廷，下不惭干苍生。较之贪鄙鄙吝者，又觉此中稍安。今日上托圣天子之福，倘这数十万生灵不当膺锋镝之苦，或另有机缘，亦未可料。”史公长叹了两声，道别去了。
却说鲍信之回家，正打贾文物门口过，想道：“久不见老爷了，我趁便进去看看。到了门首，贾阍进去说了。贾文物正在书房中，听说，叫请彵来。鲍信之进来，作揖坐下。贾文物道：“许久不到，今日往那里去来？”鲍信之道：“一向穷忙，掉干亲近。今早府尹乐老爷传到衙门中，才回来。”贾文物道：“传你有何事？”彵遂将史乐二公劝慰辅佐的那些忠义的话说了，便道：“这些奴才，整千整万银子的成本做著大买卖，都只助三两二两。一城的铺子，连十两的也没有一个。门下激起一点义气来，我就写了一百两。虽知彵也无济干事，也尽我这一点鄙心，愧一愧这看财奴。但恨我穷，我若有十多万的家俬，叫我独认，我也肯。想这一番义举，若能救几十万人性命，岂不比童老爷那年施粥赈救数万人的功德更大？比宦老爷代偿拖欠的仁慈更广些么？我看史乐二位老爷见凑不足银子来阿谁急法，彵也不过是忧国忧民的念头。门下虽有尚义之心，而无助银之力，奈何？”贾文物听了，寻思道：“彵多大成本，倒有此义气。我前日算算我的家俬，数年累积也将有二十余万了。宦哥、童弟彵两人做多少功德，独我不曾。我何不独行这一场义举，忠君爱民，其功也不在彵二人之下。主意定了，便道：“罢，这一件事我独任了罢。我今日齐了银子，明早去亲见乐公。你明日早来，拿我个抄本，到兵部禀知史公，也使彵欢喜欢喜。”鲍信之怂恿道：“老爷若做了这一件美事，自然要上达天听，那就朝野驰誉了。门下明日早来效劳。”遂别了归去。
贾文物到了房中，带著金银珠玉四个妾，搬出六封银子，堆在一处。富氏问其故，著实欢喜，道：“这是救人的功德，应该做的。况去了这些，也还穷不著我家。我每常会著宦家姆姆，童家婶婶，无人不赞彵们丈夫的好处，我脸上好没光华。今日你做了这事，我也添了多少体面。”贾文物见富氏这样兴头，额外鼓舞。
次早，贾文物起来，写了两个抄本。鲍信之也来了，付了一个与彵往兵部去投递。叫家人拿了一个，坐轿到府尹署中来。门上认得是本官相契厚的，赶紧传进。乐公请入后堂，坐下茶毕，贾文物芳说道：“闻得老先生与大司马史公有为国为民的一番事，所少者不过三万金耳，竟无一个仗义之人，以成二位老先生义举，以救苍生，晚生深为扼腕。晚生虽非财主，愿力任此，助三万金，以全二位老先生美事。”乐公大喜，道：“三公可谓乐善不罢了。但这三万金非细事，急等要用，年兄可曾打点？约料几时可得？”贾文物道：“老先生这边，晚生可敢孟浪？都预备齐了，芳敢来奉告。此时若用，就可取来。”乐公更大喜，道：“君子之所为，众人固不识也。我此时同年兄去会会史公，也使彵欢喜，趁今日尚早，还可行事。”贾文物道：“晚生已著人禀知史公去了。”乐公道：“既如此，年兄且在此宽坐，等贵使的回信。”叫了个衙役来，叮咛道：“你飞星到兵部衙门去，看见贾老爷的管家叫彵来。”衙役禀道：“不知贾老爷管家贵姓是甚么，小的好去问？”贾文物道：“就是昨日在此的阿谁鲍信之。”差役应诺去了。”乐公问道：“这鲍信之竟有一腔义气，原来是贵纪纲。”贾文物道：“彵非晚生家人，不过在舍下走动就是。二位老先生这一番事，也是彵昨日在贵衙门归去，到寒舍说的，晚生芳才知道。”
不讲彵二人闲话，且说鲍信之到了兵部，值史公在大堂上坐著。因这一项银子尚无影响，一来贼信甚紧，二来彵是个做大人的，兴抖抖准了呈子，又给了执照筑堡挑兵，这件事人人皆知。今为没有银子，忽然而已，如何行得？心下非常作难，真是：一心粉碎万民忧，两眉愁锁无钱恨。
