钻。
他娘端着一盘瓜子出来，挨个儿给门口的人抓，抓到他跟前，看了他一眼。
“脸咋这么白？”
“楼顶上风大。”
他娘没说话，往他手里塞了一把瓜子，转身进屋，给他倒了一碗红糖水。
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腊月二十六，陈太忠拎着一个黑色塑料袋，出了门。
塑料袋里装着五十五万。
四十万是周彪送来的，十万是周彪上回送来、他娘塞在床底下的，还有五万，是吕强前后两回塞的。他把它们倒在一块儿，拿一个结实的黑塑料袋装了，袋口挽了个疙瘩，拎在手里，沉得像拎着一袋子砖。
他娘站在门口看着他。
“拎着这么些钱，上哪儿去？”
“买东西。”
“买啥东西要这么些钱？”
“戒指。”
他娘张了张嘴，又闭上了。
凤凰市西关附近，有一个玉器市场。
一条老街，两边全是铺子，铺子门脸都不大，门口挂着木牌子，写着“翠玉轩”“聚宝斋”“和田居”。年根底下了，逛的人还不少，大多是来挑个小玉坠子、小玉佛，过年拿回去给孩子挂脖子上，图个吉利。
他一家一家地逛。
辨玉这种事，他是拿手的。仙界里的人，没有一个不拿手。一块玉拿在手里，一缕神识探进去，里头的纹理、杂质、水头，一清二楚。
可这条街上的玉，十块里头九块半，他看不上。
要么成色差，要么被人做过手脚，泡过酸，灌过胶，染过色，摆在柜台里亮晶晶的，神识一探，里头跟一块烂木头似的。
逛到第八家，他才看见一尊像样的。
一尊弥勒，和田白玉的，拳头大小，笑眯眯地坐着，肚皮圆滚滚的，油润润的，在柜台的灯底下泛着一层羊脂似的光。
“这个，多少？”
柜台后头一个精瘦的老板，眯着眼睛打量他，打量了一圈，落在他手里那个黑塑料袋上。
“八万八。”
“便宜点。”
“不讲价，”老板摇头，“八万八，图个吉利。”
“便宜点吧，”陈太忠说，“六万。”
“七万。”
“八万八。”
他跟老板磨了半个钟头，磨得口干舌燥。老板就那么一句话，八万八，翻来覆去，一个字都不改。
他终于放弃了，把那尊弥勒往柜台上一放。
“这玉也就那么回事，”他说，“我还不买了，你后悔去吧。”
老板笑眯眯地看着他走出门，一点没有后悔的意思。
他接着往下逛。
又逛了半个钟头，一无所获。
他站在街当中，回头往那家铺子的方向看了一眼。
【要不……回去？】
【八万八就八万八。】
【可我刚说了“你后悔去吧”。】
他犹豫了一会儿，咬咬牙，转身要往回走。
咦？
他一转身，眼角扫见了一家铺子的门口。
【赌石。】
他走过去，扫了一眼。
一缕神识，顺着那十几块石头一溜扫过去。
大部分是空的，里头是一团石头芯子，什么都没有。有两块，里头有点东西，一丝一丝的绿，零零碎碎的，像是一碗面汤里漂着的几根葱花。
“这石头咋卖？”
“两千一块，看好哪块是哪块。”
“两千？”他皱了皱眉，“贵了。便宜点？”
“没得便宜，”那汉子翻了个白眼，“缅甸来的翡翠原石！缅甸！你玩不玩玉的？”
【硬玉。比那尊弥勒合适炼器。】
【可太碎了。一碗面汤里捞葱花，捞出来也拼不成一根葱。】
“那两千是少了点，”他点点头，又摇摇头，“不过看这玉脉，看这成色……还有别的好货没有？”
那汉子上下打量了他一眼，目光在他那个黑塑料袋上停了一停。
他站起来了。
“真想要，屋里有好货，”他说，“外头这些，是给一般人玩儿的。”
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屋里不大，靠墙摆着七八块石头，比外头的大一圈，表皮上的纹路也密，有几块皮上透着一点一点的绿，像是长了青苔。
屋当中，站着两个人。
一个是瘦高个儿的中年人，五十来岁，头发往后梳得油光光的，苦着一张脸，两只手摊着。
另一个是个女人。
个子很高，差不多一米七，穿着一件驼色的羊绒大衣，大衣底下露出一截笔直的小腿，裹着黑色的丝袜，脚上一双黑色的高跟皮靴。脖子上围着一条米白色的丝巾，丝巾的一角垂在胸前。
她看起来二十三四岁，长得很好看，眉眼舒展，一看就是那种从小没吃过苦的样子。她站在那儿，下巴微微扬着，身上有一股说不出的从容，像是这屋子是她家的客厅。
【凡人里头，算是长得周正的。】
【气度不错。身上有股子养出来的东西。】
“我说啊，大姐，”那瘦高个儿苦着脸，“赌玉这东西，愿打愿挨，你赌不着，不能怪我吧？”
“我怪你了吗？”女人的声音清脆，可不高，“这点钱我赔得起。我就是让你把价钱降降。两万一块，行不行？”
“没得商量，”瘦高个儿拼命摇头，“我进货也是要钱的。你就是把这八块全包了，三八二十四万，一分都不能少。”
“小潘，你个臭小子，”女人瞪了他一眼，可那一眼瞪得一点都不凶，“最近脾气见长啊。光是赌玉，我在你这儿扔了二十多万了吧？现在学会一分不让了？”
那个被叫作“小潘”的，少说也五十了，被一个二十出头的女人一口一个“臭小子”，脸上的肉抽了抽，一个屁都不敢放。
他扭过头来，看见了陈太忠。
“要玉，”陈太忠在门口被晾了半天，心里不大痛快，“莫不成你这儿还卖豆腐？”
小潘噎了一下。
他瞪着陈太忠，刚要发作，眼睛扫到了那个黑塑料袋上，脸上的肉又抽了一下，一下子堆满了笑。
“呵呵，小兄弟说笑了，”他搓着手迎上来，“看石头？”
“来他这儿买？”女人在旁边插了一句，“你可小心上当。这家伙不地道得很。”
陈太忠没理她。
【地道不地道，能哄得了我？】
“石头咋卖？”
“一块三万，”小潘赶紧说，“买前不许动，买后概不退换，规矩你懂吧？”
他说这话，眼睛却往那女人身上瞟，话里话外有那么一点刺。
那女人听出来了，脸一沉。
“小家伙，”她冲着陈太忠，“我这儿买卖还没谈完呢，你插什么嘴？懂不懂规矩？”
这规矩，陈太忠倒是懂的。
仙界也是这样，别人在谈一件法宝、一块炼器的材料，谈成之前、谈崩之前，后来的不能插嘴，更不能抬价抢。