李德立说：梅毒。

问：能治吗？

答：如果三天内爆发，就没治了。

问：如果不爆发呢？

御医不说话，太后明白了：不可能不爆发。

慈禧太后说：你们负责治吧，选最好的御医，治不好，听天由命，赦你们无罪。

两位御医跪伏叩头：微臣会竭尽全力，治好皇上，叩谢太后天恩。

临走时，慈禧太后犹豫再三，最后轻声说：如果爆发，就说是天花。

李德立应声问：按照什么下药？

慈禧依旧平静：天花。

慈禧太后吩咐回寝宫的路上，轻声吩咐：侍候皇上的，都活埋了！

十月三十日，同治皇帝在养心殿，召集军机大臣。众大臣见皇帝身体安康，脸色红润，一直悬着的心，放了下来。

同治皇帝说：我病了。

军机大臣们吓了一跳，皇帝师傅李鸿藻赶紧跪伏：皇上龙体安康，伏请皇上静心调养。

同治皇帝摇头说：日后，由李鸿藻师傅代朕批答奏章。

军机大臣李鸿藻当然知道自己的分量，他上书辞谢。皇帝在奏章上写：知道了！交该部议！

同治皇帝的病情，在3天之内，真地爆发了。

宫内很快传出正式消息：皇帝患了天花。

十一月初二日，为了庆贺皇帝天花之喜，给皇帝冲邪，祈求皇上度过险关，朝廷要求：12天之内，内外大臣所上奏章，折面一律是黄面红里；大臣们都要穿花衣补褂，手持如意，厚供娘娘，特别要以红绢悬于胸前。

十一月初五日，惇亲王上奏：圣躬正宜调摄，每日批折，仍遵前旨，暂由李鸿藻敬缮。批答清文折件，并暂由恭亲王等敬缮。同治皇帝同意。

恭亲王依旧控制着军机处，所有军机大臣听从他的调遣，按照他的示意当差办事。