第7章

皇帝闻声蹙眉，将手中奏章搁下，看了眼陈念才似玩笑问道：“陈老何罪之有？”

孟文轩蹙了蹙眉头，眼底也划过不解。

陈免匍匐在地煞有其事道：“唐家犯案，受圣上斥罚，是应当之惩，陈家与唐家两家小儿有姻亲之约，近来交往颇严密，老臣优思唐家案件未查清查明或有遗漏之处，特来向圣上请示，陈家上下愿受圣上审查，如果有唐家遗罪，与陈家有所牵连，愿受圣上惩责.......”他顿了顿又道：“唐家与陈家姻亲多年，唐家犯案，陈家虽毫不知情，也有失察之职，若早先惊觉，禀告圣上，许就能宽圣心一二，不至到如此境地。”

“父亲！”陈念不可思议开口喊了一声，宽袖下手握成拳。

陈免所言虽皆是请罪之词，可字字句句皆在撇清关系。

皇帝挑了挑眉眼，显然也有些惊住，须臾回过来，意味深长看了他一眼道：“陈老果真深明大义。”

陈免腰弯得更低。

唐家与陈家的事，皇帝自也知晓，没找上陈家，自是因证据上与陈家无半分牵扯，如今陈免特为此登门请罪，将所有皆一一说清，倒是确让皇帝心中略熨帖，看向陈免的眼不禁多了些许和色。

“陈老衷心，朕看得出，你年岁这样大，实不必殚精极虑至此，有此衷心，朕很是欣慰。”

陈免闻声这才抬头：“老臣为官四十载，忠心二字日月皆可明鉴，圣上盛德，老臣自当肝脑涂地。”

这话夸赞得皇帝圣心大悦，他又夸赞陈免两句，余后又看向陈念道：“你该同你父亲好好学学才是。”

陈念抿唇，只是叩首应是。

皇帝笑了笑道：“陈家一门忠烈，实不能因唐家污糟沾染，陈老，听你意思家中有孙儿与唐家有亲？”

陈免嘴角微勾，只是面上皱纹满目，瞧不大清色，见他应道：“是，自小便定下的娃娃亲。”

皇帝抿了抿唇道：“天下男儿何患无妻，倒不必为一唐家女子坏了名声，朕做主替你陈家解了这婚事也罢。”

陈念抿着唇，垂下的脸色难堪至极。

陈免闻声，脸上露出些许为难，皇帝瞧出他的意思，玩笑道：“你可回去想想，若是真愿解这婚事，朕可做主来办。”

陈家父子出御书房恰至午时，孟文轩眼见陈免离去，眼底闪过几分厌恶。

皇帝察觉笑道：“孟爱卿看甚？”

孟文轩回眼里划过几分犹豫，不敢言语。

皇帝却是蹙眉道：“说！”

孟文轩抿唇道：“圣上从不理朝臣家事，为何这回要做主提退婚一事？”

皇帝挑眉道：“陈免年至甲子，苦心孤诣至此，费尽心力提醒，朕倒不如做回顺手人情，全了当他搭救先皇之恩，如此，朕也当做了却一桩事，他们陈家亦是，如此，何乐而不为？”

果然如此，孟文轩虽早便猜测道，可听皇帝说，心头又不免复杂，这到头来都有顾忌，可唯独可怜了无依无靠的唐霜。

“陈免来此，约莫是知晓邹将军的事了。”孟文轩开口道。

皇帝闻言笑了笑，语焉不详道：“就望他以后莫要后悔才是。”

孟文轩闻声不解抬头，却见皇帝已垂头批阅奏章，满腔困惑，只得又压在心间。

吴公公将人送出了御书房，他眸光微转问道：“与陈家定亲的可是唐家那最小的姑娘？”

此话一出，陈家父子都是一怔。

陈免未觉异样点了点头道：“正是。”

吴公公眼里闪过光亮，不过一瞬便一闪而过，他看了眼陈家父子开口道：“依杂家瞧，陈老不若同意圣上所言，圣上替陈家考虑，陈老当真领情才是，尤其圣上思量得当，陈老若当真娶了那姑娘，于你陈家前程定不好……”

吴公公自顾自喋喋不休，话的热切叫陈念蹙眉，打断：“吴公公，就送到这里吧，你早些回去伺候圣上吧。”

吴公公见两人离去，却未觉扫兴，眼里不禁浮现那日美人之姿，不禁眯了眯眼眸。

陈家父子出了宫门，陈免被扶着上马车，自己坐定都未见陈念上马车，他也未催促，只是从车帘罅隙瞧见那绿色官袍。

陈念没忍住，手紧紧攥成了拳头道：“父亲就是如此来替唐家求情的？还当着是叫儿子受教，方才圣上所言，却是无错，我确实不及父亲，父亲如此心狠，儿子便是再学百年都追赶不上。”

这一声声讥讽之声，顺着冬风吹进了车帘内。

陈免开口道；“你既如此瞧不上为父，那自唐家出事至今，也未见你替唐家鸣一句不平，阿念，没人比为父更了解你，为父今日这一趟，是替陈家肃清危机，往后当再无人因唐家事指摘你与时清，为陈家，今日这事我来之无愧，陈念，为父只问你，你是姓唐姓陈？”

陈念衣裳被风雪渐渐打湿，眉睫也沾上一层霜雪，宽袖下的渐渐放松，颜色迷茫一片。

“风大，进来！”陈免开口道。

须臾，陈家马车便奔驰上了官道，渐渐驶离了皇宫，只留下一道陈念的足迹，不过只须臾便被满天清白遮盖，与这漫天白色混在了一处。

圣上命陈家速与陈家退亲一事，不知为何很快便在京城中散播开来，京城人知晓时无不蹙眉嗟叹，唐家姑娘命运坎坷，如今连最后的救命稻草都已断了，往后该如何是好。

其中自也有不乏些纨绔子弟好色之徒，唐霜颜色于京城之中是佼佼者，如今听讲陈家退婚，不少人也打起了主意。

唐霜如今是罪臣之女，眼瞧着邹家庇护也将失去，伶仃失势一人，最好欺辱，她的身份当正妻已然不成，不过抢回去做个妾室，那也实在妙哉，纷纷翘首以盼，只等陈家前脚退亲，自己后脚便想折将人掳走。

唐霜在邹家大门不出二门不迈，对外头的纷纷扰扰自是毫不知情，可有人却是知晓的清清楚楚。

凭栏阁内，隐约听见怒嚎声响。

近来唐霜倒是从春织嘴里提了不少新事，不过五日的功夫，京城已有七八个世家公子遭伏，毫无意外皆是夜半被人蒙住脑袋，劈头就打，断腿的断腿，断手的断手，皆头破血流，更有甚至连子孙木艮都受了伤。

翌日一早，春织急促奔来：“姑娘，陈老太爷来了，说是，说是要来退亲！”