鸳鸯到清虚观时，已过了午时。thys3．ｃomшщш.LтｘＳdz.соｍ

秋日的阳光照在山门前那对石狮子上，将斑驳的青苔映出一层淡淡的金色。

山门半掩着，门缝里透出一股松柏与香灰混在一处的清苦味道。

鸳鸯整了整衣襟，抬手叩了叩门环。

三下，不急不缓。

开门的是个十五六岁的小道童，圆脸细眼，穿了件洗得发白的灰布道袍，腰间束了根粗麻绳，脚上一双布鞋沾着泥点子。

他瞧见鸳鸯，先是愣了一下，随即认出了她上回来时的面孔，忙合掌行了个礼：“女施主又来了。可是找我家师父？”

“正是。”鸳鸯点了点头，“有劳小师父通报一声。”

道童应了，转身一溜烟往里跑去。鸳鸯便站在门内等着，趁这工夫四下打量了一番。

上回来时匆忙，只看了个大概。

今日再看，这清虚观虽不大，收拾得倒齐整。

前院地面扫得干干净净，连落叶都不见一片。

东边墙角搭了个柴棚，里头码着劈好的松柴，垒得整整齐齐像一面墙。

西边有一口水井，井台上放着两只木桶，桶壁湿漉漉的，像是方才有人打过水。

她的目光往院子深处扫了一圈，忽然停住了。

柴棚旁边蹲着一个人。

是个老头。

佝偻着腰背，穿了件灰扑扑的粗布短褂，袖口磨得起了毛边。

正拿着一把柴刀在劈柴。

他劈柴的动作很慢，腰弯得像虾米似的，每举一下刀都要停顿片刻，好像全身的力气都攒在那一下砍上。

柴刀落在木头上发出沉闷的“笃”声，一声接一声，不紧不慢。

鸳鸯多看了两眼。

上回来时她也见过这个老头。

当时他在扫院子，低着头，弓着背，从头到尾没抬过一次眼。

她记得真人提过一嘴，说是收留的一个苦命老纤夫，在观里做些粗活杂役，后来收了做记名弟子。

就是这个人了。

鸳鸯看着那佝偻的背影，心里莫名地觉得有些不自在。

真人说的“师徒二人缺一不可”，这个“徒”指的便是这老头罢？

她下意识地将目光从那枯瘦的身形上移开，嘴唇微微抿了抿。

正想着，道童从里头跑了出来：“师父请女施主到后头禅房说话。”

鸳鸯收回心思，跟着道童穿过前院，绕过正殿，往后院走去。

后院比前院安静得多。

一条碎石铺就的小径蜿蜒在几株老松之间，松针铺了满地，踩上去软绵绵的没有声响。

径旁有一丛修竹，竹叶在秋风里沙沙作响，筛下斑驳的日影。

小径尽头是一间独立的禅房，门前挂着一幅半旧的竹帘，帘上画着几茎兰草，笔意疏淡。

道童在门口停了步，朝里头喊了一声：“师父，人来了。”

然后便识趣地退了下去。

竹帘内传来一个温和的声音：“请进。”

鸳鸯掀帘进了屋。

禅房不大，布置极简。

靠北墙一张素木长案，案上摆着几卷经书和一只粗陶香炉，炉中燃着一根细细的线香，青烟袅袅地往上升。

东墙下一张竹榻，上头铺了块素色蒲团。

西墙上挂了一幅墨竹图，落款看不太清。

房中央放了一张方桌两把椅子，桌上一壶茶、两只青瓷杯。

李四就坐在方桌后头。

他今日穿了件月白色的道袍，领口袖口滚了一道暗银色的云纹边，腰间系了根青色丝绦。

乌发束在头顶以一根白玉簪固定，三缕长须垂在胸前，面容清俊温润。

整个人坐在那里像是一幅画中走出来的仙人，周身透着一股让人安心的出尘气度。

他见鸳鸯进来，微微起身，合掌施了半礼：“鸳鸯姑娘来了。请坐。”

鸳鸯还了礼，在对面的椅子上坐下了。发;布页LtXsfB点￠○㎡坐下之后她才觉出自己手心有些微微发潮。她将手搁在膝上握了握，让自己的呼吸匀了匀。

“真人。”她开口了。嗓音平稳，面色如常。

“老太太命奴婢来，有些事情要向真人问仔细。”

“贫道知道。”李四微微一笑，那笑意如同禅房外的秋日阳光，温煦而不灼人。

他伸手将茶壶提起来，往鸳鸯面前的杯中注了一杯茶。

清亮的茶汤倾入杯中，腾起一缕极细的白雾。

“老太君上次走后，贫道便知她还会来问。”他放下茶壶，双手合拢搁在桌上，目光平和地看着鸳鸯，“姑娘请讲。贫道知无不言。”

鸳鸯端起茶杯抿了一口，借着喝茶的动作让自己镇定了几分。然后她将杯子放下，抬头直视李四的眼睛。

“老太太想问清楚几件事。”她的语速不快，一字一字说得清楚，“第一，那‘春回造化’之术，到底怎么个施法？第二，要几日？第三，需要什么条件？第四，有什么忌讳？第五，做了之后有什么后果？”

她顿了顿。

“第六。”她的声音在这里微微低了一度，“真人上次说的‘密切的肌肤之亲’……到底密切到什么程度？”最后这一问，她说出口时面上仍是波澜不惊的，但颈子后头有一丝微不可察的热意漫了上来。

李四没有立刻回答。

他低头拨了拨香炉里的线香灰，让那根将燃尽的香身又明亮了些。然后他抬起头来，面色认真，目光中没有半分轻浮或戏谑。

“姑娘既替老太君来问，贫道便不再遮掩。”他的声音沉稳而温和，如同古寺中的钟声，每一个字都落得很实，“春回造化之术，乃天地间至罕之秘法。贫道修行三十余年，遍访名山大川，方才在一处无名洞府中得了半卷残谱。这门术法的根基，在于以‘阳元’灌注‘阴脉’。”

“阳元灌注阴脉？”鸳鸯重复了一遍这六个字，眉心微微蹙了蹙。

“不错。”李四点了点头，“天地之间万物运转，不外阴阳二气。人之衰老，便是体内阴阳二气日渐消磨、枯竭之象。阳气衰，则筋骨松弛、气血不畅、面色暗淡；阴气衰，则肌肤干枯、精神萎靡。寻常补药参茸之物，不过是在外头添柴加火，火焰旺上一时便灭了。唯有将蕴有灵机的阳元之精，直接灌入体内阴脉深处，方能从根子上激活已经沉睡的生机，令枯木逢春、朽肉回嫩。”

鸳鸯听到这里，面上还算镇定。这些话说得玄乎，但大意她还能跟上：用有灵气的阳气去补阴气的亏虚。到此为止还像是在说正经的养生道理。

但她隐约觉得，后头的话才是要紧的。

果然，李四继续说了下去。

“所谓‘阳元之精’，”他的声音在这里稍稍放缓了些，像是在斟酌用词，“并非寻常药石可以替代。它蕴于人体之中，是与生俱来的天赋灵机。万人之中难出一人，万年之中难遇一回。贫道有幸天生蕴有此灵机，而贫道的弟子……”

他微微侧首，目光朝窗外院中的方向看了一眼。

“贫道的弟子亦然。师徒二人皆蕴灵机，缺一不可。须二人同时以阳元灌注，方能阴阳相济、生机圆满。若只得一