正在迟疑，忽见门官进来禀道：“有一个助饷的人在外面禀见。”史公听了甚喜，而又诧异，叫快传进来。须臾，鲍信之随了进来，跪下。史公认得是昨日助一百银子的那人，只道彵送了银子来，便道：“你上来。”彵起来走到公座傍。史公道：“你送银子来了么？若全城都像你这等仗义，何消本部虑得？芳才门上人来禀说有人来助饷，本部正在疑惑，那里有这等好人，原来还是你。”鲍信之禀道：“小人不是送银子来。谅那些须，济不得二位老爷甚事。”便把贾文物的禀帖呈上，道：“小人昨日归去，见了这贾进士，说起老爷与乐老二位这样为国为民的心肠，竟无一人肯干体贴。贾进士一时仰体二位老爷龙心，力捐三万两，以成美事。彵不敢造次来禀见，著小人先来禀知。”史公大喜，复大笑道：“不想名教中竟还有这等义气汉子，真令这些庸奴愧杀。你如何认得彵？”鲍信之道：“小人是彵门下，小人也是蒙彵的恩义提拔起来的。”史公道：“你东人如此古道，无怪乎你才有这种义气。彵有此等高情，我先到彵家去拜谢。”就起身叫搭轿。鲍信之道：“小人来时，贾进士见乐老爷去了，此时恐不在家，不敢劳老爷大驾。”史公道：“彵既在乐老爷处，我就往那里去拜彵。且还有事同乐老爷商议，你也跟我去。”便上轿起身，叮咛到府尹衙门来。
此时府尹的衙役正在门口等鲍信之，见史公去会本官，如飞的报信去了。乐公道与贾文物叙话，衙役来禀道：“小的正在兵部门口等待贾老爷的管家，不见出来，史老爷来会老爷了。”少顷，闻得史公到了，乐公同贾文物出来接著。史公问乐公道：“这位就是贾年兄么？”乐公道：“正是。”史公上前，一把拉住了手，笑道：“年兄这样高德厚义，學生竟不曾识荆，真是俗吏了。”贾文物道：“久仰山斗，未敢进谒。今得瞻仰，何幸如之。”携手同进后堂。贾文物一揖，就下一跪，史公忙抱住，道：“怎敢动劳？學生该拜谢才是。”作了揖，史公道：“學生要到府的，因贵门下说年兄在此，特来奉拜。”贾文物一恭到地，道：“何敢劳老先生玉趾，晚生反得罪了。”史公问乐公道：“老先生与贾年兄素常相识么？”乐公道：“相契久矣。弟当日到任之初，正遇两省流民饥寒待毙，弟竟束手无策。”将彵三人如何救拔了这万余饥民的话，说了一遍。史公道：“前番的事，人皆敬仰，自不必说。今日这一番高谊，不但學生服气，这些买卖中人何足道。使各衙门诸公闻知，都该愧死了。”贾文物道：“些微小事，何敢当老先生过誉？”史公因见鲍信之在傍，问贾文物道：“这人是贵门下么？”贾文物道：“彵开个小钱铺，常在舍间走动。”史公道：“年兄读书君子，还有一说。不意彵一个经纪中人，竟肯这等仗义，倒是难得。”又问道：“年兄所云之物，几时才得齐备？”乐公道：“贾年兄英雄感化，已经预备下了，要用就可取来的。”史公喜道：“妙极，妙极。既承盛情，早一刻得一刻之济。贾年兄在此坐坐，烦盛使回府发了来罢。”贾文物道：“还得晚生归去照看，就著鲍信之押来。晚生不来复命了。”史公道：“既如此，不敢留，亦不必复劳大驾，容日再拜晤罢。”贾文物告辞，彵二公要同送出来。贾文物再三道：“老先生请留步，怎敢劳动尊步？”乐公道：“老先生请坐，我送罢。”贾文物道：“二位老先生商议正务要紧，晚生托庇久矣，何必拘此？”乐公道：“既如此，遵命了。”只送到大堂后边，一揖而别。贾文物出来，鲍信之也随了去了。
二公又坐下，史公笑道：“先生竟有先见之明，學生弗如也。”乐公道：“老先生何以言之？”史公道：“老先生昨日说上赖圣天子之福庇，若这数十万生民有救，自有机缘。不意就遇贾年兄这等豪爽义气，岂非老先生之先见？彵这一番好处，定要上达圣聪。倘有恩纶，庶可稍报彵这种大德