连秦面色陡然凝重了不少，难怪他们交谈自如，颇为熟稔，按捺这么久，怕是暂且要息了向生人乞援的念头。

刘昭没忖明白，横竖不算要事，也就不想了，他盯着连秦轻嘲∶“也对，小侯爷贵人多忘事，自然不认得我这种小人物。”

连秦另有憾衷，本来就不认得刘昭，没有将他的讥讽放在心上，他拿出折得工整的谱录，问刘昭从何处而得，提起这事刘昭便憋屈不忿，略带着不耐说了一遍，言辞中对张仆射厚待他们尤感不平。

但连秦分毫不措意，反在听到犀霜汉字越写越成了青渚文时，露出哭笑不得的了然色，不徐不疾地辩解道，因宴席以怡情赏乐为主，没有专程遣人记谱，他们下了很多局，有时复盘相持异见，犀霜便要来纸笔草写，开始还用汉字，写到后头，许是图爽捷，直接换了更趁手的母语，反正彼此都能读明白。

连秦有些歉意∶“他一贯只写一半汉字，需得不熟知他的人多担待了。”

这还煞有介事的，直堵得刘昭无话可说，仿佛一拳打在棉花上，叫他不忿的也不是这缘由，他乏味索然地挠头∶“还不至于因此事不担待，你们既都懂青渚文字，旁人还能置喙什么。”

岂料他的应答让连秦觉察到了另一事，刘昭与云荇是故交，断不能堂而皇之地求助，写条书暗传也易被发现，但如果用的是异邦字……许会被当作纯粹的棋艺研析。

他不断掂掇，此人毕竟自玶都而来，已是万般无奈之下的折中之法。

而刘昭究其曲衷，到底还是趋于怪怨张仆射的薄义，他原以为这事交与云荇妥帖，也不知她打哪揪来了更合宜的连秦，能捉耗子就是好猫，刘昭与之本不相熟，对其有异于传闻的行踪也不大想盘根问底。

他转身坐到榻上，见连秦还没动作，催道∶“那就有劳连小侯爷代为析疑。”

连秦这才落座，而云荇也在楸枰的侧边坐下。

他慢慢拈起黑子，习青渚棋谱寒暑八载，还是头一回，在外人面前，讲他俩的对局，这天下不会有第二人，比自己更谙他的棋道，哪怕是高僧释摩。

“弄清这些词义，再探寻棋路不迟，”他用刘昭早备好的纸墨，在犀霜的草迹旁，书下端秀的行楷，“青渚流与北周主流之法殊异，守中腹优于强攻，如此处，虽可向中央拓展，但白拆二后，黑也会被迫改型，故黑于左侧拆守，挡白，进攻可暂且按下不表。”

他讲到细致处，便笑着温和答疑，对这些北周棋士从未接触过的棋路，有种志在必得的成算。

刘昭苦思∶“竟不能开疆拓土？我原还嫌黑太过被动。”除了微微的挫败感，他眼观连秦数次，叹道∶“少有人主守慎攻，连小侯爷似乎颇有心得。”

连秦素昔傲岸，对他人的赞誉没有过分的怡悦，此时反是浅淡一笑，眼中的光不加藏匿∶“自然。”

八载流光，日居月诸，他根究青渚的棋道，不比寻索程李等宗师大流的少，也不知是否因为汲各路所长，在面对一些偏门旁支的走法时，亦难有敌手。

他又拈一黑子扳，白立，黑再托，接连几手后提点道∶“此处成劫才，但注意不可沦作互相斗吃。”

刘昭抓了抓手背，略显力不从心∶“光是这一片就走得如此费劲，是否波及大局？黑若不脱先，岂非难守实地？”

他看向一直没说话的云荇，而今并非对局，三人一起研棋，同在一室，光是他与连秦你来我往怎么成，且印象中云荇也惯出险招，说不定有别的头绪。

可云荇没有答话，只连秦含笑道∶“这一步与寻常定式有很大出入，是有些难，不若摘录记下谱来。”这话依旧是对着刘昭说的，从方才落座开始，研讨便只在他俩之间铺展，连秦更是如同解题入定一般，全然忘了旁边还坐着他的师妹。

云荇不知是坐乏了还是觉察到被冷待，在刘昭开口前，她先一步起身，慢行至廊檐下，远眺湖景。

而在纸上垂首疾书的连秦，刘昭本以为他沉醉于珍珑才忽视了同门师妹，乍一瞧，他蘸墨记写，手中动作不曾歇，身姿也没有偏移，但纤长的眼睫下，那炯然的目光仿佛从未落在纸上。

刘昭疑心自己眼拙，不过顷刻，他已迅速写完，并将详录递来∶“我已将疑点精要摘写，以便比对主流下法中的迥别之处。”

刘昭接过，却发现借着薄宣的掩盖，手心被另塞了一小枚纸片，再抬头时，对方色寻常。

恰好此时云荇踱步而回，连秦像是思及什么∶“其实这一道算是中盘起势后的延伸，在这几手之前，右腹起阵的始末，也值得一说。”

刘昭恍然，就是他挂出悬赏的第一份嘛。

他指了指云荇∶“白子先发制人挂角，你师妹此前解出来了。”

连秦的和煦一刹凝住，淡道∶“是吗。”

刘昭觉得稀，他自己尽遇这些少年得志的俊髦，前东家的青眼都被揽走了才心有不甘，他们师兄妹俩一山更比一山高，连秦反应着实平淡，莫非不知道他的师妹也不是寻常人？

云荇恍若未闻，只向刘昭问道是否棋路通彻，刘昭答是，症结已解，她颔首，与他寒暄之际，温声招呼她那师兄先行下楼等候。

她自来此，当了一路观客作衬，理应话别几句，刘昭也起身，送客至门边。

这大半日安然无恙，刘昭只问棋，也没有将他供出去，云荇此刻的话头皆是什么县学什么俸钱，连秦瞥了她一眼，没有异议。

于是刘昭差来仆从，将人领了下楼，待其下裳摆消失在石阶转角，刘昭刚一转头，云荇倏然正色并伸手∶“拿出来。”

他大惊∶“你背后长眼睛啊？”

往怀里掏了掏，他把对折过的纸片放她掌心，这东西在手上还没捂热又递了出去，这对师兄妹搞什么鬼。

云荇打开，里面还藏着一张更小的，第一张上书着予玶都庆安寺遣行使犀霜，小的那张是青渚文，只有寥寥几字。

刘昭凑近，其实无故被塞来这么枚纸片，是有些迷糊，但连秦人模人样地与自己师妹一道出现在此，他更没瞧出什么端倪来，何况全是青渚字。

他不以为意∶“他们交流棋道不是惯写青渚字吗？指不定就是想聊聊棋？”

云荇把小的那张还给他，大的藏到袖中，好笑道∶“你这心目，只有拈酸斗气积极，但凡他真有意投你前东家，都没你翻身之日。”

刘昭∶“……啥？”

他接回书着青渚字那张，糊里糊涂∶“你不全要了去？”

云荇摇头∶“你都说了，他们急着探讨棋道，他托的是你，你便替他圆了这份差事。”