“先生尽管直说，不必介意。”沈觉非道，“不瞒先生，以朕看来，大明已经病入膏肓了，大明的运数——，也许朕这一生还能无事，但是子孙辈恐怕免不了灾祸吧。”这当然是根据他知道的历史而言的。他知道要拯救大明，就必须改革，就必须依靠张居正，也必须和张居正齐心合力。

大明的状况张居正是知道的，在他看来，情况还没有糟糕到沈觉非说的那样。皇上怎么会有这样的想法呢？他疑惑地看着沈觉非。

沈觉非仿佛知道他的想法，道：“国家有五件大事，这五件大事关系到国家的存亡兴衰。第一是信任，君主对臣民的信任，大臣之间的信任，民众对朝廷的信任。孔子说‘足食，足兵，民信之’。可是现在大明的情况是连续几代君王为小人蒙蔽，使天下失望；大臣党争，相互攻击不遗余力，文武大臣相互轻视；百姓对官府视若仇人，哪里还有什么信任，风俗日益败坏。可以说是上下离心。首辅你说是这样的么？”

张居正点头道，“却是如此。不过，皇上既然有心改变这些，以身作则，天下必然望风更化，改过从善。”

沈觉非知道他实在安慰自己，“哪里有怎么容易。第二件是吏治，国家选拔士人为官吏，依靠他们治理天下，官吏管理地方，又直接和百姓打交道。可以说，国家的兴衰很大一部分就在这官吏身上。现在大明官吏有五大问题：其一是贪污，朕听说大明的官吏是无官不贪，好不可恨。朕知道他们的俸禄实在低了一些，前几年出了个海瑞海青天，母亲大寿才买了点肉，好不可怜。其二是，空谈无实学。孔子通六艺，王阳明也是文武全才。但是而今的官员却整日空谈心性，胸中全无实学，为民为国的实事一件也没干，不称其职。其三是，党争不断，攀附权势宦官，气节全失；而言官攻歼迭起，致使朝廷政令朝令夕改，辅弼难以做事。其四是任人不当，人之才性不同，各有擅长；而朝廷官职各职位对人才也有不同的需要。比如有人善于治水，却派其去作战；有人善于理财，却派其去理刑，如此做，怎能不坏事。其五是官职权责不明，重复设官，一来冗官冗员过多，二来有事相互推诿，互相扯皮，妨害正事。首辅理政多年，当有同感。”

这一翻话说道了张居正心坎上，他辅政两年，深知其中的弊病，欲要推行改革，稍一动作，言官就弹劾不断，让他十分头疼。道：“老臣已经准备推行考成法，循名实，明权责，考政绩，严赏罚。”

“哦，先生已经有准备了，那就好。先生尽管放胆去做，若有阻挡的，除去变是了；先生的心朕知道，朕定不辜负先生。”沈觉非知道明朝文官的力量，这些文官大半是有些学究气的忠臣，文章不错，实干不行。要想有所作为，就必须排除他们。借助张居正的强硬手腕那是最好不过了，既达到目的，又不赃了手，何乐而不为？

看着张居正花白的胡须，沈觉非想起中国历代士人修齐治平的愿望，想到他们为了这个愿望，白了少年头，费尽心血，有的还舍了性命，到头来却可能是一场空忙！

可是不知有多少君王们将他们的那份心血，轻轻易易地踩在了脚下，没有半点怜惜。而一代代的士人却无悔地前仆后继的要“致君尧舜上”！

“皇上，皇上！”张居正小声道。

“啊。”沈觉非才意识到自己走神了。

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