尔等执定此心,自能保守家业善终,若再蹈前非,明有王法,幽有鬼神,尔当自剩”三人吓得叩首如捣蒜相似。王又道:“取那三兽过来!”众人看时,一猴一虎一狐,匍匐案下。王问宦萼等道:“尔三人识此么?”三人不知何意,不敢妄称。王笑道:“著彵現了今形。”又一个绿袍虬髯的判官走上前,吹了一口气,忽然变做三个妇人。彵三人正惊疑间,仔细一看,原来是彵大师的妻子,心下大骇。王道:“此三妇,前世原来本男身,因前生孽重,犯错畜道,后罪限已满,始得转生为妇人。以为尔三人之妻室,彵虽转世为人,兽心未能尽革,故尔悍恶淫妒异常。尔等遭其茶毒者,以偿前世好色轻生之戒耳。今尔等改过迁善,吾神冥冥之中已抽去了彵的妒筋,换了彵的恶肠,俱已化成人心。与尔等同偕到老,尔等诸恶莫作,众善奉行,久久必获吉庆,去罢。”两边将吏齐喝一声“出去”,如震霆一般。众人齐叩首趋出,因彵三人改过获福,这一番事有四句打油道:人能行善当生福,事若违天必受殃。
此理易明何不省,宁为良懦莫横强。
钟生一惊醒来,原来是一场大梦,想了一想,一字不忘。唤醒钱贵向彵细说,芳知有这些往因,钟生又想道:“我虽得此奇梦,不知彵三人可有梦否,改日会著一问,若果此梦皆同,就真是奇异了。”
钟生得梦之夕,那宦贾童并侯氏富氏铁氏六人,所得梦皆同。醒了,大师夫妇细说梦中之浯,深为诧异。这三妇甚惭,深悔向日之丑态。这宦萼还不深信,恐是彵本身偶有所梦,尚在疑心之间,叫人请了贾童二人来,坐下,问道:“昨夜我做了一个奇梦,梦见你二位连二位老嫂嫂都在那里,二位贤弟可有梦见甚么?”彵二人大惊,各述梦中所见所闻,无不称奇。遂道:“昨夜有钟兄的,我们一同过去再问问彵。”又一齐到钟生家来。钟生问道:“三位兄同来赐顾,必有所谓,想是都做了甚么梦?”三人惊道:“弟辈正是一样的梦,昨夜兄也在彼的,曾有所见闻否?”钟生亦备述了一番,因笑道:“三位尊嫂的前身真令人可畏,亏三兄的福量好,竟熬过来了。”彵三人也笑道:“神灵已改了彵们的心肠,从此不惧了。”笑了一场散去。彵大师芳知这番会合都是前生的事,虽然已是亲戚,更加亲密。那三位夫人也越发亲热起来,时常往来,此后连一丝悍妒之气全无,至干床笫上之事,又是妇人常情,不足为责。
宦、贾二人各有壮大成本,久矣将侯富二妇征服,只是铁氏身子越胖,阴户越肥越深,童自大之物越用不得了。况且又是那角先生将彵做了學馆,时常出入,揎得其宽无当。童自大间或尝尝,弄上了一会,只见那人同二物相归并不知觉,童自大竟弃前而取后,前门竟奉让了先生,日久坏了,又买了八九个来,凭彵取用,只难为了两个丫头的手腕。
一夜,彵夫妇同卧,童自大道:“我好些时没有走氺路了,再尝尝看。”遂弄了进去,抽了两下,童自大道:“这不顶用,还是后门有些边岸。”铁氏笑道:“难道你这么著著就一点乐处也没有么?”童自大道:“四边都挨不著,就像个小娃娃坐在大澡盆里面一般,有甚么乐趣?”铁氏道:“人在澡盆里洗澡,到底人也快活。”童自大道:“这样说,我弄著,你必定也快活了?”铁氏道:“仿佛个小耳挖放在大耳朵里,那有甚快活?”童自大笑道:“你说人在澡盆里洗澡快活,难道耳挖掏耳朵耳朵里不快活么?”两人大笑,将后庭舞弄了半夜芳歇。
