乔时怜话毕，压着嗓子低声问风来，“之前在别院的刺客…”

风来会意：“主子既是出手管了这件事，断没有半道弃之的理。”

她松了口气，“那便好。”

风来眨了眨眼，“不过主子气成这样，也不好说。”

乔时怜：“……”

她望向那道孤高背影，抿紧了唇，也顾不上面薄，遥遥对他道：“苏少将军的衣袍，待我洗净定登门送还。”

这样他应该没理由拒绝和自己见面了吧？

却听那声色疏淡：“不必麻烦，届时风来来取。”

乔时怜攥着衣袖，郁闷至极却又无可奈何。毕竟是她轻薄他理亏在先，如今他气恼了不愿同她多言，也是情理之中。

罢了。还是等这少将军气消了，自己再想办法同他相谈那件事吧。

-

夜影阑珊，烛火幽微。

乔时怜入府时，差仆从去父母所在的松风院报了信，言之自己归家路途疲累，先行回了自己的怀玉院沐浴歇息，明日一早再同爹娘请安。

彼时卧房内，入目的灯火盈满各角，流光通明。

秋英伺候完乔时怜洗漱，不过是折身去别处取物的半刻，再入卧房时只觉光亮夺目，她被那扑面的灯油味吓得够呛。

“姑娘！您怎的点了这么多盏灯？”

“我觉得太黑了。”

乔时怜静静躺在榻上，眼见秋英欲挑熄几盏，出声阻止道：“别动。我要歇息了，就这样点着。”

秋英觉着疑惑，她察觉姑娘好似与昨日不太相同。

若非要追溯，应是白日里姑娘在别院亭中忽被吓着那会儿，她记得姑娘不怕虫子。眼下，姑娘从不怕黑，偏偏这回要点这么多灯。

她身为丫鬟，对主子的命令向来是服从，故而她没敢多问，躬身退出了房间。

窗外不时风抚花落，沙沙作响。屋内生生灯火，明暗无辄。

乔时怜辗转难眠。

经由别院之变，她本是困倦不已，却因再回这生活了十余年的一景一物里，她心绪极度烦杂。

自落霞山归家的一路她皆在想，待回了府，自己该如何面对父母？她越不过前世悲烈结局，过不去心中的坎。

乔家生她养她这么多年，呵护至微，抛去生养之恩，她自认她是敬爱父母的。也正是如此，她在做游魂漂泊的那些年，越发觉着悲凉与意难平。

其实他们并非不爱她，只是在他们心中，她都不是他们的第一顺位。

乔青松可为乔家抛弃她，乔夫人亦为名节舍了她；至于乔时清，她死后曾了解过，长兄一度不能接受她的死，闭门颓靡三日，但此后也只得把这件事压在心底不敢再提，只因在其心里，听从父命的孝道更重。

这世上她所爱所信之人尽弃她，到最后，竟是一个唯有两面之缘的陌生人，为她讨回了公道。这不讽刺么？

如今再处前世身殒之地，忆及种种，乔时怜觉着胸口发闷得紧，喉咙也哽得作痛。那般无助与绝望的感觉再次攀附心尖，让她无地遁形，无处可避。

唯有长明轻摇的灯火，寂寂无声。

-

苏家，将军府。

苏涿光下马车的间隙，便有仆从小步赶来，言之苏将军在正堂候其多时。

随后入堂内，苏涿光见父亲苏铮正垂首呡茶，旋即雄浑厚劲的嗓音响起，“听说，太子殿下那边又送了不少侍妾给你。”

苏涿光眉心微敛，“不需要。”

苏铮对此反应不觉意外，接着他从袖中拿出一册子，“今日入宫，你姑母给了我一份名单，其上皆是京中性情温良的官家女子，你拿去挑挑。有中意的，我便派媒人前去说亲。”

话毕，苏铮递出册子，眼示意苏涿光身后的风来。

苏涿光目光一沉，慑住欲动的风来，寒声重复：“我说了，不需要。”

风来叫苦不迭，自己该听谁的？但他眼见苏铮的脸色愈发难看，便知今夜父子二人恐怕没法和气相谈了。

苏铮猛地放置下茶盏，只听咚的一声，茶水溅落。

他起身至苏涿光身前，声音带着怒意，“涿光，你是不是觉得为父管不了你了？你在西北这么多年我从未插手过问，现如今你回了京城，还觉得自己是军营主帅，能一手遮天不成？”

“这是我的私事，不是军事。”苏涿光语气平然，那与之对视的眼沉郁，压抑的情绪纷迭。

“私事？我是你老子，如何管不得你的私事？”苏铮久经沙场，在军营里粗犷惯了，向来性直。

他只睨了杵在一旁的风来一眼，风来知其脾气上来了，硬着头皮上前接过了苏铮手里的册子。

“我不会挑的。”苏涿光依旧不让步。

苏铮瞪着色不变的苏涿光，强行憋下胸中燃得正旺的怒火，“难道你打算这辈子都跟我怄气，永不娶亲吗？”

“有何不可？”苏涿光不以为意。