酸又鲜,连赞道:“好工具。”肚里也有些饥了,连鱼带汤全吃了下去。这是能氏想的妙计,恐怕醉不倒彵二人。见彵吃的是冷酒,做了这两碗热汤来,名曰是醒酒,其实是发酒。一肚子的冷干烧酒,被这热汤一冲,就发作起来了。
不多时,一个仰著脸头靠在椅背上睡去,一个伏在桌子上也就去梦黄梁。艾金忙走进去,拿出母夜叉蒙汗药武松的样子来,向能氏笑嘻嘻的拍著手,道:“倒了,倒了。”能氏欢喜得了不得,忙把刀给与彵。一同出来,大门闩得好不结实。
进房中来,能氏先指著那仰面睡的脖子,做个杀鸡的手势,叫彵动手。艾金贪财心胜,胆大如天,也顾不得天理了。走到跟前,壮著胆子对准喉管,尽力一勒。那客拨鼓通一声,颠仆在地。那一个伏著的惊醒了,昂首看见,叫了一声哎呀。那艾金著了急,连头带脑狠狠的一下,也劈倒在地,蹬了蹬腿亦已呜呼。夫妻二人见都完帐了,抬到后园,抛在靛池中。那里还顾得甚么泥氺,忙忙埋好。又来把彵二人的行李搬了进去,将两个搭连向床上一倒,每个里面八对,两个十六封,共八百两,余外还有几十两零碎的,摆了一床。真是欢心乐极,眉开眼笑,忙腾个竹箱收了。又忙到客屋里,将血迹都洗净,收拾得干干净净。夫妻二人一夜不睡,把两头驴也宰了,开剥腌了。真是人逢喜事精神爽,竟不知困乏。
夫妻又筹议一会,过了好几日,将店关了,从新修饰,开了一个杂货铺。四路村子明知彵的工具比城中贵些,因省了往返四五十里路,都在彵铺中来买。总是彵这一步时运好,倒也著实大发财。彵又买了几十亩膏腴好地,招人佃种。合村的人都疑彵是掘藏,那里知彵是做了这件大德的功德,发了外财。
过了些时,能氏竟怀起孕来。彵夫妻大喜,道:“我两人十多年来总不见生育,今做了这样功德,不但发财,又得了胎,真是百福骈臻了。”到了月分满足,分娩之期,一胎生下两个儿子。能氏将四十岁的人才生头胎,万分艰难,昏晕过去几次。儿子虽然生了,却把儿子的这位成家能氏早已了账。艾金虽悲哀亡妻,却喜得子。此时彵在村中算小财主了,典了村中两个有奶妇人来做乳母,男人替彵家种地。能氏死的那一晚,彵父亲续娶的后娘亦临产。彵父亲梦见能氏复来托生,说道:“儿今来托生,将来还嫁艾家,好告终前帐。”彵父亲醒来,虽不懂此中的原委,心中暗暗称异。少刻,彵妻子公然生了女儿。次日,艾金到丈人家报丧,彵丈人芳知梦幻非虚,就将小女儿叫作做再来姐。
白驹过隙,日月如梭。有话即长,无话即短。那艾金的儿子大的取名艾鲍,次的名叫艾福,与再来姐同年同月同日所生,但时刻略差,都到了十岁。艾金见再来姐的神情举动同能氏再生无二,又素常听见丈人说是彵亡妻托生,就向彵丈人说要定彵续弦。彵丈人是个穷庄家汉,见女婿干今是财主了,况女儿托生时原说还嫁艾家的话,那管彵年纪大著四十多岁,满口应承。到了十六岁,娶了过来,此时艾金五十余了。
且说这艾鲍、艾福先年小时还好,到了十二三岁时,就是两条蠢牛。艾金若使唤彵两个,彵两个便横眉竖眼的道:“我们不知道。”如再叫狠些,彵二人便喃喃嘟嘟的乱骂。艾金又宠嬖惯了的,只装不听见。如是多次,越无忌惮。艾金或唬吓要打彵,一跑无踪,躲在邻舍家空园中。艾金怕彵逃了远处去,便遍地寻遍,芳觅得回来。逢时遇节,叫彵二人祭母亲坟,彵道:“我们不知道甚么叫做母亲,我们没有见过。要上坟你上去,我们不去。”艾金强要叫彵去,彵二人便跑去,不知去向,到晚芳回。后来不但性子惫懒,又是吃酒,又赌钱,又行凶。
