她端起茶盏悄悄望了眼他，又望着自己对面还空着的椅子，知道他若是此刻在厅中落座，便定是要坐在她对面了。

想起适才的尴尬，她心下一阵发怵，低着脑袋怎么也不敢抬高，不敢看他真的在她对面坐下。

他定会端着他那双仿佛能洞察一切的眼睛，竖着两道剑眉，望得她从心底里发寒，叫她后悔自己的脱口而出，不知羞耻。

但好在周渡并没有坐下的打算，他只是来将萧远从老夫人面前带走，叫他跟自己去书房议事。

自家孙子和外孙走的近，老夫人自然没有什么阻拦，笑呵呵地放了萧远走，看着二人结伴而去的背影，满眼只写满了称心如意四个字。

江瑜珠提着的一颗心也总算可以放下，端起茶盏，一面庆幸他没有落座在自己对面，一面又谴责自己实在是想的太多，人家兴许根本就没有将她放在眼里，也压根不会浪费时间来多看她两眼。

花厅热闹依旧，长辈们你一言我一语的细碎时光既漫长又难捱，瑜珠只觉自己端着身子坐到浑身都僵硬了，才听到有下人来报说午饭准备好的消息。

到周家快一个月，她基本上每日用饭都是在老夫人的院子里，或是和陈婳一起陪老夫人在堂屋吃，或是自己单独在屋子里吃。像今日这般全家聚在一处的，除了她刚来那晚和七夕那晚，便再没了。

而且那两晚，周渡都不在。

好似她刚来的那段日子当真是他最忙的时候，自从王家和褚家的案子结了之后，她在家中见到他的次数都变多了。

周家人口多，光大房和二房的几个孩子加起来便有七八个，再加上她们这几个或近或远或根本毫无血缘关系的表姑娘，一桌显然是坐不下的。遂每次家宴的时候，都是长辈们一桌，小辈们男女分席，各一桌，中间用屏风隔开，互相正望不到。

对于这种分席的方式，瑜珠不知道旁人高不高兴，反正她是再高兴不过的。

跟那威严板正的青天大老爷一桌，用饭的兴致都要少上不少。

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周家的家宴素来是以清淡和雅致为主，因为周家老夫人和老太爷最初都是钱塘人士，习惯了吃淮扬菜，在这一点上与江瑜珠并无不同。所以她到周家这么久，都没有遇到过饭菜吃不惯这一种说法。

只是为了照顾一些人的口味，每桌的角落里也都会摆上几道辣子菜，以作平衡。

“瑜珠，你到京城这么久，学会吃辣了没有？”突然问她话的是二房庶出的女儿，周家的五姑娘周玉璇。

自从上回七夕灯会后，江瑜珠对周家的这两位大小姐便抱着惹不起至少躲得起的心态，一直不再跟她们有过多的接触。

如今聚到了一张桌子上吃饭，她觉得自己又像是被这两位大小姐盯上了的可怜虫。看着周玉璇殷殷期待的情，只得摇了摇头：“没有。”

“啊，还没有？”周玉璇果然是失望又夸张的语气，当场提起公筷往她碗里夹了一筷子辣子鸡丁，还苦口婆心与她道：“你这可不行，京城里的许多人家，都是爱好吃重口的。你如今住在我家，倒没什么，但你已经快到及笄的时候，将来祖母必定会为你在京中寻一门体面的好亲事，学不会吃辣可不行。万一到了婆家，吃不惯婆家的菜，可是要遭人耻笑的。”

她说话好似体贴，可在江瑜珠听来，却是无比刺耳，甚至可恶。

她自小吃不得辣，一尝便容易流鼻涕和眼泪，形容狼狈。周玉璇这是摆明了找到她的弱点，想要她当众难堪。

她看着碗中红到刺眼的那点辣椒末，仿佛闻到味道，便已经要泪流不止，抬头望一圈桌上众人，却是没一个会帮她的。

周韶珠跟周玉璇显然是一伙的，望着她幸灾乐祸的眼藏都藏不住；何纤素自顾不暇，私底下提醒她归提醒她，也不会为了她去当面得罪这两位周家正统的千金；至于陈婳，她适才因为茶水洒了衣裳，到就近的厢房里更衣去了，至今还未回来；唯一有可能会帮她的温若涵，今日也并没有来周家……

她只能僵硬地扬起点笑脸，同周玉璇抿了抿唇：“多谢五妹妹好意，为我考虑周全。”

“不必客气。”周玉璇笑的真心实意，“这道辣子鸡丁可好吃了，你快尝尝吧。”

她提着筷子的手微微颤抖，最后看了她一眼，怀着视死如归的心情，将它一口吞了下去。

当真是生吞，甚至都没碰到牙齿。

比豆子大的鸡丁和辣椒一齐塞在喉咙里，她难受地喝了一大口水，才勉为其难地将它们咽下去。

腹中却犹有火烧。

周玉璇在一旁憋着笑，坏心眼地又给她夹了一筷。

可她这次却没再打算吃，直接捧着茶水往自己身上倒，起身抬着湿淋淋的袖子，说要去换衣裳，落荒而逃。

即便已经绕出了饭厅，她仿佛都能听见周韶珠和周玉璇在她身后放肆的奚落与嘲笑。

比那日当街被褚遥知训斥还要难受百倍。

她不想再回饭厅，捏着帕子擦了擦鼻涕眼泪，故意绕着午时几近无人的花园想多走些时候，慢慢绕回到她住的慈安堂去换衣裳。

只是园子里突然传出的一声急喘，叫她不由地止住了脚步。

声音传来的方向，好似是在前头的假山底下。

她不知为何，心虚地四下望了望，明明也没做什么，心里却慌的不行。

她壮着胆，往假山定定地多看了几眼，拎起裙摆逐渐放低脚步声，蹑手蹑脚，往那边上挪。

她挪至一棵树后，蹲躲在草丛间，听着耳边喘息的动静愈渐清晰，间或还夹杂着一男一女的说话声。

……

“轻些，你是狗么？”

“不是狗，是这么些日子没见到人，想的发狂。”

“嘴都被你咬破了，你要我回去怎么跟他们解释？”

“解释什么？直接嫁进来做二少夫人，不好么？”

……

江瑜珠面红耳赤，听着这些缠绵又暧昧的声响，虽看不见，脑海中却已经清晰勾勒出了假山底下两人的模样。

嫁进周家做二少夫人——能说这话的人，除了周渡与周韶珠一母同胞的亲兄弟，周家嫡出的二少爷周池，根本不必做他想。