又活了过来。

这之后，他会买炭了。

一直没买错。

不但学会挑拣，还会讲价。

翠宝凑近看筐里的炭，毫不吝啬，嘴上夸他，打开橱柜取晾晒过桃皮，白芷，转身到另一口锅前，为他烧汤，并不说几个时辰后两女共御的事。

“天冷，有什么想吃的？”

她捧着小瓮，往锅里丢桃皮。

“没什么想吃的，只想喝口你的饮子。”高献芝在旁，淡淡道，“紫苏，陈皮，搁蜜。”

翠宝转脸看他，眉眼弯弯，“好啊，搁几大勺蜜，保管甜进心坎里。”

她笑颜和煦，高献芝不敢多看，垂眸低嗯一声。

天色渐明，说是明，其实是灰色。

铅云压顶，风声凄厉。

廊上炉子才架好，还没搁紫苏，厨房那头传来突兀的鹧鸪鸣叫，叁短一长，只有四响。高献芝倒水的手抖了一下，面色骤沉，翠宝握住他的手，将水瓶扶正，离开前拍拍他。

“我只在房外，不进去，别怕。”

说罢，转身去应门。

来人共有叁个，一个是驿站老面孔五旬老汉，两位姐姐倒是从没见过。

一位丰腴几分，身穿大红遍地金貂鼠袄，耳戴嵌宝金丁香，一个是白绫袄子，貂鼠披风，鬓上簪了朵红艳梅花，一样香风十里，身姿娉婷。

“两位奶奶下降，贵脚踏贱地，里头请。”

五旬老汉腰没直起过。

两女并不迈腿，四只眼睛上上下下，端详着翠宝。

“你就是东方明的弟子，要为都督动刀子的刘姑娘？”不等翠宝答应，簪花那个转脸对边上人说，“姐姐你瞧她，不妨猜她多大。”

丰腴的道：“瞧这样子，至多不过二八。”

簪花的立刻笑开：“说少了姐姐，药王谷，驻颜有术。”

丰腴的不接话，走进院子后轻啧数声，似乎嫌弃这里粗陋，簪花的才迈进院子，见翠宝要合门，她伸手摸了一把她的小手，妖娆一笑。

“粉团似的，我看着也爱。都督心疼你，你既喊他一声义父，父女缘分，都督知道你近来不好受，药给你备了。但要看看，你把人养得怎样，养得好，药才能吃进嘴里。我的话，妹妹明白了？”

翠宝点头。

簪花的拧了把她的粉腮，悠悠问：“淫药烈，毒发催心肝，这些时日你没忍不住偷吃那根东西吧？”

翠宝摇头：“女儿不敢，一直养着他，就等为义父效力。”

“吃了也无妨，都督百无禁忌，义父女儿喊给外人听的罢了，又不是正头亲骨肉，就算是，只要都督喜欢，也不是不能的。”

此话一出，丰腴那个脸色大变，瞪向翠宝。

簪花的连连娇笑，推着翠宝往前走，“走吧，正事要紧，耽搁了都督的正事，咱们都难活命。”

*

起风了，风里夹着沙砾似的雪沫。

小炉下火苗颤抖，一炉水怎么烧都不滚。

屋里哥哥达达在叫，传出一阵阵嗦弄舔舐的淫声，前一刻，簪花的命令丰腴的舔高献芝卵袋，吃进嘴里。

从不出声的他，有一两声短促哭音。

翠宝蹲在廊上，捏起袖子为炉火挡风，然而不顶用。

水半滚，火苗忽高忽低，风雪里可怜摇曳。

她估摸屋里两个是冯公公养在外宅的妾室，从前送来的人里，可没有贵人踏贱地的“奶奶”，手法也许会——

没等想出下文，门扇砰地挥开，一声巨响，老旧的榫卯咯吱乱叫，没等扇回来，又被摆弄开。

疾步而来的裙裾掀起一股夹雪冷风，扑面而来。

红缎鞋面踢中小炉，顿时滚水泼溅而出，翠宝躲避不及，被临滚的水打湿衣袖，她错愕，抬起头，一根粗短的手指已经指到眼前。

“还敢说你没偷吃！中看不中用，我当什么顶天立地的宝物，抚了半日，嗦了半晌，死人似的摆在那里，立也不立！你用废了他，哄着公公，等我们来挨罚受罪！”

簪花的跟了出来，倚门看戏，说道：“姐姐何必动怒，都督又没不许她吃，往后不定和我们同吃呢。”

翠宝蹲在地上，举头是两张陌生的，一怒一笑的脸。

风雪渐重。

炉里的火灭了。

泼湿的手背后知后觉，泛出火辣辣痛感，像针在刺。

屋里有一段压抑的，急躁的重喘，像高献芝，又不像是他会发出的声音。翠宝不知该如何形容，一瞬间，仿佛回到诏狱见他那夜，暗哑绝望，不像活人喉咙里发出的低吟。

她起身，忍痛，压下千头万绪，给面前人赔笑脸。

“两位姐姐别生气，动气最伤女子容色。家师研制过一张养颜驻容的膏方子，我炼了几瓶冬日擦脸，若不嫌弃，我领姐姐上前头看看。”

她向窗里看了一眼，又道，“姐姐们花容月貌，他不知好歹，惹姐姐生气，真是该死，我来骂醒他。”