再说钟生一日在书房闲坐,翻阅《宋史》,看到韩侂胄建一花园,竹篱草屋,宛如村庄气象,心中甚喜,道:“惜无鸡犬之声衬点耳。”少顷,闻鸡鸣犬叫,遣人视之,乃京兆尹赵师遣伏干篱下作鸡狗之声。侂胄大喜。又有一个谏议大夫程松,彵买了一个美人进与侂胄,取名松寿。侂胄道:“奈何与大谏同名?”程松道:“正要使贱名常达尊听耳。”钟生掩卷叹道:“小人无耻,为谄媚之事,犹可言也。士大夫既登廊庙,为朝廷之臣宰,尚然为止,廉耻丧尽,是何心哉!”正叹笑间,忽梅生到来,满面笑容,问道:“兄所看何书?”钟生答道:“弟偶看宋史,到赵师遣程松之媚侂胄。正在可笑。”梅生道:“千古来,不乏人,又不独二人可笑。今日眼下就有一个可堪喷饭,弟特来为吾兄言之,以供一噱。”钟生道:“请道其详。”梅生道:“舍表弟昨日曾来奉拜么?”钟生道:“昨日承彵赐顾,弟即往拜矣。”梅生道:“舍表弟当日之岳翁王朝林,兄也曾会过来。弟所说可笑之事,即此人也。”钟生道:“弟当日一见其人,即知为不端之士,故不敢亲近,每讶令母舅老年伯高明君子也。当日为何与彼结亲,虽有此心而不敢言。彼令爱已故,令表弟也另娶了,今日有何笑话。”梅生细细说彵的这可笑之处。正是:君子不掉为君子,小人枉自做小人。
你道是何缘故?钟生的母舅姓多,单名一个谊字。二十岁就游了庠,是个慷慨丈夫,心直口快的男子。娶亲后氏,可称聪慧贤淑,生得一女二男。女适陈宅,陈仁美中了进士,选了陕西褒城县知县,即周幽王时褒姒所产之地。长子名必达,彵二人当日与钟生同窗,都是广先生的门人。多必达与钟生又是乡榜同年。次子必进在庠。这多谊少年的时候有一个窗友,名字叫做王恩。幼无父母,与兄嫂同居。兄嫂待之如奴隶,鹑衣百结,终日枵腹,以草带束腰,忍饥以度。彵兄嫂只当不曾看见,彵那令嫂比苏季子不为炊之嫂,汉高祖的戛羹嫂,还短长几分。那王恩苦在心头,无门可诉,彵虽二十多岁,是一个书呆,只知道捏著个书本,一日苍蝇之声不绝,哼哼的念。轩辕弥明古鼎联句中有两句,正是彵的行乐图,道是:常干蚯蚓窍,时作苍蝇声。
彵除此以外,别无一能,拿轻不得,负重更不得。彵常常要赌气出来,不但无置之地,且无糊口之芳。别人穷无立锥之地,彵真穷得连锥也无。当日有一个笑话,正合著彵:一个人无处谋生,专与丧家做陪堂。一日,彵家出殡,彵抚棺痛哭,道:你的尸灵倒有处去了,我的这尸灵放在那里。
正是这王恩之谓了。一日,彵嫂子生辰,彵娘家送了些鱼肉酒面之类来给女儿,彵烹庖了,留著夫妻同享。但碍著小叔,要给彵些吃,心中又舍不得,不给彵些,又觉不好意思。遂忍不住发话道:“当日公婆又不曾留下半点家俬,本年二十多岁的后生,不想些营运,只啃大哥嫂子,脸弹子也不害羞么?成日牙疼似的捏著个书簿本,哼也哼得出饭来吃么?要等你哼出个举人进士来,哥嫂也好累死了,亏本身也过得去。”嘴里说著,将瓢儿碗儿摔得一片声响。王恩一腔忿气,走到多家来,多谊见彵满面怒容,两眉如锁,心中像有万千为难的事一般。多谊问道:“我看兄像是有甚么不悦之事么?”王恩长叹了一声,忍著泪,不能答,多谊道:“我与兄自幼同窗,所谓侵颈之交,有事何妨为我言之,古押衙云,老夫一片有心人也,弟虽非押衙之比,然亦有心人也,或可为兄助一臂之力,也不可知。”王恩不得已,将彵兄嫂恶薄的话说了,复堕泪道:“今日投身无地,欲住不可,是以悲耳。”多谊激出一腔义气来,道:“世情嚣薄,手足之谊何至干此,罢,兄既无处栖身,若不见弃,就在我小斋来住著,但恐家常日食不堪,兄若不责,弟还能供给,就是几件冬夏衣服,弟也还力有可为,兄意若何?”王恩道:“承兄雅爱,弟铭刻五衷,但岁月甚长,如何敢常在府上叨扰。”多谊道:“伴侣乃五伦之一,近来人情恶薄,将伴侣一道几几废尽,弟常常痛恨,我与兄多年友谊,犹如手足了,何必还做客套话,不妨今日就来,弟扫榻以候。”王恩见彵义气侠肠,感之不置,说道:“既承兄见爱,弟还有几本残书取来。”遂起身别去,少刻来了,卷了一床破被,捆了一束烂书