愿。死气沉沉的男人们也一个劲儿地往前挤，将手中或瘪或满的钱袋摇得
叮咚响。伊比斯侧身避开了这位农妇的触摸，让自己和本地人的距离不那么过于
亲密，用沉稳而响亮的声音发出宣告。
「我们是来收购毛皮的商人，没有携带什么粮食！」
他说出了让村民们吃惊的坏消息——这声惊雷一般的平淡言语立刻击碎了无
序的喧嚣。最前头的村民们蜂拥而上的势头讶然而止，随后这份诡异的静滞便在
须臾之间扩散了出去，直至全场鸦雀无声。
这宣言的效果实在是好得过了头，甚至超乎了伊比斯自己的预料。但他也清
楚这只是转瞬即逝的平静：很快，这些失望的村民们所爆发出来的沮丧情绪就有
可能产生无法预知的后果。于是他毫不停顿地继续喊话，只是话锋一转留下了新
的信息。
「不过，商队匀出几百斤口粮出售应该没什么问题。只是这点东西可喂不饱
你们所有人，所以你们推举出几个能替你们做决定的家伙到营地里来，谈谈该怎
么卖这些粮食。」
言尽于此，他又回到了护卫守护的营地之中。刚刚宣告时所造成的短暂沉默
只持续了片刻，随后就是重新响起的喧闹。只是这一次，到达这里的数十个饥饿
村民们的话题已经偏离到了代表人选的商讨上。伊比斯靠近到还在向外张望的妮
芙丝身边，一脸轻松地向她搭话。
「几个聪明人肯定要比几十个快要失去理智的农民好对付。」他这样解释自
己的做法，「羊角村的村民们自然不用说，很快会有推出本地有名望的人选作为
共识；至于外村人，我猜他们到此停留的这段时间里也会有几个主心骨出现，所
以他们也会被第一时间想起。」
「嗯……」
少女依旧显得心不在焉，看来由自己来找话题的做法用处不大。于是青年在
她身边坐了下来，和她一起并排坐在了货物箱子上。記住發郵件到ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．￠ＯＭ
「你在思考什么？」
「……我问一下，主人。在这一个多月里，我们是发现当地缺粮的最早一批
外来者这种事，可能吗？」
好问题。
伊比斯喜欢和有智慧的人相处，因为那样不仅在说话时省事，还经常会从别
的角度获得新的灵感。她这样简单的问题背后，就已经蕴含了相当有趣的思考方
向。不过……稍加思索之后，他给出了肯定的回答。
「这儿太偏僻了，而且没什么特别珍贵的物产，如果说有谁会特地过来这里，
那就只有一种人了——和我们一样的商人。」明明不是商人的某人毫不在意地继
续分析道，「寻常的行脚商不一定会在固定的时间拜访村落，从位置来看，羊角
村会有这样两三个月都没有来商人也很正常。不过，就算有谁恰好经过了，看到
这样的冬景异象后心生恐惧不敢靠近也不奇怪。」
继续发散思考的话，有趣的分支又出现了。
「不过，有些该来的人没出现——困在这里的外村人肯定也有亲属留在村中，
他们不可能这么长时间都没反应。或者说，这些亲属会到镜湖边来查探消息才是
必然发生的事……可他们若是知道了这里的情况，又怎么会不运送粮食过来解围
呢？答案显然只有两种可能了。」伊比斯停顿了一下，确认妮芙丝终于露出了认
真倾听的模样，就满足地揭露了谜底，「要么，这些精灵会和本地的滞留者们一
样，被认为是曾经的精灵勇士的后裔而在靠近之前就会遭到怨魂袭击；要么，就
是……」
他皱起了眉，没有继续说下去。 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ.cｏｍ?cｏm<
「怎么了？」
「后一种可能性太复杂了，在没有证据的情况下姑且先忽略。」他回应了妮
芙丝的追问，「再说了，现在不是说坏话的场合，周围还有那么多双耳朵在呢。」
而且，能够支持这种猜想的动机是什么呢？伊比斯兀自开始沉思起来，可半
龙少女却是发出了由衷的叹息声。
「那样的话，我们还能尽快把消息传出去。要是有外地商人听说了这里的区
域性缺粮，他们应该会为了利润运粮食到这里来赚钱的。只是……居民能被判定
为『勇士后裔』的区域有多大呢？消息必须要传达到那之外才行啊。」
青年倒是习惯了自家女奴的脑回路。尽管切入点有趣，但她的思考目的终归
与自己不同，还是在为无关的他人着想，而没有嗅到这背后更重要的蛛丝马迹。
至于最后的询问，虽然暂时看不出这个情报和自己的目标之间的关联，但伊比斯
还是进行了一番简单的思考。
「那应该说的是初代冬神的事迹了。既然是兽人怨魂，能想到的就只有现今
在更加北方的苦寒之地的那些兽人部落了。他们在许久之前就徘徊在这附近，而
这座城堡也是由那时候尚且弱小的精灵们为了抵御兽人所建造。后来布瑞斯特家
族赶走了这些兽人，据说当时就有后来成为第一任冬神的精灵亚神的努力……要
我来考虑的话，会被兽人怨魂视为目标的，应该就是当时被布瑞斯特家所统率的
精灵部族成员们的后代了。」
这要是划分起来，区域可一点都不小——随着布瑞斯特家族越发显赫，曾经
的精灵部族成员也跟随他们一起南迁，这就不是几天之内能跑出去的路程了。妮
芙丝听到答案之后，便苦恼地皱起了眉。
「那就麻烦了……唔，也不知道所谓的怨魂是怎么在看起来差不多的精灵里
检测出符合条件的袭击目标的…总不能是基因技术吧……」
伊比斯不准备回答。「怨魂会袭击本地人」作为情报是重要的，但「怨魂区
分精灵的方式」就没有深思的必要——以现有的信息，结合自己的各种见识经验，
探求这样找不到答案的问题完全没有任何意义。世界上的谜团这么多，若是逮着
一个就刨根问题，那还有什么时间去做别的事情？有限的精力当然要放在关键的
要点上。
他沉下心，自动屏蔽了身边少女充斥了各种听不懂的词句的自言自语，开始
潜心考虑起了更重要的事情来。
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村民们推举话事人的速度比想象中要慢上不少，不过最终他们还是找出了四
个有分量的成员，作为代表进入了商队的营地。|最|新|网|址|找|回|-ltxsba)@gmail.com}伊比斯对此则有些稍显意外——
他本以为要面对的最多只有两人，没想到这