中却如同甘霖，“灵汐，你看，这是给我的奖赏啊！”
灵汐在一旁急得直跺脚：“你还笑！你现在的臀部已经这么肿胀了，皮带的覆盖面大、力道沉，五十下下去，常人早就休克了！”
“我是常人吗？”陈莹转过头，脸上带着一种混合着痛楚与兴奋的潮红。
她活动了一下因为掌心和脚心剧痛而微微颤抖的手脚，眼神却愈发清明，“我的身体，比你想象的要耐揍得多。这点肿胀，这点痛，不过是让我更兴奋的催化剂罢了。”
她再次俯身，双手稳稳扶住刑架，尽管臀部因为前几轮的“加工”已经高高肿起，像两个熟透的红玉桃子，但她依旧倔强地挺立着。
“来吧！让我看看这试炼塔的机器，到底有多狠！”
机械臂扬起那条宽厚的黑皮带，带着破空之声，狠狠落下。
“啪！”第一下，皮带卷着风，实实地抽在那早已肿胀不堪的臀肉上。
陈莹的身体猛地一僵，喉咙里发出一声压抑的低吼，那是一种痛苦到极致反而转化为快感的声音。
“爽！”陈莹竟然在挨打后大喊出声。
“啪！啪！啪！”皮带如雨点般落下，每一击都带着千钧之力。
陈莹的臀部在重击下剧烈颤抖，原本就红肿的肌肤迅速叠加出更多的肿块，整个臀部的体积肉眼可见地再次膨胀，从红肿变成了泛紫的淤胀。
但她没有丝毫退缩，反而在每一次皮带落下时，都试图调整姿势，让受力更加均匀。
“二十下！三十下！”灵汐在一旁数着，心都提到了嗓子眼。
到了四十下时，陈莹的臀部已经肿胀得几乎失去了人形，两瓣臀肉因为过度充血而变得透明般胀亮。
换做别人，此刻早已痛晕过去，但陈莹的呼吸虽然粗重，眼神却依旧死死盯着地面，牙齿咬得咯咯作响，却硬是没有发出一声求饶。
“四十五下……四十六下……”她的双腿因脚心受刑早已麻木不堪，全凭一股执拗的意志力支撑着摇摇欲坠的身体。
每一次皮带落下的重击，都像是抽碎了灵魂深处禁锢的枷锁。
“四十九下！” 随着这一声落下，皮带狠狠抽在臀肉上，陈莹的身体猛地一颤，体力已然透支到了极限，整个人像一摊软泥般往下滑，却还是死死抠住刑架的边缘，指节因为用力而泛出青白。
“第五十下！”最后一记皮带破空而至，力道沉得惊人。陈莹再也撑不住，彻底脱力软倒下去。
灵汐心头一紧，急忙冲上前将她抱起，望着眼前缓缓亮起的系统光幕，眼底不自觉泛起了湿意。
“你啊……真是个疯子。这不过是一场试炼而已，犯得着这么拼命吗？”
陈莹趴在她怀里，气息微弱却依旧带着笑意，浑不在意身上的伤：“嘿嘿，好久没这么爽过了。还是这种纯粹的肉体击打够劲，当初跟清飒对决，尽是比拼灵力功法，一点意思都没有，还是这里好玩。”
“哼，下次再敢这般逞强，我亲自打烂你的屁股，看你还敢不敢这般乱来！赶紧回去疗伤歇息，不许再耽搁。”灵汐语气里带着几分嗔怒，眼底却藏着掩不住的担忧，伸手扶过陈莹的胳膊，力道稳而轻。
“急什么，奖励还没领呢。”陈莹倚着她的力道站稳，唇角还挂着未散的浅淡笑意，眉眼间带着几分不服输的韧劲，“我倒要瞧瞧，这奖励到底配不配得上我挨的这顿罚。”
灵汐无奈摇头，半扶半搀着陈莹挪到青铜转盘前。
往日里刻满各式惩戒项目的盘面早已更替，取而代之的是琳琅满目的奖励条目，规则依旧是随机抽取，无半分徇私余地。
“灵汐，我素来运气不济，还是你来抽吧。”陈莹微微喘着气，足底受戒的钝痛阵阵传来，让她都有些站不稳。
