”

男人眼一凛，重重一拍椅把手：“刘嘉卉，不得胡说！大骊国势再强，也是蛮夷出身，若大骊宋氏真有一统北方的一天，那必是我东宝瓶洲北方斯文正脉的断绝之日！”

刘嘉卉气呼呼道：“你要真是铁骨铮铮，怎么不干脆忤逆江的意愿，誓将那名散修庇护到底？我就不信这位江号称手眼通天，就真的能够在黄庭国北方遮天蔽日。实在不行，大不了我搬出师门势力，干脆跟灵韵派这条地头蛇掰掰手腕好了！”

男人伸手指了指她，气笑道：“多大岁数的人了，还这么幼稚可笑。你以为大骊皇帝能够有今天的声势，是一路顺心顺意走过来的？我们一郡之地尚且如此，试想大骊王朝那么广袤的版图，又会如何权衡利弊？身为一国之君，其中的龌龊和隐忍，绝对是你我无法想象的。”

刘嘉卉闷不作声。

男人喝了口茶水，背靠着椅子，尽显疲态，扯了扯领口，自言自语道：“我是儒家门生，故而修身齐家，必然会尽量恪守规矩。可我还是黄庭国官员，辖境内有百万黎民，需要帮助他们过上衣食饱暖的太平日子，所以我不会事事以仁义道德来为官做人。因为我需要低头哈腰跟仙家势力求人求法宝，来抵御各种旱涝天灾；需要登门送礼，祈求那些个眼高于顶的山水河尽可能将气运多截留一些在自己郡内。山下寒庶百姓也好，豪绅大族也罢，吃了亏，被仙师们欺辱，我只能缝缝补补，拆东墙补西墙，尽量安抚。”他闭上眼睛，“如果不是这样蝇营狗苟，我早就辞官或是丢掉官帽子了。如此一来，那名散修在张贴第一份告示的时候，就会被某个主动跟江通气的郡守大人带着兵马和修士一起拿下。如果不是这样，那名散修死后，会连一块墓碑都没有。当然，人都死了，死后有没有墓碑，有没有人记住他生前做过的善举，又有什么区别呢？”

这位郡守大人站起身，来到窗口，嗓音低沉：“黄庭国嘉露二年，也就是十年前，包括贺州在内的三州于夜间子时震动不止，以贺州最为严重，茅屋城墙祠庙皆倒，死者六万余人。此后一月，或半旬或数日一动，直至年关，包括寒食江在内北部所有大江大水波涛汹涌，仅仅我郡就淹死了近百人。嘉露四年，南方茂州又有移山之异。嘉露八年，西南衡州水网纵横，泊船无数，于中秋夜骤起大火，火势绵延千余舟船，万余人尸骨残骸皆为灰烬。”他脸色凄然，嘴唇微动，“这一些天灾，当真是天灾吗？老百姓不知道真相，我知道啊。我甚至知道，那名散修在被捕身死之前，一定会骂我是灵韵派和寒食江的走狗，恨我比恨他们更深。”

刘嘉卉欲言又止。

男人脸色逐渐平淡起来：“我已经可以确定，在那名散修死后，郡城之内，很快就会有几家豪阀故意散播流言蜚语，说我为了讨好灵韵派，便辛辛苦苦找到了那名修士的藏身之处，将其围剿击杀。”

刘嘉卉叹了口气：“多半是如此了。”

男人笑道：“我说这些，不是说给你听的，是说给我自己听的……”

秋芦客栈那口老水井之中，虽然不断有白色雾气袅袅升起，然后四处流散，但其实水位极低，内壁布满幽绿青苔。突然，水位哗啦啦迅涨，与井口持平，一个披挂甲胄、手持短戟的高大男子一步踏出。男子两腮各自生有一缕长须，除此之外，与常人无异。

他环顾四周，根本没有把凉亭里正在静坐吐纳的少年放在眼里，身形拔地而起，瞬间落在郡守大人下榻的院落，朗声道：“魏郡守，那名散修的头颅已经被我亲手砍掉，当时还有众多看戏的外人。可恨那厮生前不知好歹，对魏郡守破口大骂，难听得很，魏郡守好些见不得光的隐私都被那厮说了个一干二净。而且他竟还敢往我家大人身上泼脏水！我实在气不过，本想给他一个痛快的死法，实在是替魏郡守打抱不平，便先戳了他几个窟窿才砍掉他的脑袋。此间事了，我回去后，会跟大人禀明情况。放心，决不让那家伙死前的混账话坏了您与我家大人的情谊。”

