，仿佛只是顺口问问：“你给他钱，给他药铺，他想要什么便给什么，不就好了？总不能当年救了你一回，如今便要你日日陪着他。”
“钱财只能解一时之急。”
“那便多给一点。”
“他未必肯收。”
“那是他不识好歹。”
素卿看向她，她立即把脸别开。
她不愿在这时让哥哥想起昨日那笔二十两银子，便伸手去拨弄镜台上的簪子，一支支移开，指节发白。╒寻╜回?╒地★址╗ шщш.Ltxsｄｚ.ｃōｍ
素卿伸手按住那些簪子，也按住了她的手。
掌心相贴，她却像被烫到，想抽，又没有抽。
过了一会儿，她才补上一句：“反正他也说了，不想成家。”
这句终于让素卿沉默了一会儿。
薇欧拉心里浮起一点不该有的快意，随后又被另一种不舒服压了下去。
她可以说哥哥的主意不好，却不愿让旁人觉得哥哥不值得，尤其许宣昨日拒绝得那么郑重，仿佛他若不赶紧说明白，哥哥就要赖上他似的。
“他如今有自己的难处。”素卿最后道，“我既寻到了人，总该先助他安顿下来。至于以后，可以慢慢再说。”
薇欧拉看着两人叠着的手，忽然觉得这点温度也要被分走。
“慢慢是多久？”
素卿没有立即回答。
她转过身，裙摆扫过凳脚，脸上甚至还带着笑：“你与他成亲，我也住这里么？前院给他看病，后院给他晒药，那我住哪里？”
“小青，自然会有你的地方。”
她望着他，忽然不说话了。
素卿大约觉得这已经算是保证，却不知道她最难受的，恰好就是这句话。
从前他们往哪里去，都是一起的。现在他却说，会有她的地方，像买下一个院子以后，还能匀出间空屋，收留她这件不宜丢弃的旧物。
她低下头，将被自己拨乱的簪子放齐。
“我又没有说不要地方。”她轻轻道，“哥哥怎么总觉得，我是在同你闹。”
素卿看了她片刻，终于伸手，替她将脸颊旁那缕细发别到耳后。
薇欧拉没有躲。
她其实很想趁这个时候问，若她与许宣都不高兴，他会先哄哪一个。
可那问题一旦问出来，便显得她真的需要去争，于是她只垂着眼，任由哥哥碰了碰自己的头发，又装作已经不在意。
午后，素卿带她出去买东西。
她起初以为这是来哄自己，便很有耐心地挑了半条街，先说这家的绸带不好看，又嫌那家的珠子不够亮。
素卿都依她，付钱时甚至没有催促，她的心情渐渐转好，还挑了一枚白玉扣，准备回去替哥哥换下原来的。
然而走到街尾，素卿忽然停在一家铺子前。
那是卖药秤的。
薇欧拉手里的玉扣还没有收好，便看见他俯身挑了起来。
铺主说这杆秤精巧，称贵重药材时最合用，他听得认真，又让人取出来试，一连问了几处细节。
她在旁边站着，忽然觉得方才买来的东西多得碍手。
原来不是特意陪她。
至少，不全是。
素卿买好药秤，转身看见她神情，问是不是走累了。薇欧拉摇头，甚至笑了一下，说自己想去前面买糖，让他不必等。
她没有去买糖。
她沿着街走了一段，绕过卖花的摊子，远远看见保安堂的招牌。
许宣正送一位老人出来，手里提着药包，听对方说了几句，又重新替他系紧散开的绳结。
日光落在他低垂的眉眼上，将整个人照得干净。
衣衫仍旧，领口却平整，袖子挽得恰好，露出的一截手腕修长而有力。
老人伸手接药，他便略弯下腰，听清了，才笑着点头。
薇欧拉站在街对面，忽然明白哥哥为什么觉得他好。
这样的人，连拒绝旁人都显得体面。
她盯了一会儿，直到许宣似有所觉，朝这边望来，才迅速侧过身，藏到摊贩挂起的几把扇子后面。
动作做完，她自己先恼了：她又没有做什么见不得人的事，为什么要躲？
可许宣已经收回目光，转身进了药铺。
薇欧拉在原地站了片刻，将掌心那枚玉扣攥得更紧。
她不能再拿银子试他了。
给钱不要，挑衅不恼，她若继续在柜台前同他争辩，只会显得自己又小气又不懂事。哥哥自然更觉得许宣温和宽厚，连她这样的人都能容忍。
得换个地方。
换一个他不能安安稳稳坐着、慢慢说话的地方，让那张好脾气的面孔也露出些真实模样。
傍晚回宅，素卿问她买了什么糖。她说卖完了，随后若无其事地将白玉扣递过去，又问城外是不是有一片很大的藕塘。
“如今还没到采新藕的时候。”素卿道。
“旧藕不能挖么？”
“能。只是水还凉。”
她点点头，没再问。
第二日，许宣开门时，薇欧拉已经等在外面。
她换了身轻便的青衣，长发束得比往日高些，手里拎着一只新竹篮。
晨光照得她眼睛格外透亮，见他出来，便将篮子往身前一提，笑容漂亮得叫人一时找不到戒心。
许宣看见她，先看了一眼门槛，才道：“姑娘今日又有何事？”
她没有计较那个“又”字。
“许宣，我们去采藕吧。”她说得亲近而自然，像两个人从来没有闹过不快，“姐姐想吃。”
许宣看了看她手里的篮子。
她便将笑意放得更软一些，甚至歪了歪头：“你不会连这个忙都不肯帮吧？”
等到许宣终于点头，转身去同师父交代，她才垂下眼，将竹篮上的一根细刺慢慢掐断。
昨日她沿着藕塘走了一圈。
塘边的老人告诉她，那里水深，底下又多淤泥，平日连熟悉水性的人，也不敢轻易下去。
她记得很清楚。
只是没有告诉许宣。