灵汐也不推辞，上前一步，指尖利落按下转盘中央的晶石按钮，青铜盘面顿时嗡鸣着转动起来，流光溢彩的符文顺着盘沿次第亮起，光晕流转间，转盘缓缓定格。
抽中的是三株优秀级玄玉参，外加五百臀币的奖励。
“切，原来就几株药材。”陈莹撇了撇嘴，语气里透着几分显而易见的失望，“我还盼着能直接抽中优秀级惩戒工具呢，这下可落空了。”
“你倒贪心。”灵汐嗔了她一句，眼底却漾着满意的神色，细细解释道，“这玄玉参已是优秀级药材里的顶尖货色，比咱们当初在风语森林费劲采集的紫星花效用还要强悍几分，既能炼外敷药膏治外伤，亦可熬汤内服补气血，刚好能给你调理身子，再合适不过。”三株顶尖药材配五百臀币，这一趟的收获，早已远超预期。
陈莹足底受戒的伤处触地便疼，连缓步挪动都难。
灵汐不再多言，俯身弯腰，利落将她打横背起，脚步平稳地踏着暮色，往新手村的客栈方向走去，晚风拂过，将两人的衣袂轻轻扬起。
午后的暖阳穿透雕花窗棂，碎成点点金斑，疏疏落落地铺在屋内冰凉的青石地板上，澄澈的空气里，细小的尘埃随微风缓缓浮动，添了几分静谧。
灵汐将三株玄玉参小心捧出，轻放在光洁的青玉案上，而后取过那尊周身刻满细密聚灵阵纹的白玉药鼎——这是她平日视若珍宝、从不轻易动用的炼药利器，此刻却毫无吝惜，全为陈莹的伤势而启。
“玄玉参性寒，得用温灵火慢煨，方能逼出内里寒毒，尽数留存药中精华。”灵汐指尖轻捻，一缕暖融融的淡金色灵火自指尖升腾而起，稳稳注入鼎腹。
跳动的火光映亮她凝然专注的侧脸，褪去了往日里动辄炸毛嗔怒的鲜活锐气，眉眼间尽是沉静，安静得宛如一幅晕着暖光的工笔画。
陈莹乖乖趴在铺着软垫的榻上，臀间的伤处依旧红肿得骇人，青紫交错的痕迹爬在皮肉上，看着便触目惊心。
可她嘴上半分不肯服软，语气里还带着几分逞强的桀骜：“这点小伤算得了什么？我挨过的打不计其数，这不过是洒洒水。”
“少嘴硬，给我闭嘴。”灵汐头也未抬，语气里带着惯有的嗔斥，指尖却精准捻起一株玄玉参，轻轻投入药鼎。
刹那间，一股清冽醇厚的药香便袅袅漫开，驱散了屋内淡淡的痛感气息，“你那点心思瞒得过谁？方才疼得偷偷倒吸冷气，身子都在轻颤，偏要硬撑着说没事。今儿个若没有这玄玉参，你中午怕是连坐都坐不住，只能趴着啃干粮。”
鼎中，玄玉参在温灵火的烘煨下渐渐舒展，而后慢慢消融，化作一滩莹白剔透的玉色膏体，澄澈得不见半分杂质。
灵汐取过玉杵，在鼎中细细研磨，动作轻柔却力道均匀，又陆续添入晒干的紫星花粉、凝露而成的灵露霜，甚至还捻入了一丝从清飒处特意讨来的风灵残息，为的是让药力能更顺畅地渗透肌理经脉，直达伤处。
“这药膏我给它取名‘玄玉生肌膏’，不单能消肿止痛、愈合皮肉，还能温养受损经络。”她一边凝神调制，一边低声嘀咕，语气里藏着不易察觉的郑重，“你可别小瞧了它，这是我师父传下的秘方，当年我受了极重的惩戒，皮肉溃烂经络受损，全靠这药膏慢慢缓过来的。”
药成之时，玉鼎中氤氲着淡玉色的暖雾，灵汐取过莹白玉匙，轻轻挑起一坨莹润绵软的膏体，凑到唇边浅浅吹了数息，确认温度温凉不烫，才转身缓步走向软榻。
“趴稳了，把裤子往下褪一点，该上药了。”她声音放轻，带着不容置喙的认真。
“