一会。宦萼不用了，榻上已铺设下簇新的衾枕。辛同叮咛下人，管家们都给彵们铺盖，承诺俱有了。然后二人对面两床睡下。宦萼著了辛苦的人，又因心中欢喜，多饮了几杯，一觉直到黎明芳醒。
忽听得外面人声汹汹，马嘶犬吠。宦萼惊问辛同道：“此是何故？”辛同笑道：“大约是舍表弟回家来了。”宦萼道：“令表弟何处去来？”还未说了，只见鲍德箭衣扎袖，头裹包巾，腰悬铁锏，如天神相似进来，哈哈大笑道：“幸不辱命。”宦萼忙起来看时，许多人搬进银子搭连并铺盖行李。所掉之物，一件不少。问鲍德道：“尊兄效三鼓夺昆仑之法，请教在何处得来？”鲍德笑道：“弟与家表兄在此处颇有个声名。我这村中有二千余家，老幼不算，健壮男子将有三千人。农忙时耕种，闲时操练武艺，做古制寓兵干农之意。众人尊我兄弟二酬报首，悉听调剂，器械皆是我给彵们，彵等齐心守护庄村。一声有械贼，我二人一个领众杀贼，一个统人守护。不要说这些土寇，就是些少流贼，也不敢到我这里来。这左近的毛贼，我也不去伤彵，彵也不敢来犯我。昨日晚间别了恩兄，带著赖盈，我领了几十个人，有二鼓将尽，到了那里。众贼正然好睡，将一个个绑了，追问这项银子工具。彵们闻知是我伴侣的，彵等磕头赔罪，双手归还，一丝不少。弟也便饶了彵等。”宦萼谢道：“非兄鼎力，此物已属彵人了。但只赖盈是不能归去了。”鲍德问彵道：“你可肯在我这里？要是肯住下呢，我替你安个家，也很容易。”赖盈忙叩头道：“蒙老爷天恩收留，小人的大造化了。”宦萼梳洗了，要到辛同家去相拜。辛同辞道：“不敢劳尊驾罢。”宦萼道：“不但有老伯母在上，就是尊兄，也没有个在此一会的理，竟不到府上。”
辛同同鲍德陪著彵，也不骑马，三人步行，同到了辛家。重又作揖，托彵禀侯老伯母。彵老母请到上边去一会，深谢了一番。坐了片时出来，就留酒饭。宦萼要辞行，鲍德笑道：“恩兄好容易得来，至少也住十日。”宦萼将捐复祖父封诰的话相告，恐误了日期。彵二人道：“既为此大事，不敢苦留。兄回来时，在此多住几日而已。”宦萼道：“这不敢许。弟或氺路归去，或又走彵道，怎敢掉信干尊兄？”彵二人道：“而已。兄今日住了一日，明早送别。”宦萼见彵二人情意殷殷，不好再辞，也就住下。吃毕酒饭，辛同留住彵下榻。彵每人以二百金为程仪，宦萼再三辞谢，道：“弟所带盘费尽够用了，不敢劳二位尊兄费心。”彵二人知彵带的银子多，也不相强，午间备席共饮，鲍德道：“兄既远来，才会得一日，就要别去，何以为情？”向辛同道：“近日贼寇公行，我要保家，去不得。今宦兄携著重资前往，我又不定心，恐前途有掉。奈何？老长兄带几个孩子们，护送彵到卢沟桥再回来，芳才定心得下。”辛同欣然道：“我明日同去。宦萼是草木惊心了，见彵说送了去，说道：“承二位尊兄如此见爱，真伴侣而骨血了。”一宿晚景不题。
次早约到彵家，吃了酒饭起身。宦萼临行，给了赖盈一百两银子安家。彵要辞让，宦萼不肯，彵叩头领了。鲍德同赖盈送了廿余里芳回。辛同带了七八条健汉，都带著弓箭，骑著壮马，直送到卢沟桥后，芳道别回家。宦萼言谢不尽，两人分手。
宦萼进了京城，到彵舅子家住下。彵二舅子侯捷也相会了，一番亲热接风，不必细说。托彵打点，钱能通神，自然大白。家人押的银子也到了，交了进去，仍将昔日追出的官诰给还。宦萼见旱路的贼多，要从氺路归去。彵素常听得钟生说戴氏的父亲在张家湾开大船埠头，彵叫人先去问著了，说了详细。此时戴良老故了，正是戴迁主家。彵久矣接女儿的信，知彵的外孙定的是宦尚书的孙女、宦公子的女儿，不胜欣喜。今听得彵来到，忙叫请了来，酒饭相待甚浓。次日，又戏筵款待，宦萼甚是不安，烦彵雇了两只麻溜船，要图赶忙归家。戴迁又送了许多下程食物，烦彵带信与钟生。又带了些工具送两个外甥。宦萼谢了彵上船，昼夜兼行，月余抵家。