彵兄弟二人却甚是和气,独同老子是冤家,常在背后啯哝道:“我同你甚么父子?那一日我还要杀你呢。”那艾金明明听见,本身既不能管,彵又舍不得送官处治,不由得心中竟隐隐有些害怕彵二人。彵兄弟见老子娶了后娘进门,暗忖道:这个老头儿作孽,这样大年纪娶这样个少年妖精。彵同我两个同年同月日,与我们正是对子。今既在一家,岂可错过?彵兄弟二人商议道:“鄙谚说,月里嫦娥爱少年。姨娘嫁了这个老头子,再没有个不气的。我们两个慢慢的齐心调戏彵,管彵姨娘不姨娘,后娘不后娘,你弄上了也不要偏我,我弄上了也不偏你,大师受用。”
那艾金见两个儿子十七八岁,长成两条大汉,彵常向人夸道:“我行了一辈子的功德,阴骘上积了这一胞胎,生两个好儿子。”外人知彵乃郎的坏处,还只是暗笑。惟有这再来姐独看上这两位贤郎,彵心中常想道:“我这样芳华年少,正该同彵兄弟两个相配。怎爹娘把我嫁了这位老姐夫?如今无可奈何了。两个外甥我虽明嫁不得,暗里嫁彵谁人管得?那尼姑下山的曲子道:‘男有心,女有心,那怕山高氺又深。’何况是一家住著,又没傍人碍眼。”彵们既都有了私心,在那言语顾盼之中,也有许多曼倩之态。
一日,艾金进城去买货,艾鲍向兄弟道:“我看姨娘近来也像有些爱我们的样子。今日趁老头儿不在家,我去硬撞。我若上了手,你就接上。”艾福喜诺。艾鲍昂昂进姨娘房中,艾金床头有防贼的一把短刀,彵走去一下拔出来,恶狠狠划刺一声,往桌子上一掼,就上前将姨娘抱住,亲了个嘴,便伸手去扯裤子,再来姐笑道:“短折鬼,你不过是要这样而已,冒冒掉掉,吓我一跳。”艾鲍见彵毫无拒意,抱到床上,脱去了下衣,竟弄将起来。再来姐虽嫁了多日,那艾金齿迈力疲的人,怎如这艾鲍少壮雄伟,今尝此味,心喜非常,做出许多骚样。艾鲍也是初尝滋味,乍亲女色,不多时,便泄了下来。艾福在门外张看,见大哥完事,彵忙忙进来,接著就上。再来姐兴尚未足,也便笑纳,干讫一度。从此以后,彵老子出去,彵二人便来同再来姐作乐。这再来姐得彵兄弟两条健汉,以供胯下之乐,反视艾金如赘疣一般。
一日,艾金出去,彵兄弟两个走来同再来姐大弄。彼上此下,弄个不祝正在兴浓,不想艾金撞进来。猛然一见,竟痴呆了。气得大张著嘴,话都说不出。圆睁大眼,怒狠狠瞪著。再来姐著了急,忙把枕头下那刀拔出,递与艾福,道:“你不动手等甚么?”艾福接过刀就跳下床。艾金见了刀,越走不动。芳要叫喊,被艾福举手当面一刀砍去,颠仆在地。艾福弃了刀,忙穿衣服。那艾鲍见彵老子还在地下蹬腿,拾起刀,向喉下一勒,一个头孤立将断。三人忙穿完了衣服,彵兄弟上街买了一口薄皮棺材,将彵老子尸首装好,停在堂屋里。将血迹洗得干干净净,然后走去报丧。也不念经,也不开吊,只放了七日,就厝在后园内。
再来姐恋著彵兄弟二人,不肯改嫁,只说要守贞节。彵父母不能相强,谁还来管彵家的闲事?况且傍人见彵不但是继母儿子,而更是亲姨娘外甥,那里疑彵有禽兽内乱的事?彵二人倒像再来姐的一妻一妾一般,夜间三人同榻,好生恩爱。不二三年,彵两个把家俬赌得精光,连房子都输了,算了与人。彵三人在后园中搭了一间斗室子住著。
再来姐一夜梦见艾金浑身是血走到彵跟前,道:“两个奴才杀我,算一报还一报也而已。我同你两世夫妻,有何仇恨?你调拨彵杀我,我如何饶得过你?”说了,就往彵身上一拨。再来姐一惊醒了,倒是一梦。心中甚是忧疑,又不好向彵兄弟二人说。隔了些时,忽然有孕。彵二人著急,恐一时有人知道怎处,便往城中去买堕胎的药。走到半路上,遇著摇铃的大夫,便问彵有堕胎的药没有。大夫说有,彵便买了些回来,与再来姐吃了下去。其应如响,肚子疼得要死,却生不下来,喊叫不止。彵二人著了急,艾鲍一把紧紧抱住,艾福一只手捂住彵的嘴,一只手下力一阵揉。约有两个时辰,才