戏衣，她朝那边叫了一声：“沈三，把衣裳收一收。”

“哎。”有人应了，却没动。

站着的那几个也没动。这一嗓子出去，应声的有，抬腿的没有。

她自己走过去，把那件戏衣拎起来抖了两下，搭到桂树杈上，又把桌子抹了一下。

“大官人，坐。”她说。

我坐下来，隔着石桌看她把曲稿铺开、慢慢展平。闲得无聊，我细细打量起她来。

她一身素青长衫，乌黑长发高束成髻，用一根青绦简单捆扎了，余下发丝垂在肩前身后，倒也利落。

双眉上挑入鬓，一双眼清亮有神，只是没那日香会遇见时的灵动，倒是面容沉静。

经张凤翼这几日科普，我已然明白：蘅妹的“妹”，只是旁人对她的称呼，一如她姐姐施菲，众人唤作菲姐，本名却只叫施菲。

只是此刻她这般装束，不似姐姐妹妹，倒更像一个英挺少年。

她察觉到我在看她，却也并不在意，只是用指尖点在纸面。

“这一段城破宣河公主辞别幼子自尽的唱词，若是谈妥，就该是我来唱了。”她微微凝神，试着吟唱起来。

“寒沙猎猎透征绡，残旗火尽烧。”

“良人碧血染荒郊，孤魂逐风飘。”

“城欲陷，恨难消，娇儿莫泣号。”

“此身一赴赴清标，泉台共守牢。”

这是桃花扇中的“醉桃源”，张凤翼嫌我给的残谱中缺少旦角唱腔，我勉强找了几首，改了词，他又修饰一番，此时听着，倒也似模似样。发布页Ltxsdz…℃〇M

嗓音清亮，却让人听着心中生出一股悲意。

一段曲子哼完，她看我不说话，又把曲稿向后翻了几页，指尖落在另一套曲文上：“这是觉赤的唱段，是小生，不是我本行，我只能试着压低声口，粗粗哼个调子轮廓。”

“堂堂列公，万里边封，望你峥嵘。”

“筹边希贵宠，置酒选声容，帐内笙歌又添几种。”

“将俺轻撮弄，对黄沙寒碛危城，苦战难撑。”

这次她声音中带着一股少年人的愤懑，和刚才比像是两个人的声音。我不由好奇。

“你这声音变化这么大，可有什么秘诀？”

她睁大眼睛看我，似是想不到我会问这问题。

过了一会，才道：“那自然是要练的。打小父亲便带我念曲认音，再大点就每日拍曲，先是干唱，熟了之后，再用笛子托腔。练多了，自然就可随意变换。”

原来还需苦练，那就算了，我不再追问。

她忽然莞尔一笑，“大官人若只是图个取乐，掩了本音哄人，倒有个市井法子：舌底含颗东西，像果核什么的再说话，声气自然就变了。只是这是街头杂耍的小伎俩，登不得曲台，唱曲万万不可这般。”

她这一笑，原本沉静的面容再也维持不住，少女的灵动从她眼神中止不住地透出，倒是惊艳了我一下。

她连忙收敛起笑容，又低头看起谱来，一时不再说话。

我想着她刚才那一笑，心里痒痒的，没话找话，“那日城隍出巡，你们的台阁，后来怎样了？”

“还好，”她没有抬头，“只是不如另一家出彩。”

我还想再逗她几句，一阵脚步声，施闻远和张凤翼也进后院了。院里伶人立时收了身段，齐声问好：“班主好。”

张凤翼兴致很高，远远便嚷道：“浮客兄，施老已经同意接下这戏，万事俱备，就等你这东风了。”

我点头应下。“银钱的事，施老不必操心，回头派人到幸园寻我便是，一切都按伯起兄定的走。”

张凤翼又道：“只是施老，蘅妹这唱腔还需你多磨一下。方才我在前面听，蘅妹唱得却是浅了。”

施闻远苦笑应是，我余光打量，施蘅的嘴角又抿紧了。

日已近午，我们推了施闻远留饭的好意，告辞离去。

等上了车，我笑问，“蘅妹唱得不行？我听着还可以啊。”

张凤翼摇头，“差得远了。这醉桃源是引子，贵在隐忍藏悲，不是放声哭，她唱得一味伤悲，还是阅历不到。”

又叹息，“世事难两全。想让施老唱觉昌，就只能让小施唱宣河公主了。可惜大施走了，不然才是双绝。”

马车启动了，不是原路返回，而是向巷子另一头驶去，正从朝云班后院墙外经过。我在这附近还有事。

忽听得车外传来一声，“城欲陷，恨难消，娇儿莫泣号……”

我也听不出好坏，只是声音清柔，听着不像施蘅的声音。

张凤翼听着，不住点头，“这个倒是有些意思，有几分当年大施的风范了。”

又摇头，“可惜中气不足，怕是他们班的新人，怎么也赶不上这一场了。”

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车从巷子里出来，又转了几个弯，在一处三进宅院停了下来。

我从车上下来，告一声罪，让马车只管拉着张凤翼回去。

这里是姚家巷，离韩家巷不远，却明显富庶了很多，巷内宅院多是两三进的格局。

离看账已过去六七日，韩大成应下了去月港的差事，只是报说有些家事要收拾，我也体谅他远行不易，许了他半月的宽限。

宝宝那里这几日也没顾上去，一来忙着和张凤翼打磨这本传奇，二来就是托牙人找合适的房子了。

直到昨日，牙人才算找到这处，离她家也就一盏茶的路程，妙在贫富悬隔，少有人往来。

上次她那含羞带怯，忍着不喊的表现，固然惹人怜爱，却总有些不爽利，索性买下这里做个私会的场所。

昨日我就安排了个伶俐的婆子，以找人浆洗衣物为名，约了宝宝今日上门商谈。

为了给她个惊喜，我特意嘱咐了这婆子不要说我的名字。

进了门，王婆迎了上来，满脸堆笑：“东家，那小娘子已经来了，正在二进候着呢。”

我想着上次宝宝被我干晕过去的样子，下面已经开始发硬了，随口问道：“她可有说什么？”

王婆笑道：“别的倒也没说什么，就是像有些缺钱。我为了让她留着等东家，随口说了个数目，她就一直等到现在。”

又夸道：“东家眼光真好，这小娘子相貌就不说了，在屋里等到现在，一点声都不出，一看就是懂礼数的，着实惹人爱。”

我往里走的脚步停了一下，缺钱？上次我要给她钱她还不要，这会又巴巴地等着了，这是单不要我的钱？

“她有没有说她为什么缺钱？”

“这倒是没说，听她话头，约莫着有什么为难事。”

我脑子里转了一下，“我先去侧房看着，你再进去，别说我来了，只让她再等等，顺便打听一下她要钱干嘛。”

我蹑手蹑脚进了二进的厢房，眼睛凑到门缝上，一眼就看到了宝宝。

她此刻坐在堂屋一侧客座上，只有半个身子挨着椅面，垂着头，手里拿着个包袱。旁边桌上放着一杯茶水，一丝未动。

几日未见，她又打扮回了当日初见的那个安分寡妇。素白旧衫，青色束腰带，一根银簪把头发束得整齐，只是脸色却是越发白