虽然没有直接挑明，但拒绝之意十分明显。罗宾心中失落，勉强笑了笑：“那好，我知道了，如果工作上有合作，我会来找您的。”
话虽是这么说，但外骨骼动力部门和精力部门，八竿子打不着的关系，顶多能有借个工具箱的交集。他们都知道这是套话，宁宴一点头，客气道：“那之后再聊吧。”
工具箱内都是金属物件，对雄虫来说有些坠手。宁宴调整了一下姿势，正想结束对话，手上的重量忽地一轻。
工具箱被别的虫接过，耳畔随即响起熟悉的声音，却是对着罗宾说的：“让雄虫阁下抱着重物与自己对话，你的礼仪课是白学了吗？”
宁宴一怔，闻声回过头，卡洛斯不知何时出现，正单手提着工具箱，语气不善。
宁宴只看见他色冷凝，但同为军雌的罗宾却感觉一股令虫窒息的压迫感直直压上脊背。他膝弯一软，险些站不稳，后背的冷汗当即湿透衣物。
精力威压仅仅降临了一瞬，但罗宾许久没能缓过来，耳边嗡鸣不止。他喘了口气，勉强分辨出卡洛斯的话音。
“……抱歉，”他对宁宴道，“是我太过疏忽，让阁下受累了。”
宁宴不知道发生了什么，只见卡洛斯一出现，罗宾的脸色瞬间白了。闻言，他不甚在意地摆摆手：“没关系，言重了。你不舒服吗？快回去吧。”
罗宾有些踉跄的背影消失在走廊尽头，宁宴将终端备忘录界面给卡洛斯看：“这是波昂点的，这是我要的。”
卡洛斯扫了一眼便悉数记下：“好。”
将工具箱放回原位，他们往休息室走，一路上都没有说话。
不久前还巧舌如簧的军雌忽地安静下来，宁宴莫名有些不适应，进门后，率先问道：“你刚才去哪了？”
“……遇到机甲研究总部部长，帮他提了几个建议。”
卡洛斯似乎正在走，间隔两秒才回答，声调也比往常低一些。
宁宴听出了他的心不在焉：“如果有工作要忙，上将没必要在这里浪费时间。”
闻言，卡洛斯心中警铃大作，赶紧顺毛：“不是工作，我在想与您有关的事。”
“我能有什么事？”
“宁宁，我……”卡洛斯吐出几个字音，发觉自己声调不稳，立刻打住。
宁宴后颈的抑制贴是一根深深扎进心中的刺，无时无刻不在暗中作痛。卡洛斯排查过宁宴身边的所有虫，却无迹可寻。他无从在宁宴口中那里找到答案，于是竭力劝说自己：或许并非因为雌虫呢？
然而，在看到宁宴身边站着其他军雌的瞬间，原已被克制住的欲念再次膨胀到了极点。
见不到宁宴的那半个月，刻骨的悔恨、恐惧与思念一度滋生出最阴暗的欲念，山呼海啸般几乎将理智淹没。卡洛斯甚至做出过完整的规划，无需迂回的手段，滔天权势足以让他不知鬼不觉地将雄虫锁进金笼，同时伪造出意外身亡的完美证据。
玫瑰的刺很尖利，但并非不可攀折。只需要付出满手鲜血的代价，就能折断根茎，将娇弱的花枝私养在温室中，从此无法离开自己提供的养料与水分。到那时，那双宛如黑曜石一般漂亮澄净的眼眸，再也容不下其他虫，只会映出他的身影。
但是……
卡洛斯的手成拳攥紧，不断用力，直至刺破掌心，留下几道鲜明血痕，才勉强抑制住那些可怖的念头。
贝尔死前的诅咒已然应验。他继承了哈雷尔元帅的相貌与天赋，也继承了对方的自私与贪婪——尽管那是年少的自己最为憎恶的东西。
为此，他弄丢了自己最珍贵的宝物。
他犯过一次错，更不能一错再错。
卡洛斯无声地吸一口气，将红瞳间翻涌的色尽数压下。思绪千回百转，实际上仅停顿了半秒钟，卡洛斯便接着把那句话说完：“我能问您一个问题吗？”
既然卡洛斯这么问，宁宴能够想见，这恐怕不是自己乐意回答的问题。联系方才的事，宁宴反问：“你想问罗宾？”
“是，”卡洛斯迟疑地应了一声，见雄虫面上似乎没有表现出不虞，又试探着，“上次的抑制贴……”
他眼睁睁看着宁宴的色变了，就此打住话头：“我不问了，您不要生气。”
然而，这时候刹车已经晚了。宁宴猜出他想要问什么，直接气得笑了一声：“你认为抑制贴和罗宾有关？你觉得我和他很熟吗？”
“一点都不熟。”卡洛斯试图补救，“我只是忽然想起那件事，并没有认为您和那个研究员……”
“你就有！”宁宴又气又委屈，不等他说完就打断了，“你都看出来我和他只是点头之交，居然还这么想，你把我当成什么了？随便哪个雌虫过来哄几句就可以让我……”
“宁宁！”
这下轮到卡洛斯出言制止。
言者无意，听者有心。这句气话让他想起从前。其他雌虫追求雄虫阁下，那个不是煞费苦心，而他仗着科尔身份和宁宴的信任，称得上顺风顺水。
卡洛斯心中一痛，涩声道：“宁宁，别这样。”
宁宴的话音戛然而止，转身在单虫床上坐下，抿着唇，垂首不语。
宁宴其实明白，关于抑制贴，只需要自己一句话的解释足以了事。
但他心中卯着气，气的是卡洛斯一副深情款款的模样，言行举止间却表明了不知情为何物。
能说出“割我的翅膀”这种疯话，足以让宁宴感受到，卡洛斯并非不爱自己，而是表达爱的方式，或者说，对爱的理解有问题。
宁宴看着军雌蹲在自己身侧手足无措的模样，迷茫地想着：所有雌虫都是如此，还是只有卡洛斯这么偏执？
即使这里的雌虫都不懂爱，都需要引导和包容，他为什么不找一个听话的、令行禁止的，偏要盯着卡洛斯这个表里不一的坏虫？
身为顶级军雌，卡洛斯想要做什么都能手到擒来。自己不过是一只手无缚鸡之力的b级雄虫，从前就被卡洛斯哄得团团转，如果再和他纠缠不休，恐怕只会被骗得更惨。
宁宴赌气想着，比起其他雌虫，卡洛斯不过是等级和军衔高一点，瞳孔和翅膀的颜色更独特一点，凭什么……
“您说点什么吧，就算骂我也好。”