这位寒食江的嫡系下属说完就走，毫不拖泥带水。

刘嘉卉呆呆站在院门口。

按照郡守的说法，就那名散修的行事风格和风骨性情来看，死前痛骂他一句“走狗”，很正常。可如此当着灵韵派以及本郡众多势力的面，喋喋不休揭短不止，就很不符合情理了。因为他们是有过私下接触的，双方的心思都心中有底。如果说男人身为郡守，变节出卖修士很怪，那么散修多此一举的临终遗言，也很不正常。

“我之前所想，仍是小看了他。”站在窗口的魏郡守比刘嘉卉更快理解其中门道，轻声道，“山下有侠气。”

大骊境内，所有朝廷敕封的山水正，落入百姓眼中的事物，无非就是一尊泥塑金身和一座祠庙，哪怕是五岳大亦是如此，没有例外。

但如果是在大骊之外的东宝瓶洲其他地方，别说是铁符江、冲澹江这样的大江正，恐怕就是龙须河婆这样的不入流祇，只要能够跟当地官府搞好关系，加上附近没有强势的仙府门派，就都能够光明正大地建立山水府邸，而府邸规格，与世俗朝廷的黄紫公卿无异，甚至犹有过之。

寒食江，作为黄庭国屈指可数的祇之一，便在寒食江一处方圆百里内并无城镇的江段，耗时多年，打造出了一座悬挂“大水”匾额的豪奢府邸，占地千亩。只不过对外宣称，此地主人是黄庭国开国元勋楚氏之后，因生财有道，才有了这份天大家业。

今夜，这座府邸灯火辉煌，莺歌燕舞，觥筹交错。

府邸两壁挂有一盏盏长明灯，此物在山上府邸也是不可多得的珍稀宝贝，贵不在造型巧，而是那一滴龙涎香。长明灯多用于帝王密室陵墓等地，只需要一支寻常蜡烛，然后向灯芯上滴上一滴取自深海龙香鲸油脂的灯油，若是品质足够好，灯火就能够百年不灭，而且异香长存，可凝，不输上品檀香。

有青袍男子高坐主位，手持白玉酒盏轻轻晃动，酒液呈金黄色，且凝稠芬芳。

男子的袍子胸口绣有一块圆形补子，是一条金黄色团龙。

堂上二十几名远道而来的客人都是身份不俗的修行中人，不过面对这个青袍男子，仍是显得谦恭有礼，而且不仅仅是客人敬重主人这么简单，他们的眼脸色之中，偶尔还透露出一丝忌惮。

秋芦客栈。

屋内，崔东山已经离去多时。借着明亮灯光，陈平安刻完了第一支白玉簪子，抬头望向趴在对面的李槐：“你是喜欢刻‘李槐’两个字，还是‘槐荫’？”

李槐心事重重，闻言后笑道：“随你，都行。”

陈平安拿起那支墨玉簪子：“那用这一支？颜色跟‘槐荫’比较配。”

李槐点了点头，然后鼓起勇气问道：“陈平安，你会不会因为生气，就一拳打死林守一啊？我觉得林守一虽然当上了那什么练气士，可他跟你打架的话，我估计就是一两拳的事情。其实吧，林守一这个人脾气是差了点，比较闷葫芦，弯弯肠子比我们多一些，可他没啥坏心啊……”

陈平安哭笑不得：“想什么呢，我怎么会跟林守一打架。”

李槐怯生生补了一句：“万一林守一主动找你打架，陈平安，到时候你出手可以，教训一下他就行了，记得下手千万别太重啊。林守一是富家子弟，可不像我皮糙肉厚，被李宝瓶揍几下完全没事情，我觉得他经不起打的。”

陈平安不知如何解释一些有关人心的事情，只得说道：“我会注意的。”

李槐这下子彻底放心了，立即满脸笑容，起身跑去小书箱那边，拎出彩绘