黑暗如同温柔的潮水从四面八方向我涌来。

我闭上了眼睛，第一次放弃了抵抗。

意识是在一片温暖的朦胧中缓缓复苏的。

没有了刺骨的寒风，没有了浓重的血腥，也没有了兵刃交击的喧嚣。

我的世界只剩下鼻尖萦绕着的淡淡草药香气，和侧腹伤口处传来的、被小心翼翼触碰着的轻微刺痛。

我仿佛陷入了一场漫长的梦境。梦里是那个年轻武士临死前悲哀的质问，是斋藤健吾生死未卜的脸，是我在现代社会里平凡模糊的过往。这些碎片化的记忆如同走马灯般在我脑海中旋转、交织，最终都化为了一声无声的叹息。

我……到底是谁？

“……好了，这样应该就不会再裂开了。”

一个轻柔得如同羽毛拂过耳畔的声音将我从混沌的梦境中拉了出来。

我费力地睁开沉重的眼皮，视野由模糊逐渐变得清晰。

映入眼帘的是一间朴素洁净的和室，我就躺在柔软的被褥上，身上那件浴血的和服早已被换下，换上了一件干净的寝衣。而我的身旁正跪坐着一个女孩。

她看起来不过十六七岁的年纪，梳着

简单的发髻，几缕碎发调皮地垂在脸颊旁。她的眼睛很大，像林间小鹿的眼睛一样清澈而纯粹。此刻她正全神贯注地为我侧腹的伤口缠上最后一圈干净的绷带，打上一个漂亮的结。

她的动作是如此的轻柔，仿佛是在对待一件稀世的珍宝。

她就是把我从战场上带回来的人吗？

似乎是察觉到了我的视线，女孩的动作微微一顿，随即抬起头。当她看到我睁开的双眼时，那双清澈的眸子里瞬间绽放出混杂着惊喜、安心与一丝……不知所措的光芒。

“啊！您……您醒啦！”她有些慌乱地向后挪了挪，对我深深地鞠了一躬，“太好了……土方先生他们都担心坏了。您已经昏睡了一天一夜了。”

我没有说话，只是静静地看着她。我的声带像是生了锈一般，发不出任何声音。

我的沉默似乎让女孩更加紧张了，她的小脸涨得通红，有些语无伦次地自我介绍道：“那、那个……我叫早苗，浅田早苗。是……是这里的医护士……请多指教，橘大人！”

她对我使用的称呼是带着极高敬意的“様”（），而不是平级的“殿”（n）。

我艰难地动了动想要坐起身，侧腹的伤口立刻传来一阵撕心裂肺的剧痛，让我忍不住闷哼了一声。

“啊，请不要乱动！”早苗立刻焦急地按住我的肩膀，“您的伤口很深，铳剑的刃口很粗糙，伤到了筋膜，必须静养才行。您……您能忍着这样的伤还斩杀了那么多敌人，简直……简直就像是神话里的人物一样。”

她说到最后，声音里已经带上了难以掩饰的崇拜。

她看着我的眼睛，那双纯净的眸子里闪烁着星星般的光芒。

“我……我听说了您在七重滨的事迹，大家都说您一个人就改变了整个战局。您……真的太强大了。”

强大？

我的心中泛起一丝苦涩的自嘲。

如果那也算强大的话，代价又是什么？

早苗并没有察觉到我内心的波澜，她像是打开了话匣子，用一种混合着羡慕与憧憬的语气继续说道：

“我……我真的很羡慕您，橘大人。”

她低头看了看自己那双同样纤细却因为常年捣药而有些粗糙的手。

“我的父亲曾经也是一名医生，他教我医术是希望我能用这双手去拯救生命。可是在这场战争里我才发现自己是多么的无能，我只能在后方缝合那些永远也缝不完的伤口，看着那些昨天还活

生生的生命今天就变成冰冷的尸体……我什么都改变不了。”

她抬起头再次看向我，眼神中的羡慕变得更加浓烈。

“但是，您不一样。”

“您手中的刀拥有改变一切的力量，您能主动出击去斩断不幸的根源，能用自己的力量去保护大家、去决定胜负的走向。这种……能将命运握在自己手中的强大，是我做梦都想拥有的。”

斩断不幸的根源？

我脑海中浮现出那个年轻武士临死前的脸，他也是别人眼中的“不幸根源”吗？

早苗似乎没有意识到自己的话对我造成了多么大的冲击，她甚至有些不好意思地低下了头，脸颊更红了。

“而且……那个……恕我失礼……”她小声地补充道，“您……您还拥有如此美丽的容貌和……和身姿。我第一次……见到您的时候，您浑身是血地被抬回来，我……我都看呆了。明明是在那么惨烈的境况下，却美得……像画里走出来的女神……”

“我时常在想，如果我能拥有您一半的美貌，或者……哪怕只有您十分之一的强大，或许……我的人生就会完全不一样了吧。”

她的话像一根根温柔的、却又无比尖锐的针扎进了我那颗早已千疮百孔的心。

强大？

美丽？

这些东西带给了我什么？

它们让我失去了平静的生活，让我变成男人的玩物，让我沦为杀戮的工具。

我所拥有的正是眼前这个天真女孩所向往的。

而她所拥有的那份能拯救生命的温暖技艺以及那颗纯净善良的心，却正是我早已失去的。

何其讽刺。

我看着她那双充满了崇拜与羡慕的眼睛，那里面倒映着我自己的模样——一个脸色苍白、眼神空洞的、被她幻想成“英雄”的杀人凶手。

她所羡慕的一切，正是我此刻……最深恶痛绝的东西。

“不要……”

我终于发出了醒来后的第一个声音，沙哑、干涩，像两块生锈的铁片在摩擦。

“不要……成为我这样的人。”

说完这句话，我便用尽了全身的力气。

我缓缓地闭上眼睛，将头转向了另一侧，背对着她那充满了善意和天真的脸。

我不想看到她的眼神。

因为那会让我更加清晰地看到自己究竟是一个多么丑陋、多么不堪的……怪物。

早苗似乎被我这突如其来的冰冷

话语给吓到了，房间里陷入了一片令人窒息的沉默。

许久，我才听到她带着些许委屈和不解的小声啜泣。

我没有安慰她。

因为一个恶鬼是没有资格去触碰天使的眼泪的。

就在这时，一道粗犷沉稳的雄性声音从门口传来，打破了这令人痛苦的僵局。

“你说得不对，橘大人。”

我身体一僵，缓缓地转过头。

只见一名身材魁梧、脸上带着一道刀疤的武士正站在门口。他是我所属的“差图役”部队的队长永仓，一个从新选组试卫馆时代就跟随土方岁三的老人，剑术高强，也是少数几个敢于直视我眼睛的男人。

他没有理会跪在一旁被吓得停止了哭泣的早苗，而是径直走到我的床边，那双饱经风霜的眼睛里没有同情也没有怜悯，只有一种属于战士的、对事实的陈述。

“你说不要让她成为你这样的人。”永仓队长的声音低沉而有力，“但你可曾想过，正是因为有了你这样的人，像她那样的医护士才有更多可以拯救的生