其实不过酉时三刻，太阳却已经沉到山底去了，营帐外也燃起了熊熊篝火，大片松脂的清香弥漫开来，沁人心脾。

郁宛惬意地吸气，就是这个味儿，用松树枝烤出的肉食不但口感独特，关键不油不腻，吃多少都不会反胃的。

一众环佩叮咚里头，几个衣着矫健的蒙古女子格外引人瞩目，其中颖嫔因着身处嫔位，格外要显得贵重，连大毛的衣裳都翻出来了，郁宛看着她脖子上那条长长的白狐狸尾巴，只想说一句，【您不热吗？】

伊常在因着那日被乾隆训斥又降位，本想争斗艳挽回君心，奈何实在家资有限，又不敢打扮得比颖嫔还出挑，只能穿着半新不旧的骑装，瘦骨伶仃立在那里，打肿脸充胖子。

她跟颖嫔站在一处，正是一个像夏天一个像冬天，季节分明。

郭常在就比这两人聪明多了，衣裳玩不出新花样，她还有别的招啊。

此番赴宴就带了一整套粉彩雕花的瓷器用来装盘，上绘着十二花，如牡丹、芍药、石榴、紫薇等等，层层叠叠，端的是乱花渐欲迷人眼，纷繁又复杂。

是庆嫔这种风雅女子看了会啐声暴发户的程度。

可那又如何？万岁爷就是喜欢，立马便让李玉给接了过去。

看着乾隆龙心大悦，郭常在心里别提有多熨帖了，趁势坐得更近些，“万岁爷，臣妾给您布菜罢。”

娴熟地举着小银刀将炉坑里烤全羊焦脆的皮肉割下来，呈到小碟里，又佐以酱料。乾隆依旧笑纳，还分了一半给郁宛，“你也尝尝。”

郁宛自是来者不拒，赞道：“火候恰到好处，可见郭妹妹费了心。”

郭常在面露羞赧，她虽奉忻嫔之命来邀宠，倒也没指望夺了多贵人的恩宠，在她看来能平分秋色就已完成任务了。

趁热打铁继续卖力伺候，当然也不忘那玉泉水泡的茶，荤腥吃多了喝点茶解腻是最佳的。

蒙古女子会片肉不稀，可她怎连皇帝喜欢哪个部位都知道。纯贵妃微微变了脸色，看向这貌不惊人的小常在。

郁宛并不放在心上，有人伺候她还巴不得，虽然郭常在本意是讨好皇上，分给她只是顺便，不过白得的便宜不占白不占。

不知是哪个起的头，“难得塞外风光，不如对酒当歌以娱宾客，诸位以为如何？”

乾隆轻睨着她，“你能喝酒么？”

郁宛矜持垂眸，“一点点。”

这当然是谦虚，她在家有时能喝一整坛烧刀子呢，跟那些蒙古大汉拼起酒量也不带怕的。

不过当着皇帝的面，还是文静些好了，别吓着他老人家。

殊不知乾隆将她的心声听得清清楚楚，当即命王进保取了存在马车底下的陈酿，欲开怀痛饮。

那边厢王亲宗室和诸位将领已行起了酒令，说是作诗，大半还是以猜拳居多。至于女眷们倒是不必强求，能喝则矣，不能喝稍稍沾唇应个景儿也就是了。

她们这里能作诗的唯有庆嫔，但是庆嫔也不愿自个儿墨宝流落外头，被那群粗人评头品足，只敷衍地背了篇前人诗作。

郭常在梳着小两把头，俏丽眉眼露出孺慕之思，含情脉脉看着乾隆，“臣妾倒是记得一首诗，正合今日景象，不知万岁爷可有幸一听。”

乾隆自打得知人是忻嫔送来的，便一直秉持着观猴戏的姿态，玩味道：“你且吟来试试。”

郭常在便清清喉咙，曼声吟唱起乾隆那首广为人知的旧作。

一片一片又一片，两片三片四五片。

六片七片八-九片，飞入芦花都不见。

气氛诡异地沉默了片刻。

郁宛猜想众人此刻跟她的表情应一模一样，都是个囧字，这忻嫔到底怎么教的？虽说乾隆爷上万首诗里头佳作寥寥，可也不必挑这种明显滥竽充数的来呀。

还是因为这首最好记，其他的对郭常在都太有难度？

只是要强行符合情境她也不知道改改，郁宛在心底默默替她把最后一句换成“飞入肚中都不见”，这样就很契合主题了。又是片羊肉又是雪花肥牛，可不都一片一片的么。

乾隆听完郁宛这番品评，头一次产生想寻块豆腐撞死的想法，其实这诗本是他模仿郑板桥的玩笑之作，传来传去不知怎么成他独创了，这名声他宁可不要呢。

都怪郭常在，本来气氛好好的，作甚么让他尴尬？

连对着因那套粉彩器皿升起的好感也淡了些。

还是郁宛怕冷场，笑着出来缓颊，“辞藻虽然简单，却是极具韵味，难为郭妹妹记得一字不差。”

夸，反正就硬夸。

十二阿哥则天真活泼地道：“这是谁的诗呀？我听着挺好的。”

要是学堂里夫子教的诗也这么容易就好了，他保证一天能背十首！

乾隆自然羞于承认，就连钮祜禄氏都有些听不进去，支颐起身，“哀家乏了，得先回去躺着，你们自便罢。”

乾隆忙让李玉上前搀扶，又怕老太太方才喝了点酒闹头疼，嘱咐厨下备一盅醒酒汤。

众妃跟着起身施礼，郭常在因心耳意都牵挂在皇帝身上，不知怎的便慢半拍，屈膝又屈得太急，胳膊肘一晃，袖中轻飘飘掉出一张字纸来。

永璂好地上前拾起，见上头密密麻麻都是细字，诧道：“这是什么？”

郭常在脸上阵红阵白，恨不得找个地洞钻进去，生怕人瞧见她。

而乾隆面上的笑意已稀薄到近乎无影。

郁宛默不作声抿了口甜酒，她真心怀疑忻嫔的眼光，怎么找了个这么笨的？是觉得蠢一点容易操纵？

可郭常在这回连案底都留下了呢——原来忻嫔指点她那些关于万岁爷喜好的机密，她生怕记得不熟，特意寻了纸笔抄下，一直揣在身上，只不曾想这么快便露馅。