孟老夫人也不叫她起身，只高声道：“人家先斩后奏，至少还有后奏，你呢？我若不叫你来，你打算何时告诉我这个消息？你眼里还有我这个婆母吗？以为分家出去了，我就管不着你了是不是？”

“儿媳不敢，是儿媳考虑不周，儿媳有错。”周氏低头认罪。

孟允棠看着阿娘跪在硬邦邦还带雕刻花纹的地砖上，旁边还有张氏母女在看戏，心疼不已。想出去认罪，说此事跟阿娘无关，可祖母骂她之时必定不会先让阿娘起身，倒会累得阿娘多跪了时辰。如此一想她便强行按捺住，看祖母叫她们母女来到底意欲何为。

周氏上来就乖乖认错，孟老夫人纵有气，也不能唱独角戏般盯着她骂个没完，训斥了几句便停了下来，话题一转道：“七娘既已和离了，也不便在家久待。我替她寻了一门亲事，幸亏是亲戚，不会嫌弃她不会生养。”

周氏暗暗一惊，抬起脸来问孟老夫人：“不知是谁家？”

孟老夫人朝崔氏那边一偏头，道：“便是她崔姨母的娘家侄儿。”

周氏在心中将崔氏娘家侄儿过了一遍，惊道：“莫不是去年刚死了继室的那个？万万不可，他与允棠年岁相差过大……”

“你一个和离了又不能生养的女儿，再嫁还想挑拣不成？若不是年岁大又有了嫡子女的，谁要她？”孟老夫人不等周氏把话说完就斥道。

周氏还想力争，孟老夫人发了怒，道：“我这个做祖母的，连孙女的婚事都做不了主了是不是？你这是要违逆我的意思？”

“祖母！”孟允棠突然站了起来，抢在周氏说话之前喊了孟老夫人一声。

她这一声来得突然，堂中几人顿时都把目光集中到她身上。

她直直地看着孟老夫人，道：“祖母，我不能嫁。”

崔氏一听这话，朝孟老夫人道：“姑母，不是我说，七娘好歹也是侯府长大的姑娘，怎么就自己置喙起婚事来了？这般没规矩，也不知道爷娘平时是怎么教的。”

周氏跪在地上，双颊赤红，攥紧了手中的帕子，强忍着没去驳她。

孟允棠转头就冲崔氏道：“我爷娘再不会教，也比你会教！”

如此出言不逊，堂中几人一时都惊呆了。

周氏急道：“彤儿，你别说话。”

崔氏从诧异中回过来，冷笑连连，道：“如此对长辈说话，真是好教养！难怪会与夫家和离。这样的只怕我娘家侄儿也消受不起。”

“消受不起便不要消受，谁稀罕来着？”孟允棠回嘴。

“放肆，你给我跪下！”孟老夫人气得一佛出世二佛升天，用力拍着面前的几案道。

孟允棠走过去，直挺挺地在周氏身边跪下，毫无惧意地抬头看着孟老夫人道：“祖母，这门亲事我不答应，你若逼我，我就去向旁人求助。”

“你失心疯了不成？还向旁人求助？这是我孟家的家事，旁人谁能……”孟老夫人话说一半，忽然想起一人，就停了下来。

她惊疑不定地看了两眼孟允棠，试探问道：“你是说，贺六郎？”

孟允棠不说话。

沉默也是种态度。

一旁的张筠姬看着孟允棠倔强的侧颜，放在几案下面的手悄悄握紧了手指。

“你现在就是个晏家不要的下堂妇，以贺六郎如今的身份地位，你以为他还能要你？别痴心妄想了！”孟老夫人道。

孟允棠道：“我没指望他还能要我，但我知道有人在要紧之事上骗了他。用真相去换他保我一保，看在幼时情分上，他定会同意。”

她话音一落，孟老夫人还未说话，张筠姬便顾左右丫鬟道：“都退下。”

孟老夫人和崔氏都望着她。

张筠姬知道自己反应过大，面色有些不自然地解释道：“贺六郎如今权贵显赫，七表妹这般公然论及与他幼时的情分，让人听去了，只怕不妥。”

孟老夫人仔细一想，是这个道理，便挥手让堂中的丫鬟奴仆都退了出去。

张筠姬看着孟允棠道：“七表妹，说什么话做什么事都是要有证据的。你和贺六郎幼时就算有情分，那也是过去的事了，如今这情分在他心里还剩多少，有还是没有，谁也不知道。如果你仗着这一点便去攀附交情胡说八道，你自己名声毁了事小，别到时候还连累了整个孟家。”

孟允棠扭过脸去，与她四目相对，道：“六表姐能考虑到的，我自然也有考虑。六表姐说得对，我所说之事，确实没有证据。”

张筠姬面色稍霁。

“但是我了解贺六郎，自小，他便是眼里不揉沙子的性子，经过灭族之祸，八年流放，脾气总不见得比小时候更好。只要我告诉他那件事，就算没有证据，他心中存了怀疑，就一定会追查到底。我是不怕他查的，反正我没有说谎。但是欺骗他的人，”孟允棠盯住张筠姬眸光颤动不安的眼睛，一字一句道：“可想清楚了，经得住他这般查证么？”

张筠姬强自按捺住跳动不安的心脏，强笑道：“你少在这儿唬人了，没影儿的事，他能信你才怪。”

孟允棠挑衅：“试试？”

张筠姬不敢接话。

孟允棠自己站起身，又俯身扶起周氏，站得直直的，对孟老夫人道：“祖母，时辰不早，我与阿娘就不耽误你用饭了。至于你说的亲事，六表姐主意大，就让她代替我与你商议吧，我和阿娘先告退了。”

方才她和张筠姬你来我往的那番话委实蹊跷，孟老夫人和崔氏都听出了不对劲，就没留她们母女俩。

待母女俩一离开，崔氏就扭头问身边的女儿：“七娘方才那番话是什么意思？谁骗了贺六郎？你为何一脸被她拿住的模样？”

张筠姬越想孟允棠的话越害怕，以至于竟微微颤抖起来。

冒领功劳真的只是她一时贪心。她夫婿贪花好色，刻薄寡恩，婆母妯娌与她也关系不睦，她在夫家的日子太难过了，所以当今圣上复位东宫，贺家平反时，她头脑一热，就去找了贺砺的长姐，告知了贺家人的埋尸之地。

她原本只想要个报信的功劳，谁知贺令芳误会了是她收殓的尸骨，握着她的手说了许多感激的话，还说要请太后封赏她和她的娘家，她畅想了一番触手可及的锦绣前程，便将错就错地认下了这份功劳。

回家后，她第一时间与父兄说了此事，让他们去料理当年参与掩埋贺家人的那些乞丐和浮浪儿，抹去一切与孟家有关的痕迹。孟允棠自幼就是个柔弱的性子，如今又嫁了人，与贺砺不会有什么交集。没有证据，又被她张家先发制人，她认定孟允棠会吃下这个闷亏。

可谁曾想她居然在贺砺回长安的档口和离了。她怕孟允棠与贺砺再续前缘，就怂恿她母亲回来说服孟老夫人将孟允棠许配给她的舅家表哥，想将人捏在手里以绝后患。没想到一向软弱的孟允棠这次居然摆出了一副鱼死网破的架势。

是她急中出错，行事鲁莽了，忘了兔子急了也咬人。现如今，唯一的补救方式就是让孟老夫人以长辈之尊，压住孟允棠，务必封住她的嘴。