滑腻腻的，擦过他后颈那块被脂膏养得过分光滑的皮肤。

他打了个激灵。

“快上朝吧。”太监笑吟吟地，“顾侍郎是新人，站在殿外班列里，好生学着。”

顾青崖攥着拳头，跟着走进朝班。

丹墀之下，文武百官分列两厢，绯袍紫袍，冠带齐整。他一个吏部侍郎，站在绯袍那一列的中段，不前不后。

起初一切正常。他学着左右同僚的样子，垂手而立，目不斜视。皇帝还没升座，殿上静得能听见自己的心跳。

可不知从什么时候起，他觉着有人在看他。

先是左边那位工部侍郎，眼神往他脚下瞟了一下，又飞快移开。然后是斜前方一位御史，目光在他领口停了半息，嘴角动了一下，像忍着笑。

顾青崖心里“咯噔”一下，低头去瞧。

他脚上那双鹅黄绣鞋，从绯袍下摆露出半截鞋尖。珍珠在晨光里晃着，晃得他心慌。

他该把脚缩回去。

可朝班规矩，站姿如松，他动不了。

他只能站着，让满殿的人看着那双绣鞋，看着官袍领口那角藕色锦缎，看着他这个“顾侍郎”，从里到外透着股说不清道不明的古怪。

“……他怎么会穿绣鞋？”他听见身后有人压着嗓子嘀咕。

“嘘 ……你没听说么？顾侍郎前日宿在万花楼，把人家姑娘的衣裳穿回来了。”

“那也不至于 ……”

“谁知道呢。听说他升官那天，官袍里头的衬衣都是姑娘家的。”

顾青崖的脸烧得能点灯。他想反驳，想回头喝一句“住口”，可他张了张嘴，喉咙里却像堵了团棉花。

他说不出话。

奇怪的是，他明明该怒，该羞，该恨得牙痒 ……可他耳根那处被脂膏养过的皮肤，却一阵一阵地发烫，烫得他后颈发麻，腿根发软。

“顾侍郎，”太监尖细的声音忽然从殿门方向传来，“圣上问，昨日的贺表，侍郎可写好了？”

“回……回圣上，”顾青崖慌忙躬身，声音发干，“臣，臣已拟好，即刻呈上。”

“呈上来吧。”

顾青崖从袖中摸出贺表，双手捧着，一步步走上丹墀。

绯袍的下摆扫过汉白玉的台阶，他走一步，那截绣鞋就露出半寸，珍珠一晃一晃，晃得他心慌意乱。

他走到御座前，躬身，双手将贺表举过头顶。

龙椅上那位的声音落下来，淡淡的：“顾爱卿，抬起头来。发]布页Ltxsdz…℃〇M”

顾青崖抬头。

皇帝的目光在他脸上停了一瞬，然后，极慢地，往下移，落在他领口，落在他脚下。

“爱卿这身衣裳，”皇帝说，“倒衬得不错。”

满殿寂静。

顾青崖跪在丹墀上，听见自己的心跳声大得像擂鼓。

他分不清皇帝那句话是褒是贬，分不清满殿的目光是好奇还是嘲弄 ……他只知道自己后颈那块皮肤，烫得快要烧起来，腿根软得跪不住，偏偏跪在那儿，一动都动不了。

“臣……”他听见自己说，声音又哑又软，“臣谢……谢圣上夸赞。”

这话一出口，他自己都愣了。他该说“臣有罪”，该说“臣即刻更换衣裳”，该说一百句澄清的话 ……可他偏偏说了句“谢圣上夸赞”。

像他这副样子，真是什么值得夸赞的好事似的。

散朝时，顾青崖是扶着殿柱走出去的。他腿软得走不动路，官袍底下那双腿，每一步都像踩在棉花上。

他刚走到宫门口，一个小太监追出来，捧着一只描金漆盒：“顾侍郎，沈郡王说了，今夜在府上设宴，为侍郎道贺。郡王爷还让奴才捎句话 ……”

“什么话？”

“郡王爷说，侍郎大人若是官袍里那件藕色的穿着不舒服，他府上有更合身的。”

顾青崖接过那只漆盒，像接了一块烧红的炭。

他知道自己不该去。

他知道沈郡王那句“更合身的”是什么意思。

可他站在宫门口，捧着那只漆盒，鬼使神差地，掀开了盒盖。

盒子里，叠着一件石榴红的云锦窄袖女装，一条石榴裙，一双绣鞋，还有一卷白绫，一盒胭脂。

他“啪”地扣上盒盖，心跳得要从嗓子眼里蹦出来。

不该去。他对自己说，这是陷阱，这是局，我顾青崖堂堂探花 ……

可他的手，却把那只漆盒，抱得紧了一些。

夜里，沈郡王府灯火通明。

顾青崖到底还是来了。

他换了身干净的外袍 ……当然，那件肚兜还贴在他身上，他脱不掉，它像长在他皮肤上似的 ……坐在席上，如坐针毡。

席上人不多，三五个官员，都是沈郡王的门生故旧。郡王坐在上首，还是那副保养得宜的贵人模样，一双眼睛却像秤，称人骨头轻重。

酒过三巡，众人都有了醉意。一个姓王的员外郎摇摇晃晃起来敬酒，走到顾青崖跟前，脚下一绊，整个人朝他扑过来。

“哎哟 ……”王员外郎一把扶住顾青崖的肩膀，手忙脚乱地站稳，手掌却在他胸口按了一按，“对不住对不住，顾大人，下官失礼了 ……咦？”

他愣住，手指在顾青崖胸口又按了按。

隔着两层衣料，他按到了什么。一层是官袍，一层是衬衣，可衬衣底下，那处胸口，竟软软地凹下去，像贴着什么东西，又像……像缠了什么。

“顾大人这儿，”王员外郎醉醺醺地问，“缠着什么呢？”

满席的目光“唰”地聚过来。

顾青崖僵在席上，脊背绷得笔直。

他张了张嘴，想说“什么都没缠”，可那卷白绫勒着胸口的感觉，忽然清清楚楚地泛了上来 ……凉的，紧的，勒得他呼吸都浅了半寸。最新?╒地★)址╗ Ltxsｄz.€ǒm

“没……没什么。”他说，声音发颤。

“顾大人别瞒我，”王员外郎笑着，又伸手，“下官看看 ……”

“住手。”沈郡王开口了，声音不高，却让王员外郎的手生生停在半空。

郡王慢悠悠地放下酒盏，目光落在顾青崖脸上：“顾侍郎是本王请来的贵客。本王还没说话，谁敢动他？”

王员外郎讪讪地退回去。

顾青崖低着头，攥着酒盏，指节根根绷紧。他该松一口气的 ……郡王替他解了围。可他心里，却莫名其妙地，空了一下。

沈郡王站起身，走到他面前，俯下身，压低声音，只有他们两个人能听见：

“顾侍郎，那件肚兜，是你自己穿上的，还是有人逼你穿的？”

顾青崖的睫毛抖了一下。

“……是它自己跑到我身上的。”他听见自己说，“我不知道怎么回事 ……”

“它自己跑到你身上的。”郡王重复了一遍，忽然笑了，“那本王倒要问问，顾侍郎方才在朝会上，圣上说‘这身衣裳衬得不错’的时候 ……侍郎的腿，为什么软了？”

顾青崖浑身一震，手里的酒盏“哐当”掉在案上，酒液泼了一桌。

他不知道。

他说不清。

他只知道那一刻，后颈发烫