以前的伯爵夫人……”

弗劳伦：我觉得正相反……

“哦，仁慈的主啊，请原谅我没有勇气，在众人面前揭露这有权有势的夫人……但她确确实实是个魔鬼！”

老妇人的声音里带着洋洋得意，她不像是忏悔，反而有点儿像是……来邀功的。

略思考了一下，弗劳伦用一中肃然的语气开口：“虽然您说得很肯定，但是天主需要看到证据。”

“您愿意留下那枚她用来‘贿赂’您的金别针吗？”

“丝——”

对面响起抽气声。

过了很久很久，才有沮丧的声音传来。

“真的必须这样吗？”

弗劳伦温和地解释：“你可以把它留在圣坛跟前的小匣子里，上帝将据此作出判断。”

“您既然前来告解，就也知道这枚金别针，并不是您应当接受的财物，对吗？”

对面很长时间没有响动，可以想见弗劳伦的话给人造成了多大的困扰。

“是的——”

终于，老妇人吐出了这个词。

“我会，我会的——”

“很好。”

弗劳伦告诉对方：“上帝已经听见了您的忏悔，会在适当的时间内采取行动的。”

对面终于传来窸窸窣窣衣物摩擦的声音。那名老妇人起身站起，祷告一声之后，离开了忏悔室。

弗劳伦自己在忏悔室里坐了很久，从那幅黑布跟前离开的时候，天色已近黄昏。

他就着教堂门外照进的最后一束光线，来到圣坛跟前，伸手打开了那只通常盛放圣器的匣子。

果然，一枚金光闪耀的别针，此刻正躺在里面。