最坚固的同盟。
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**林府**
在苏家盘桓一日后,晴奶回到了自家的户部尚书府。
与苏府的温文尔雅不同,林府的每一处都透着一股严谨与精明。晴奶的父亲林尚书,在他的书房里见的她。他的书房没有字画,只有一排排的书架,上面满是卷宗和账册。
“回来了。”林尚书言简意赅,指了指桌上的一本账册,“这是今年秋税的初步核算,你看看。”
晴奶并不意外,她拿起账册,纤细的手指在上面迅速地划过,很快便指出了其中两处数据的异常: “父亲,这两笔江南漕运的耗损,比往年高了近一成,事出反常,恐有猫腻。”
林尚书眼中爆发出强烈的赞赏:“好!不愧是我的女儿!你的心思,比户部那些老油条还要缜密!此事我已在查。王爷将王府交给你打理,果然没有看错人。”
他顿了顿,语气缓和下来:“晴儿,为父知道你聪慧,但也正因如此,你要比旁人更懂得收敛锋芒。在王爷面前,你的聪慧是你的资本;但在后宅,有时候,温婉比锋利更有用。这一点,你要多学学婉儿。”
“女儿明白父亲的教诲。”
傍晚时分,晴奶陪着母亲说话。林夫人不像苏夫人那般多愁善感,她拉着女儿的手,句句都是实在的关切:“王爷赏的玉镯,要日日戴着,这是体面。府里的开销用度,要记好账,这是根本。对下人,要有恩威,这是手段。你和婉儿,要拧成一股绳,这才是你们最大的依靠。”
晴奶一一应下,心中温暖。这就是她的家,没有那么多诗情画意,却处处都是最实在的关爱与支撑。
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三日后,婉奶与晴奶告别了家人,再次登上了返回王府的马车。车里装满了父母为她们准备的各色吃食与家乡特产。
两辆马车在城门口汇合,并驾齐驱。
车帘掀开,晴奶对婉奶笑道:“姐姐,此番回家,感觉如何?”
婉奶的脸上带着满足的笑意:“心中从未有过的踏实。父母安康,家族荣耀,这一切,都是爷给的。”
“是啊。”晴奶也感叹道,“娘家虽好,却终究是客居。不知为何,现在反倒觉得,回王府,才是回家。”
婉奶深以为然地点点头。
那里,有她们共同侍奉的男人,有她们需要守护的家业,有她们身为女人,最深刻的归属感。
那里,才是她们的战场,她们的归宿。
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傍晚时分,两辆马车一前一后,回到了王府。丰奶和英奶领着一众奶婢在门口迎接。
“夫人回来了。”丰奶屈膝一福,姿态妖娆,脸上挂着恰到好处的笑容,“府中一切安好,琉璃和软软下午用了点心,此刻正在房里玩爷赏的不倒翁呢。”
英奶则沉默地行了一礼,递上府中这两日的门禁记录与巡逻日志,一切井井有条。
婉奶满意地点了点头,正要进门,晴奶却忽然开口,似笑非笑地看着丰奶:“丰妹妹这两日辛苦了,走路的姿态,似乎比往日更加…摇曳多姿了呢。”
丰奶的脸色微微一变,夹紧了双腿,娇嗔道:“晴夫人又取笑奶婢…奶婢只是…只是想着爷,腿有些软罢了…”
她说话间,那串被藏在身体深处的铃铛,因她紧张的肌肉收缩,发出了一声几乎微不可闻的“叮…”响。
晴奶的嘴角勾起一抹了然的弧度,没有再说什么,只是意味深长地看了她一眼,便与婉奶一同向内院走去。
回到主院,两人屏退左右,相视一笑。
