怕她赶车劳累，也可能还有别的说不出口的原因，午后严梦舟让人带施绵在园子里转悠，自己与十三外出了一趟。

在京城几处稀罕地找了个遍，果真未再看见天山雪莲的影子，只能空手归来。

归途上他问：“你有没有觉得小九近来总是生气？”

十三道：“我只觉得她一如既往很欠打。”

严梦舟便知他依旧是那个狗嘴十三，数年下来没有半点长进，这些事与他是说不通的。

回来已见暮色，管事太监急匆匆来找严梦舟：“殿下，施姑娘找您。”

严梦舟与他向后院走着，问：“她午后都做了什么？”

“施姑娘午膳后睡了会儿，由侍女陪同着在湖心亭和桃园观景楼待了挺久，瞧着是喜欢这两处的，这会儿精不济，方回了屋。”

“可有生气不满？”

管事太监笑了，“姑娘心情好，对下人客客气气的，没看出不满。”

两人穿过长廊到了处月洞门，顺着嵌着碎石的小路绕过去，就是桃园了，管事太监停顿一下，指着那个方向，继续道：“非要说的话，就是多看了几眼桃林外的牌匾，说那字……难看……”

太监没敢说，施绵是特意问了那字是不是严梦舟亲笔写的，确定了才说字丑。

整座宅子里，严梦舟只在那一处留了笔迹，心中了然，施绵必定又是在针对他。

他的字当真难看的话，以前施绵怎么会要他陪着练字？

严梦舟停步，问：“她找我是要做什么？”

“姑娘没说。”

前面不远有座庭灯，烛光打在严梦舟脸上，他停在原处，意识到天色已晚。

寻常人家，已及笄的姑娘可不会在晚上见外男，就算施绵与他不在意，宅子里下人看见了也不好。

白日种种映入脑海，严梦舟不再往前，让管事太监单独去回施绵，就说他有事外出，今夜不会回来。

管事太监被他弄糊涂了，既不知施绵的身份，也不知她与严梦舟的关系，两眼摸黑去传了话，从施绵院落出来时，严梦舟仍站在外面。

他忙上前道：“施姑娘没说什么，就问殿下明日可会回来。老奴记得殿下说过明日要带施姑娘外出，就擅自做主答了是。”

“让人盯着她吃药，再安排两人守夜。有事就来寻我。”严梦舟命令道。

事情吩咐完，他回寝屋洗漱，出来后听人禀报施绵已用过药，也刚躺下。严梦舟从怀中掏出金色的玲珑球，心头阵阵沉重。

前几年有一次东林大夫外出看诊，地方不远，小叠池几人全都去了。次日不见菁娘的踪影，一问方知，是施绵到了陌生地方不敢闭眼，菁娘守了她一整夜，天亮后才睡下。

那之后严梦舟偶尔带施绵外出游玩，有时会在外过夜，都得等她睡着了才能出屋，还不能离远了，就住在她隔壁，让她安心，方便她随时找人。

今晚施绵必定也是睡不安稳的，他该去看看的。

他又很清楚这样不合适。

长大了有什么好？若施绵还是十岁左右的年纪，就没这么多顾虑了。

这一夜糊里糊涂过去，次日便是花朝节，京中每年最热闹的日子之一。

大清早，几人相聚用早膳，施绵仍做小公子装束，乍看无异样，反应却慢了许多，连十三都看出来了，问：“你昨晚上没睡吗？”

施绵低头舀粥，咽下一口后，慢吞吞道：“睡了。”

“睡了就好，听闻今日街上人多热闹，舞狮卖花的什么都有，你千万打起精，别被冲撞了。”十三提醒她。冲撞了事小，就怕吓着她了，吓坏了赔不起。

昨夜施绵是睡了的，身处陌生环境睡得浅，断断续续加一起，最多也就一个时辰。

有人哄，她才会把这事说出去。没人有耐性照顾她，她就自己藏着，等没了精，早早回来就好了。

现在应当是没有的……

施绵觑了严梦舟一眼，从侧边看见了她那颗玲珑球，此时正挂在严梦舟腰间。她心中说不出那是什么感受，古怪得很。

这事暂且放下，三人外出，都是小公子，就没必要带着下人了。

京城的繁华非一般可比，处处张灯结彩，贴着花纸，挂着五彩绳，街道两边摆满盛开的花株，大到整棵的海棠，小到早开的百结花，缤纷迷人眼。

到更宽的街面上，舞狮睁着铜铃眼在高台上跳跃抢花球，幼童欢呼，女伴相携着穿梭，偶有几对情投意合的年轻人矜持地缓步并行。

是很热闹，十三看得挺开心，就是过了两条街就腻味了，回望同行的两人，其中一个色淡漠，另一个满面迷惘，像是感知不到周围事物。

两人走得很近，毕竟严梦舟得护着施绵不被人冲撞，却又不说话、不看彼此，像极了陌生人，与这欢欣场面格格不入。

“我怎么觉得怪怪的，你俩是不是又吵架了？”十三怀疑，每当他觉气氛压抑时，一定就是这俩人吵架了。

“没有。”严梦舟道。

施绵垂着眼睫，也道：“没有。”

十三肯定他俩就是吵架了，哼哼着道：“我懒得理你们，爱怎么样怎么样，我自己玩去了！”

他拎着钱袋，一矮身没入了人群。

剩下的两人站在桥头街角，桥上人潮汹涌，桥下花船轻快，施绵瞄了严梦舟一眼，道：“累了，想坐船。”

跟在后面的护卫应声去，不久，便寻来一艘花船。