。

风玄跟在她身后上马，低声说了句：“陛下心软。”

华桑扯动缰绳，语气平淡：“本王若连一个老妇都护不住，还护什么国。”