“看来,我们不在,府里也热闹得很。”婉奶轻叹道。
“都是爷的安排。”晴奶坐下,端起茶杯,“丰奶是个天生的尤物,爷用那样的东西锁着她,既是惩罚,也是恩宠,是在帮她时时刻刻地“修炼”媚术呢。由她去吧,只要她不出格,这点小动静,反而能给这沉闷的日子,添些乐子。”
婉奶点点头,眼中闪过一丝笑意:“说起来,我刚从母亲那里带了些她亲手做的桂花糕,正好给琉璃和软软送去。顺便也看看,我们不在,英奶有没有把她们管得太严。”
“同去吧。”晴奶站起身,“我也有些日子没听那两个小东西吵着要“爷的巴掌”了,还真有些不习惯。”
两人相视一笑,那份从小一起长大、又一同经历风雨的默契,尽在不言之中。她们是这座后宅的主人,是您最信任的左膀右臂,更是彼此最坚实的依靠。她们都明白,这满园春色,无论开得多么争奇斗艳,都只是为了等待同一个采花人的归来。
番外 丰奶英奶管家三日游
婉、晴两位妾室归宁的马车一驶出王府侧门,王府那层由夫人共同营造的、端庄典雅的“官方”气场,便像是被微风吹开的薄纱,露出了底下更加活色生香的真实面貌。
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第一日:新官上任,鸡飞狗跳
清晨的议事厅,气氛前所未有的诡异。
左手边的丰奶,今日穿了身海棠
红的软缎小袄,越发显得腰细胸挺。她整个人像是没骨头似的倚在软垫上,一手有一下没一下地剥着手边的蜜橘,另一只手撑着下巴,一双桃花眼笑盈盈地看着堂下众人,仿佛在看一出有趣的戏。
右手边的英奶,依旧是一身利落的劲装。但不知为何,今日她的坐姿显得有些僵硬。她挺直了背脊,双手按在膝上,眉头微蹙,眼神飘忽,似乎在努力理解“为什么管家也要坐在这里听这些人说些鸡毛蒜皮的小事”。
“咳。”丰奶身边的贴身婢女——小巧玲珑的喜儿,轻咳一声,试图拉回自家主子快要飞走的神思。
丰奶这才慢悠悠地将一瓣橘肉送入口中,声音甜得像刚从橘子里挤出来的蜜汁:“各位嬷嬷、管事们,都别拘束。夫人不在,这府里的事,就得靠大家齐心协力了。我呢,是个懒散惯了的,就负责听听大家的高见。英奶姐姐呢……”她拖长了尾音,促狭地看了一眼身旁如坐针毡的人,“英姐姐负责……镇宅。”
“噗嗤。”底下不知哪个小管事没忍住笑了出来,又赶紧低下头。
英奶的脸颊似乎红了一下,她瞪了丰奶一眼,闷闷地说:“说正事。”
膳房的张大娘最先上前,她对丰奶是打心底里佩服的,这位主子不仅懂吃,还总能想出些新奇又美味的点子。
“丰主子,这是今日的菜单,您瞧瞧?”
丰奶接过单子,只扫了一眼便笑道:“哎呀,张大娘,今儿给琉璃和软软的菜单也太素了些。那俩小东西正是长身体的时候,得喂得油光水滑的才好。这清炒豆芽去了,换成‘松仁玉米’;这冬瓜汤也寡淡,换成‘山药排骨汤’。哦对了,再给她们加一道‘糖醋里脊’,酸酸甜甜的,她们准喜欢。”
“哎,好嘞!还是丰主子疼她们!”张大娘喜滋滋地退下了。
紧接着,负责采买的李管事上前,一脸为难:“丰主子,英主子,有个事儿……西街新开了家胭脂铺子,里头的‘醉仙颜’据说能让女人年轻十岁,府里的小丫头们都传疯了,好几个都来求我,想预支月钱去买。这…不合规矩,可又闹得人心惶惶……”
丰奶眼波一转,还没开口,英奶就皱起了眉:“预支月钱?胡闹!府中规矩,月钱按月发放,不得短缺,亦不得预支。告诉她们,再敢喧哗议论此事者,罚扫院子一个月。”