这话明里暗里委实有些刺人，李长顺忙点头应下了，心里只不好说，哪儿小端亲王家里有只爱乱叫的京巴呀，爱乱叫的明明就在这养心殿阶前站着呢！

摇光又回过身去，笑盈盈给芝瑞福礼，恳切道：“我说要面传主子爷，姐姐非要听，成，姐姐听了，可别乱讲，传出去怪臊的。姐姐要不分青红皂白，在贵主子跟前叫两句，也就罢了。可别像今儿这样，上养心殿来叫，不说这大年下的不好看，若是被有心人听了去乱讲，惹得大家都不高兴了，不好。”

这话把芝瑞气了个倒仰，指着她好一阵子说不出话。李长顺见摇光虽然面儿上一幅平淡的模样，却也知道今儿芝瑞这话，是刺了她的心了。眼下这情局危险得很，大家心里门儿清，老主子哪儿会让姑娘传这话，分明是姑娘自己要来找主子爷，碰了钉子，姑奶奶最恨言语上落败，这才拐着弯儿骂回去。

彼此有了隔阂，姑娘愿意舍下面子，过来把话说清楚，是再好不过的事。把误会消解了，大家都能快快活活地过一个好年。先前姑娘过养心门来时，眼里多么浓的期冀，如今却有些寥落了，这可不成！

可主子被贵主子绊住，他没法子出来！贵主子眼前的人在这里盯着呢，贸然来撑腰，就贵主子的心思与手段，往后心里不知会恨成什么样。李长顺情急之下接过话，“哎呦姑娘，您这可不是为难我么？老主子亲自问，咱们这起子人没法代主子回话，传话若有错漏，两下里闹起来，难的就是咱们做奴才的了。姑娘行行好，再等上一等，亲自把话与主子爷说明白了，岂不更好？”

她这回却没有半分犹豫，爽利地说不了，“老主子过会子从漱芳斋回来，我还得在跟前伺候呢。何况这儿有这么巧舌如簧的一位姐姐，就算连谙达都传不好，这位姐姐总能传好的。天儿冷，我就不多留了。”她说着要走，忽然想起一件事，又问：“对了，上回那金瓜贡，吃着香？”

金瓜贡难得，每年进上的一点点都呈了太皇太后，这样珍稀的茶，倒让她拿来送礼！

李长顺苦笑着夸香，其实香不香的他哪儿知道？姑娘给他们送茶，东暖阁里头的万岁爷看得那是一清二楚，人前脚刚出了养心门，后脚主子爷就把他和四儿两个叫进去，将刚到手不过一刻，热都没捂热的金瓜贡，全部上缴充公。

“那自然是好茶，姑娘费心了。嘿，您别说，就连咱们养心殿，也难得吃上这样好的茶。”

摇光长长地“哦——”了一声，又笑，“这样呀，您要觉得好，我那儿还有些，改日您再送些就是了。”她乜了芝瑞一眼，口中说您甭送了，“我自己个儿慢慢就走回去了。别和主子爷说我来过，不然显得我笨嘴拙舌的，不如贵主子身边这位姐姐，反倒给老主子丢人。”

李长顺哎了好几声，还想着再劝，却见那位摇姑娘早已经意气风发地下了石阶，绕过影壁，出了养心门了。

甫出养心门，摇光的双腿发软，险些站不稳，扶着宫墙，宫墙的冰冷便顺着她的掌纹，慢慢地渗进肌肤。

冷，真冷。

她重重地喘了一大口气。

远远听得步履之声，她艰难地眯起眼去分辨，气死风如同暗夜中的星辰，北风也沾染上几分脂粉的甜腻。她马上蹲身低头，微微抬起几分眼皮，看见太监蓝灰色的衣袍一列列、一行行，迅疾地从她身前经过，紧接着是宫女老绿色的袍摆，随后则是几寸高的花盆底，一下又一下，叩击在青石板上，带着鞋尖流苏曳曳。

“等了这么久，今儿不还是叫去，倒是咱们贵主子机灵，索性不来了，直接上东暖阁见主子去了！”

另一个人低声笑，“你可别说，先前宁妃让贵主子在咱们跟前有好大的没脸，如今都不大出来了……”

“嘘！我听说是哑了。”

“我怎么听说是脸花了呢？要我说，女人家也就这张脸，还能让主子爷高低看两眼。脸都花了，面圣不得惭愧死？要我我也不愿见……”

后来声音伴随着窃笑，渐次低下去，渐次远了。摇光这才起身，却发现自己蹲得太久，蹲得两腿发麻，连站都站不稳。

天黑，黑得吓人。那重重叠叠的飞檐如同猛兽的爪牙，就连风声也汹涌得可怖。她站在原地，扶着墙根，成明的话再次在她耳边响起。

真的要一辈子在这里吗？就像那些妃嫔一样，每天没有目的地等待着，只为了帝王一眼的垂青。真的要像她们一样，在窃笑与无尽的猜测议论中，在这四方城里，甚至更小，在逼仄的寝宫里度过一个又一个漫漫的长夜吗？

