听闻东院那位公子，向来都是两耳不闻后院事，任凭后院争风吃醋、明争暗斗，他都不参与。
世人皆知二公子厌女，又怎会理会小姐一事？
莫非，也如表公子那般？
春桃望向自家小姐，小姐艳若桃李，钟灵毓秀，就是自己也愿意多瞧几眼，何况男子？
玉栀思索片刻，想到那日与公子的谈话，心中已有定数。
她决定过几日，亲自去公子府道谢。
（十五）惑主
前些日子，玉栀特意向林香学了个冷门的夏日糕点，其名曰——茉莉石花膏。
原材料是石海花和茉莉花，恰巧庭院种了些，玉栀便摘下备用。
刚好今日玉栀去公子府，便带着这份精心制作的糕点登门拜访。
要不是听说刘平被处以极刑，玉栀至今还未弄清东院那日发生的事情。
原是宋媛给她灌了迷情药，将她送至刘平房中，若不是二公子刚好去捉拿刘平出手相救，她早就失身于那烂人了。
等到了公子府前，玉栀长吁一口气，鼓足勇气敲门。
守门的是个新人，见门外两人先是一愣，然后又阖上门。
只余下玉栀和春桃两人面面相觑。
“小姐，这是何意？”春桃表示不解。
“公子府中规矩多，咱们再等等。”玉栀冷静道。
没一会儿，大门又打开了，这次是一脸笑意的薛贵。
“薛总管，玉栀今日来访，是特意向公子道谢的。”玉栀急忙说明来意。
然后展示了春桃手中的礼品，薛贵点点头，“我家爷说，让你们先去厅堂候着。”
这回是去厅堂，玉栀有些惊讶，毕竟那可是正儿八经招待客人的地方。
“是。”玉栀应下。
......
公子府的厅堂，显而易见的敞亮。
堂内金铺玉彻，墙挂多幅名人字画，中堂八仙桌布局，均是上等红木，龙纹云案，鎏金雕漆，巧夺天匠。
好一间富丽堂皇，直接把没见过大世面的春桃给看呆了。
“小姐，这皇亲国戚待遇确实不一样啊。”春桃小声嘀咕。
“嘘。”玉栀叮嘱她少言慎行。
等了许久，厅堂主人才姗姗来迟。
宋昱一袭墨玉色外衫，雅青发间簪着一顶银色发冠，琥珀色的眼眸沉冷幽静，尽显龙章凤姿，此时正背手而立，一副恃才矜贵的姿态。
“二公子。”玉栀屈膝请安，半晌都未见其回应。
只见对方干咳几声后，便开口，“免礼，入座。”
玉栀道了声谢，便坐到离自己最近的椅子上，可再抬头看，公子坐得离她八丈远。
刚好此时，有人为二人斟了盏茶，宋昱端着茶盏，慢声道，“何事来府？”
他的声音靡靡冷淡，却有着独特的优雅腔调。
“回公子，小女今日来府，是特意向公子您道谢的。”玉栀放下茶盏回道。
宋昱听闻此言，并未有所波动，只是侧眸瞥她，问道，“为何道谢？”
“几日前，您将我从刘平那救回...”玉栀突然觉得难以启齿，便点到为止。
“嗯。”宋昱算是默认，他饮了口茶，眼眸却跟着对面的女子流转。她今日似乎精心打扮了一番，藕粉衣衫，雅发红唇，肤白如雪，那双含水的眼眸似乎能把人溺死。
“小女也没什么拿得出手的，就给您做了份‘茉莉石花膏’，这是我们淅川最受欢迎的夏日糕点。”玉栀朝身后的春桃递了个眼神，春桃将食篮送到公子桌前。
宋昱看着那食篮倒也没说什么，只是脑海中突然浮现那让表兄爱不释手的花簪玉佩，内心突然有些不爽。
再联想到那日刘平房内，她也是那样唤着表兄，于是言语也变得犀利，“柳姑娘，你似乎忘了上次与我的承诺。”
“什么？”玉栀明显没意会。
“上次我说过，念你年纪小，希望你能改过自新，恪守妇道。”男子脸上洋溢着高贵优雅的微笑，嘴中却说出这般令人寒风刺骨的话，“姑娘做到了吗？”
玉栀听闻此言心如擂鼓，“公子何出此言？”
却见对方又开了口，“端午，城郊，江边。”
特意将最后一词咬得极重。
玉栀立即哑口，试图饮茶来掩饰尴尬，可手却不稳，险些将那茶水端掉。
宋昱见她这副反应，平静的面容下却已掀起波涛，虽仍在克制，可眼神却异常冷酷，像上位者在审视蝼蚁，漫不经心中又带着些不屑，只听他再度开口，“你若是信守承诺，也不会出现在刘平房内。”
玉栀面色苍白，抿着唇不肯说话。明明想说些什么，又觉得开不得口，忽然觉着自己这趟拜访简直是自取其辱。
宋昱也在等她解释，可对方像是被说中般，误解便加深，“你今日来，不会把我当成表兄那般，会成为你的裙下臣？”
“小女只是单纯来道谢。”玉栀喉咙紧绷。
“单纯？我看你绝不单纯。”宋昱拧眉，再度审视对面的女子。穿得这般娇艳，来男子府中，只是单纯道谢，谁能信，言语变得更加刻薄，“你同我表兄也是这般交往的吗？”
好一个你来我往。
“如果打扰到公子，小女先行告退了。”玉栀站起身来就要走，眼圈都红了。
“慢着。”
玉栀止步但未回头，只听公子冷言道，“将这食篮带走。”
玉栀的心彻底凉了。
临行前，公子小声嘀咕了句，“狐媚惑主”。
可这声不大不小，刚好落入她耳中。
（十六）缘尽
薛贵在庭外正和新来的小厮侃大山，就见柳姑娘红着眼圈跑过来。
他想打招呼，柳姑娘压根都没搭理他，飞一般的速度跑没影儿了。
这是怎了，刚才不还是好好的吗。薛贵还纳闷呢。
他就休差了这么一会儿，怎么就闹不愉快了。
于是他一把拽住跟在身后提着大包小裹的春桃，问道，“你家小姐这是怎了？”
“还说呢！我们就不该来！”春桃也生气呢。“咱家小姐亲自上门道谢，结果倒被公子数落个不是！”
真是好心当成驴肝肺。
“怎会这样。”薛贵也诧异，公子听说柳姑娘来访，立刻回房换了一身行头，还让柳姑娘在厅堂等着他，明显能感受到公子对柳姑娘比一般人要重视。
这要是旁的女子，别说登门拜访了，就是门都不让进的。
“去问你家公子罢！”春桃懒得理他，刚要走，可手里提的东西太多，跟不上小姐步伐不说，又一个趄趔，摔个狗啃地。
薛贵前去扶，春桃有些恼，总觉得这提食篮甚是碍手，刚才公子不是说不要了吗，她就应该直接扔掉。
于是春桃将食篮递给薛贵说，“呐，这个给你吃吧，你家公子没口福，这可是我们小姐精心制作的糕点。”
薛贵打开看，是用花瓣盘子装的糕点，形状也是朵花瓣，但是糕点晶莹剔透，又泛着淡黄色的余辉，茉莉花香飘至鼻间，一阵清香。
他欣然收下。
.......
人走后，薛贵