霍坚是极北平原的原住民，毗邻日勒雪山，那里的住民祖上代代混杂了胡人血统，因而他的模样也带着边塞的冷硬，与这湿热温暖的水乡格格不入。

一头有些微卷的泛棕长发为了出行方便高高束起，露出宽阔方正的额头和挺直的鼻梁。他其实看起来有些凶的，而这种生人勿近的震慑感在那双阳光下泛出浅褐色的眸子加持下，更加鲜明了。

更不要说他宽阔的肩膀、骨节粗糙的大手，甚至腰上还挎着一把古朴粗大的黑色宽刀。

侍女一转眼看到这尊煞一样的男人黑沉沉靠近家的马车，吓了一大跳，手几乎已经摸上了袖中暗藏的软剑。

辛秘素白的手从枣红色骑装袖中伸出，及时按住了侍女的动作，周围似乎无人注意到这里紧张的气氛。

但霍坚知道辛秘这次出门起码带了十个以上的顶级暗卫，除了装作小厮守在马车周围的辛六到辛十，起码还有一拨人散开潜伏在附近，他们的眼睛紧紧盯着他的一举一动，更不要提其他私兵了。

他若是想动手，也不是无法伤害她，但恐怕下一秒他的头也要落地了。

男人沉默地低着头，好像瀚然无声的山岳，他双手离开自己的佩刀，轻轻地举了起来。

——我没有恶意。

他似乎能感受到冰凉的视线，祗化身的少女隔着一层薄而透的纱帘扫视着他，估量着他。

这种感觉让他有种当年从难民堆里逃出来，被带去军队里，挑剔的士官一个个看过这些面黄肌瘦的孩子，从而决定他们的生死去留时那种令人窒息的挤压感。

他分明已经不再是那个任人宰割的稚龄孩童，可在明面前，即使只是凡人之躯，他仍然如此谦恭。

辛秘看了他一会，确定这人不是来怀恨在心来报昨天的训话之仇的，才一挑眉重复了一遍自己的问题：“霍大人？找我做什么？”

他……他也不知道自己做什么，但是看到她疲惫的身影，下意识地站了出来。

霍坚叹了一声，向她微微一拱手：“斗胆，请您去林间小叙一番。”

这是要避开人的意思。

辛秘想了一会，点头允了，挥开担心的侍女，率先走进路旁茂盛的竹林中。

霍坚向看过来的辛宝和辛家众人一礼，就转身跟上了她细瘦的背影，规规矩矩地让自己的视线停留在她枣红的下摆上，她走他跟，她停他立时站住，不逾越分毫。

直到走到竹林深处，商队的车马喧哗已经轻不可闻时，辛秘才站住脚步，回头瞟自己身后跟着的大个子：“这里够远了吧。”

他不看她，分明是很高大的体格，却把头埋得很低，像只乖巧的猛兽。

刚刚走路时也是，对方人高腿长，为了配合她在林间迈过树根而缓慢的行进速度，他几乎是小碎步走着的。

她察觉到这种古怪的迁就好像并不仅仅是出于对的畏惧，还有些什么她不懂的东西在内，因而有些不悦，口气也并不温和。

霍坚没料到她开口就是暴风雨，顿了一下，才缓缓开口：“……您是否身体不适？”

“就这些？从哪偷听到的。”辛秘冷嘲热讽，不饿肚子的时候对他可以说是一点好脸色都没有，半点不想这人曾经给她偷摸带过糖。

“是啊，我是身体不舒服。凡人之躯的一切都让我觉得疲惫，我能感觉到以现在的状态再走不出两日，这具身体就要病倒了。”美貌而冰冷的女子半靠在青翠的绿竹上，咄咄逼人。

她不愿意让真正记挂自己的人担心，因而绝不肯吐露自己的困境。现在面对这个看不惯的、让她这么难受的罪魁祸首，这些负面的抱怨却一股脑地倾倒出来。

她在他沉默的面容下读到了那丝挣扎的愧疚，这意味着她可以伤害到他，这让明感到报复的愉悦。

霍坚果然僵住了，他的脸上露出了掩饰不住的无措，几乎就要抬起头来好好看看她的脸色……可最后他还是忍住了，只有双拳在身侧收紧。

“您可以回去的，”他低语：“是霍某失职，没有照顾好辛氏家，接下来的旅途在下可以自行上路。”

辛秘有些稀地打量着他，没听出什么玩笑的意思：“哦？那你主家不会罚你吗？”

她有些恶意地笑了：“本来就是将功赎罪的罪臣，再办砸了，说不定真的会死吧，可能还要祸及家人。”如果不是真的找不到，那只臭鸟也不会穷途末路拉她入伙，还答应她开出的六成了。

霍坚丝毫没有因为她的恶语相向而动摇，反倒好似更坚定了一点：“惩罚是在下应得的，但您的健康问题不应被耽误。我会尝试一切方法去完成陛下的托福，若真的失败了……我没有家人，也只愿一身应下责罚。”

他还是不看她。

辛秘因他这副严肃的模样有些意外，火气微妙地消失了一点，她手指点着自己下颌，打量着他高挺的身影有些揣测，良久后才露出一个有些意外又不太意外的轻笑，带着些嘲讽。

“哦，我说呢。”她声音依然是珠玉碰撞的悦耳，说出的话却像寒川一般酷烈：“是不是觉得我很美丽，心里有些喜爱我，所以现在不舍得了？”

“……”霍坚干咳一声，就算再蠢也知道对方说的“喜爱”不是什么好话，多半是把他当作见色眼开的登徒子。

况且……她的小狐狸还曾经给他造过一个那样的梦境，他一时有些窘迫，额头都渗出汗来，不知该如何辩白，直愣愣地抬起头来。