头看他。
“少年终究是要长大的，你不能护他一辈子。”沈青云看着她的眼睛。
“但我现在还能护着他。”薛凝没有退让。
两人视线在半空交汇。
半晌，沈青云收回目光，手指在桌面上轻轻敲击了两下。
“让司空暗中看着就行。”
“不去。”
司空凛将黑剑往桌上一搁，发出一声闷响：
“我堂堂元婴，去给一个金丹期的小子当护卫？平白降了身份。”
沈青云没说话，只是看着她。
司空凛别过头，避开他的视线，打定主意不松口。
薛凝看着她这副刺猬般的模样，非但没恼，反而极其自然地拿起筷子，夹起一块方才司空凛盯了好几眼、却没好意思多吃的玉露糕。
手腕轻抬，那块沾着些许糖霜的糕点，稳稳落在了司空凛面前的空碟里。
“司空姑娘。”
薛凝的声音极轻，极柔，带着一丝恳求：
“慕儿他不知天高地厚。这中州，我谁也信不过，唯独觉得你剑心通明，最是可靠。若是你在暗处看着，我便安心了。”
司空凛身子一僵。
她最不怕硬碰硬，却最受不了这种软绵绵的阵势，尤其是对方还顶着这么一张温婉的脸。
她看了看碟子里的玉露糕，又看了看薛凝那双诚恳的眼眸。
“少、少给我戴高帽！”司空凛结结巴巴地反驳，“我才不是为了你儿子……我、我是怕他死在外面，丢了太微宗的脸！”
说罢，她眼疾手快地两指捏起那块玉露糕，胡乱塞进嘴里，抓起黑剑站起身。
“等他被打个半死我再出手！”
她含糊不清地丢下一句，转身大步朝楼下走去。
走到一半，又觉得新换的战裙实在太短，下意识地伸手捂住裙摆，步子也变得别扭起来，落荒而逃的背影透着几分狼狈。
脚步声渐远。
听水轩的雅座内，只剩下沈青云和薛凝两人。
薛凝并未坐回原处，而是顺势坐到了司空凛方才空出来的里侧位置。
这个位置恰好将她大半个身子掩在半敞的屏风后，更显隐蔽。
水沸声在红泥小火炉上轻轻作响。
沈青云提起紫砂壶，将薛凝面前微凉的茶水倒去，重新斟满。
白雾袅袅升起，隔在两人之间。
沈青云没有放下茶壶坐回原位。
而是顺手拎起自己的茶盏，绕过桌案，径直走到了薛凝身侧。
屏风后的空间本就不算宽敞，他这一坐下，直接将薛凝笼罩。
薛凝眼睫微垂，目光落在面前冒着热气的茶水上，神色依旧端庄，只是搭在膝上的手指微微收紧。
她太清楚沈青云这种看似随意的举动背后，藏着怎样的侵略性。
果然，沈青云放下茶盏，手很自然地越过桌下的阴影，隔着那层轻薄的云心丝，掌心贴住了她的大腿。
薛凝身子微微一僵，却没有躲开。
“慕白此去，有司空在暗处，出不了乱子。”
沈青云语气平淡，指尖隔着丝袜陷入大腿内侧的软肉，力道不轻不重，像在把玩一件温润的玉器。
薛凝眉头微蹙，压低了声音：“你坐过来便坐过来，动手动脚做什么。”
“屏风后清静些。”
沈青云答非所问，指腹在那细腻的触感上又流连了片刻。
薛凝深吸一口气，强行将注意力从腿上那股逐渐蔓延的酥麻触感上移开。
她知道，若是由着他的性子，这雅座迟早要变作荒唐之地。
她指尖轻轻在桌面叩了两下，主动将话锋挑破，试图夺回主动权：“这两日你一直按兵不动，想必是对昨日那群云盗，心中早有定论了？”
沈青云手上的动作微微一顿。
他偏过头，看着近在咫尺的这张温婉面容，眼底掠过一丝欣赏的笑意。
“凝姐姐，”他换了个称呼，语气里带了几分深意，“你怎么看？”
薛凝端起茶盏，借着饮茶的动作，试图平复略显急促的呼吸。
“他们退得太利索了。”
薛凝放下茶盏，强行让声音维持着理智的清冷：
“两艘黑舟，十数人强行攀舷。攻势铺得这般大，结果呢？就只甩了一枚破阵梭，连登船搏杀都不尝试，直接掉头便走。”
“凝姐姐的意思是，醉翁之意不在酒？”
沈青云微微颔首。与此同时，桌下的那只手，顺着大腿柔美的弧度，带着赞赏的意味向上滑了半寸，指腹轻轻按压在那层云心丝上。
薛凝呼吸不受控制地乱了一瞬。
她睫毛微颤，强忍腿上传来的酥麻：
“若他们意在劫掠，定然会先摸清底细。可他们一上来就是猛攻，发现啃不下便果断撤退，还精准废掉了阵法中枢。就好像……”
“就好像一开始就不是冲着人来的，是冲着船。”
沈青云接过了话头。
他的手指并未停歇，反而指尖微勾，若有若无地划过她大腿内侧的敏感软肉。
薛凝伸手下去抓他，掌心复上他手背的那一刻，触感却让她有刹那的分神。
那只手骨节分明，异常稳定，没有一丝多余的颤抖。
但她来不及细想，只是本能地一把按住，阻止他继续深入。
“而且，那枚破阵梭打的位置太准。”
薛凝按着他的手，看着他的眼睛，一字一顿地强调。
沈青云轻笑一声，反手将她的玉手包裹在掌心，拇指指腹暧昧地摩挲着她的指节：
“除非他们要么是运气逆天，要么精通灵舟结构。”
两人对视一眼，异口同声地吐出三个字：
“天工坊。”
默契在这一刻达到顶峰。
沈青云松开了她的手，转而把玩起桌上的空茶杯，只是原本贴着她大腿的掌心，依旧霸道地停留在原处。
“昨日在天工坊，你可曾留意到那些正在修补的灵舟？”
薛凝收回手，将裙摆往下扯了扯：“留意了。受损部位大同小异，皆是中枢被毁。而且断口处的烧灼痕迹，与破阵梭如出一辙。”
“天工坊的生意，未免太好了一些。”
沈青云端起茶壶，重新倒了一杯茶，茶水入杯的声音在安静的雅座内格外清晰。
“所有一切单看都很正常。”薛凝指尖划过杯沿：“云盗劫掠，法宝受损，寻坊修补。但放在一起，却太过凑巧。云渊城附近，似乎形成了一条隐秘的产业链。”
“云盗负责毁坏，天工坊负责修补。”沈青云做了个总结，“一本万利的买卖。”
薛凝微微蹙眉：“难道就没有人看穿他们吗？来往中州的，多是些有头有脸的人物。这般明目张胆，就不怕踢到铁板？”
“未必没人看穿。”
沈青云轻笑一声：
“他们手段不算高明，但胜在分寸拿捏得极好。只毁中枢，不伤性命。来往的客商，多半抱着多一事不如少一事的心态。强龙不压地头蛇，为了些灵石，在这云渊城与地头蛇死磕，不划算。更何况，这世上多