直到那道背影渐渐走远，才慢慢将袖子收回来。

回到东宫，那份被改过的章程已放在案上。

厉则贤看见，没问经过，只将一叠尚未核清的旧人名籍递过去。张永祥翻了

几页，目光在其中一处停住。

「这个人，真在成国东宫待过？」

「尚须核实。」

「那便核实。」

太子将那一页压在最上面，推还给他。

「先生去见。不必先叫旁人知道。」

厉则贤应声，拿起纸时，余光看见案边那份章程上几道浓重的删痕。

门外已有人候着回话，他收起名籍，退了出去。

……

这日，戚府门前来了一名青衣男子。

恕天散课回来，正见那人同门房说话。男子手里拿一张折起的笺，问府中教

读的达先生是否仍在，言语客气，说自己替大理寺核一核旧年名籍。

恕天的脚步停住。

「王少卿叫你来的？」

那人转身，略怔，随即行礼，「是。」

「那请进外厅等。我叫人送茶，再去通报先生。」

恕天说着，将书袋交给门房，伸手请他入内。

那人却没有迈步，只道，「小人还要赶别处，问清在不在便好。」

「先生年长，若误了官府问话，总不好。劳你将姓名、要问的事写下，我让

人一道送王大人那里，免得递话递岔。」

恕天接过门房递来的纸笔，摆在门边小桌上。

男子低头看了一眼，脸上的笑渐渐淡了。

「小人只是跑腿，公子这样……」

「跑腿更该写清楚。上回严先生的事，王大人特意叮嘱过，不能听一句便把

人叫出去。」

恕天声音不高，手也始终放在桌边，没有去拦路。街上有人挑着担子经过，

男子往外看了看，终于说尚须回衙门请示，拱手便走。

恕天目送他过了街角，才让门房记下长相、时辰，遣一个识路的管事去大理

寺问明，自己转身往书房去。

戚今听完，只问他有没有追。

「没有。」

恕天有些不平，「他显然心里有鬼。孩儿若跟一段，也许……」

「你既知道不对，便更不该独自跟。」

父亲语气不重，恕天心里那一阵不服却慢慢平下去。他低头看自己搭在桌边

的手，指节不知何时攥紧了，肩头旧伤也被牵起一点隐痛。

他忽然想起那一日，自己也是以为再往前走一点，便能把人找着。

戚今看见他的神情，伸手将儿子书袋上松开的结重新系好。

「今日做得对。知道停住，比跑得快难些。」

恕天抬起头。

等大理寺回话，果然不是王翊所遣。来人报的姓名不在经办名册中，所持那

张笺也并无可验之处。恕天听完，心底一沉，望向父亲。

「他们为什么找达叔？」

戚今没有立刻答，待管事退下，才道，「他从前受过你祖父照拂，在旧朝有

过身份。如今有人想从旧事里找过错，便会先去找认得旧事的人。」

「达叔知道？」

「我会告诉他。你别先拿这话去问，他心里已不安。」

恕天还想追问那个身份，见父亲的目光沉静，话便停在喉间。

他不是听不懂。前朝旧人、东市刺客、达叔当年不肯讲的往事，这几样东西

一挨近，便像有细线牵动，只是他仍看不见线的另一头。

戚今见他低着头，轻声道，「天儿，你记着，无论旁人怎么说，他教过你们

读书，替你们挡过罚，这些事都是真的。」

恕天的眼神微变，「孩儿没说不信达叔。」

「父亲知道。」

此后又有人改称清核旧籍，打听从前的教读是谁。门房一概留名通报，问者

却再不肯在纸上写字，站不了片刻便走。这座向来迎送故人的府门，也渐渐有了

彼此先审视一眼的冷清。

……