宦公见请了诰命回来，心中大喜。宦萼说起遇贼劫去，正在进退两难，亏得赖盈报信，鲍德夺回，辛同送至都门，详细禀知父亲。宦公叹道：“俗云：行好自有好报。做好人何尝吃亏？可笑世人不肯行好，奈何？”宦萼取出戴迁的信，同带来之物，差人送到钟生家去。钟生同贾文物、童自大、梅生又来贺喜接风，热闹了十多日。
过了月余，一日，钟生来对宦萼道：“贾兄做了一件豪举，我们竟不知道。昨蒙圣恩，特授兵部职芳司员外。彵到舍下来问弟当受不当受，弟才得知。”宦萼道：“请长兄细说其详。”钟生自首至尾告诉了。宦萼道：“可惜这场义举，被贾弟一人做了，我们少不得大师约同公贺”你道贾文物做了甚么义举的事，平白地就得了官？且看后文，便知分晓。
姑妄言卷二十终
第二十一回史司马为国忧民贾进士捐赀杀贼姑妄言卷二十一钝翁曰：（缺14字）全真，然皆颇有影（缺18字）禄乃见干史册（缺19字）。贼攻城掠地（缺128字）朱和实有其人，并非捏（缺11字）。彵三人禀史司马之语，真破□□□□非纸上谈兵者也。
听说捐俸，汲断金几乎急断筋。傅胜系富甚之大臣，无视国家之事，一毛不拔，反诉许多苦恼。听得借库帑，牛骍又非常牛心。都是此等臣宰，如何不把明朝天下送去？
贾文物之捐赀，实由干鲍信之鼓励。贾文物救众之功固大，鲍信怂恿之功亦不校贾文物旌之以官，理固应然。鲍信亦得受职，不为过也。
闯贼连破洛阳、汴梁二事，俱载正史，一字不谬。然正史犹未若是之详，看之令人发指。
正史载裁驿一事，实倡干毛羽健，而成干刘懋。此骂羽健身为龙阳，妻淫家仆，犹不足尽其罪。或谓此虽系骂羽健，故及其妻，但不当辱及温体仁。然有说焉，体仁初入阁时，民间即谣云：猪遭瘟。朱乃国姓，谓朝廷之用温相也。其实体仁不但庸懦不堪，且坏了许多大事，骂□□□□亦不为过。羽健以悍妻之故，流祸干国家。承（缺文13字）其罪小，逢君之恶其罪大。裁驿疏上，乃刘懋一力奏准，其罪浮干羽健，故后身被杀，妻配贼复淫干人也。
此一部书中，一个人有一个小传。有先叙来历尔后叙其事者，有前后叙事而中段叙其来历者，有事将叙完而未后始出来历者，有叙彵人之事内中带出此人来历者，各种不一，非细心不雅观之，不能见也。即如大芳家作文字，或两大比，或三股，或散作，或陈腔滥调。非如小學生初开笔，如板上钉钉，起股，中股，后股，束股，板板六十四，必然而不可移之死端方也。
叙毛氏之事多矣，至此芳细出始末。不但其文有参差先后之妙，更足见其不肯遗漏一笔。
第二十一回史司马为国忧民贾进士捐赀杀贼附：李自成万恶滔天鲍信之一心奋义话说那贾文物做的是甚么义举？彵竟是为国为民的一段热肠。因自成这个恶贼，向年兵犯凤阳，斩陵木，烧寝殿，杀官吏，纵罪宗，抢劫一空，大有所获。彵心犹未足，直杀到沿江一带州县，有觊觎南京之意。那些官军闻风而逃，可怜那老弱苍生尽填沟壑，子女财宝车载马驮，屠戮之惨，真不忍言。
因凤阳是祖陵要地，四处官军兵马虽然非常害怕，少不得要求恢复，援兵四集。那些流贼因妇女众了，辎重多了，也不暇来攻取南京。彵原不要城池地土，闻知此信，携著红裙翠袖，囊著白镪黄金，芳谈笑鼓舞而去。这些逆贼见地芳既富庶，守备又无人，来往自由，好生甘愿答应，时时刻刻扰乱一番。
我且把这瞎贼的出处说个大白，看官芳知彵的来历，然后再说彵的那些惨恶，以见那时生