他有那样多的女人，贵妃、宁妃，还有更多，她可以递给他一枝梅花，却忘了他的身边从来不缺人。他可以叫她的小名，也可以叫无数人的小名，只要他想。

他还可以永远绝了一个人的指望，让她困顿在幽深的宫殿里，让她说不出话来，而没有人会知道，只有无尽的揣测围绕着那四四方方的殷红的宫墙。

那么她在无比孤独，无比困顿，她在失去他的关怀——假使有一日她也成为了他的妃嫔，就像那些女人一样，他也会给她，在她需要的时候，递上一枝梅花吗？

那是太虚无缥缈的东西。玛玛打小就告诉她，太虚无缥缈的东西不要去想，因为那都是妄想，既然连想都是一种妄想，就更不要去试图得到。

太皇太后已经替她选好路了，她只需要按部就班地走下去，任何旁的想头，都不要去有。

这就是她今天的决定。

可是还是很难受，说不上来的难受。就好像小时候围着蜡烛，她伸手去碰那一点火光，她碰到了，又马上撒开了。火光还在那里，她有幸圈住一刹那的温暖，却知道她永远也抓不住。

第53章 蛾眉憔悴

贵妃打东暖阁里出来, 芝瑞忙迎上去搀着。李长顺仍是带着笑，让太监给贵妃照好脚下的路，自己转身进暖阁里回话去了。

贵妃并没有回头, 也不让四儿送。跟前的掌事太监亲自接过灯，贵妃压低声音问：“该说的话，你都说了罢？”

芝瑞道：“奴才都说了。那丫头牙尖嘴利不饶人，奴才不与她计较。专心把贵主子交代的差办好。”

贵妃睇了她一眼，抿唇，嘲讽地笑：“帝王嫔御，远没有那样好做。宁妃无能, 先前罚她出气, 反惹了一身骚，让主子爷多忌惮警惕着我，好没用的东西！合该最后把自己也搭进去, 当真不值。”

贵妃雍然跨过门槛, 步辇早已在前头候着了。纵然脚下踩着极高的花盆底，她照样能走得端稳。乌压压的天色，高而远的宫墙，有心有肺的人，不能在里头活着。

旗家姑奶奶骨子硬, 你越磋磨她，她越顽强。杀人要攻心，才不会损兵折将。让她知道这宫里头生活的本质, 圣恩也好君心也罢，本就是把握不住的东西。若她识趣, 就此收手, 她不会再为难她, 若她还不肯罢休，就算给了名分又如何。她有容人的气量，也有让她灰心的一千种一万种法子。可是真正让人生不如死的，只有自己。

李长顺进去时，皇帝正在批折子，过几天就要封宝，一连几日不问政事。眼下折子积了如小山高，白日里忙着见臣工宗室，夜里常常要忙到丑时。

皇帝抬眼，见他只是一个人，便问：“走了？”

其实东暖阁能看得到外头，先前她来时，他由衷的高兴，只可惜贵妃在里头絮絮说着年节事宜，他不得不分去听。后来不经意之间他总爱用余光去看她，看她像是耀武扬威的大公鸡，将一旁的那个宫女气得脸色铁青。他觉得真有趣，这就是他喜欢的人，鲜活，机灵，不会让自己受一分一毫的委屈。

就算她不来，明儿他也必要去找她的。他愿意给她时间，不去逼迫她。他有让她陈利弊的勇气，匆匆下决定，这样不好。他与成明之间，他让她来选。可今儿她来了，他反倒安下心，知道她心里有他，这就足够了。虽然往后有千难万难，虽然风雪满途，并不太平，可只要她心里有他，他就可以生出无数踏平前路的气力。

李长顺低下头，“是，姑娘来传老主子的话，见时辰不早，便让奴才代传，自己先回慈宁宫了。”

这倒是好规矩，将御前的大总管当自己的使，阖宫上下也就她能办出这样的事吧！皇帝淡淡笑了，问：“什么话？”

李长顺便一五一十地说：“姑娘说老主子问主子吃得好不好，进得香不香，说端亲王家里有只京巴，爱不分青红皂白地乱叫。让主子悄悄儿提点小端亲王一句，进宫前别惯着那只京巴，太皇太后的宝爷闻见气味会闹的。”

哪儿说的是京巴，分明说的是人吧！可是她连成明家里有只京巴都记得一清二楚，果真是从小玩到大的情分。

皇帝默然片刻，却迟迟不见李长顺说话，一封折子已经批复完，皇帝自己收进匣子里，瞥了李长顺一眼，十分不满地问：“没了？”

大总管皱起脸，支支吾吾地说，“还有一句，姑娘让奴才别与主子说她来过。”

折子“啪嗒”一声，跌进明黄云龙纹的锦匣里。